No hay tiempo para Dios (Félix con Drusila - Hechos 24:24-27)

Una leyenda cuenta que el diablo convocó a sus fuerzas malignas para considerar la mejor manera de mantener al mundo de su lado. Un demonio dijo: “Envíame. Les diré que no hay Dios”. Satanás respondió: “Nunca te creerán. La mayoría de ellos saben que hay un Dios”. Otro dijo: “Envíame. Les diré que no hay cielo ni infierno”. Satanás negó con la cabeza, “Eso nunca funcionó. Saben que hay vida después de la muerte”. Entonces un tercero habló, “Envíame. Les diré que hay un Dios, un cielo y un infierno, pero no hay prisa por decidir”. “Ah”, dijo Satanás con satisfacción, “¡ese es el mejor plan!” Fue enviado al mundo para difundir esta mentira (fuente desconocida).

Ese demonio seguramente estaba trabajando en el caso de Félix. Aquí estaba un hombre con la oportunidad de su vida, de escuchar nada menos que al apóstol Pablo predicar el evangelio a él y a su esposa personalmente. Pero la predicación de Pablo se entrometió y se acercó demasiado para su comodidad. Félix debería haber respondido como lo hizo el tembloroso carcelero de Filipos, preguntando: “¿Qué debo hacer para ser salvo?” En cambio, Félix se asustó y le dijo a Pablo: “Vete ahora, y cuando tengas tiempo, te llamaré” (24:25). Llamó a Pablo a menudo después de eso, pero nunca volvió a temblar. Perdió la oportunidad de ser salvo por la excusa de que no tenía tiempo para Dios.

Leamos:

Pero pocos días más tarde, llegó Félix con Drusila su mujer, que era judía, y mandó traer a Pablo y lo oyó hablar acerca de la fe en Cristo Jesús. Y al disertar Pablo sobre la justicia, el dominio propio y el juicio venidero, Félix, atemorizado dijo: Vete por ahora, pero cuando tenga tiempo te mandaré llamar. Al mismo tiempo, tenía esperanza de que Pablo le diera dinero; por eso acostumbraba llamarlo con frecuencia y conversar con él. Pero transcurridos dos años, Porcio Festo llegó como sucesor de Félix, y deseando hacer un favor a los judíos, Félix dejó preso a Pablo. Hch 24:24-27

 

Cada uno de nosotros necesita reflexionar sobre la excusa de Félix, “cuando tenga tiempo”. Todos vivimos vidas ocupadas. Muchas cosas se amontonan en nuestros horarios diarios. Todos sabemos que debemos hacer tiempo para Dios, pero somos propensos a pensar: “Lo haré más tarde, cuando tenga tiempo. En este momento, tengo un horario demasiado pesado”. “Tan pronto como termine el semestre, encontraré tiempo para Dios”. “Tan pronto como supere el tiempo de presión actual en el trabajo, haré tiempo para Dios”. “Tan pronto como los niños entren a la escuela, haré tiempo para Dios”. “Cuando sea mayor, después de haberme divertido un poco en la vida, tendré tiempo para Dios”. Y así la vida pasa, las cosas de Dios se desvanecen y perdemos nuestra oportunidad, tal como lo hizo Félix.

Félix y su esposa Drusila eran personajes coloridos cuyas vidas suenan como una serie de televisión moderna. Era un esclavo en la casa de Antonia, la hija de Marco Antonio y Octavia y la madre del emperador romano Claudio. Félix y su hermano Palas obtuvieron la libertad y ascendieron a posiciones de gran influencia durante el reinado de Claudio. Pallas se convirtió en el contador jefe del tesoro público y acumuló una enorme riqueza. A través de sus conexiones en las altas esferas, Félix fue nombrado gobernador de Judea, cargo que ocupó probablemente entre los años 52 y 59 d.C.

En su vida personal, desde un punto de vista mundano, Félix no lo había hecho mal por ser un esclavo. Su primera esposa fue la nieta de Antonio y Cleopatra. Drusila fue su tercera esposa, una famosa belleza a la que sedujo de su marido, un rey de Siria. Tenía unos 18 o 19 años cuando Paul les habló aquí. Era hija de Herodes Agripa I, quien ejecutó a Santiago y planeó hacer lo mismo con Pedro (Hechos 12). Era hermana de Agripa II y Berenice (Hechos 25:13 ss.), de quienes se rumoreaba que vivían juntos en incesto. Más tarde, Berenice se convirtió en la amante del general romano Tito, quien destruyó Jerusalén en el año 70 d. C. Drusila y Félix tuvieron un hijo que murió en la erupción del Monte Vesubio en el año 79 d.

¡telenovela!

La Palabra de Dios Traerá Convicción de Pecado

En el versículo 24 aprendemos más sobre la comprensión de Félix de las verdades espirituales. Su esposa era judía. Ella no era una mujer salva, pero habría sabido algunas cosas sobre las creencias judías y del Señor Jesucristo. Félix mandó llamar a Pablo y lo escuchó acerca de la fe en Cristo. Pablo no hubiera tenido esta oportunidad si se hubiera escondido detrás de algún abogado que sólo fuera capaz de argumentar sobre la base de la ley secular. Pablo era un hombre de convicciones y no se avergonzó de decir la verdad, incluso en un ambiente hostil. Pablo es un ejemplo de cómo debe ser todo verdadero cristiano. Necesitamos ser estudiantes de la Palabra y confiar en que Dios nos guiará para dar una respuesta cuando sea necesario. Dios también estaba obrando en el corazón de Félix para darle el deseo de escuchar más acerca de la verdad. El problema con Félix fue que se negó a ceder a la atracción de Dios en su corazón.

En el versículo 25 vemos que Pablo razonó con Félix. La palabra traducida como “razonado” significa “decir a fondo, conversar, discutir”. Pablo estaba dispuesto a hablar de aquellas cosas que eran importantes en la vida de Félix. Félix necesitaba saber de qué se trató la verdadera fe en Cristo. Era más que tener un hogar en el cielo. Se trató de la justicia, la templanza y el juicio venidero.

Félix necesitaba saber qué era la verdadera justicia. Fue más que una simple palabra pronunciada. Era algo que podía y debía demostrarse. La palabra traducida como “justicia” significa “integridad, virtud, pureza de vida, rectitud en el pensar, sentir y actuar”. Félix sabría que la justicia de la que hablaba Pablo era diferente a la justicia de la que hablaban los falsos maestros. Era algo que no era posible para un simple mortal. Era algo que era el resultado del nuevo nacimiento. Romanos 10:4:

“Porque el fin de la ley es Cristo, para justicia a todo aquel que cree.”

El verdadero cristiano no trata de actuar con rectitud en sus propias fuerzas. Es salvo y confía en el Espíritu Santo que mora en él para permitirle andar en justicia. No es la hipocresía que Félix habría observado en los judíos y muy probablemente incluso en su propia esposa como judía no salva. Los verdaderos cristianos caminan en justicia, y lo hacen bajo la guía y el poder del Espíritu Santo.

La templanza es ese “dominio propio particularmente en lo que se refiere a los apetitos sensuales”, que tiene el verdadero hijo de Dios. El hijo de Dios es diferente y tiene la capacidad de honrar a Dios en todas las áreas de la vida.

El juicio venidero era algo de lo que Félix necesitaba ser consciente. Él era el gobernador y fue llamado a juzgar a los demás, incluido el apóstol Pablo. No estaba en condiciones de juzgar al apóstol Pablo, porque estaba asumiendo que era conocido del Evangelio, lo cual no era. Félix estaba bajo el juicio de Dios y no estaba en un buen lugar.

 “El que cree en el Hijo tiene vida eterna; y el que no cree en el Hijo no verá la vida; pero la ira de Dios está sobre él.” Juan 3:36

Félix podría haber salvado, pero más bien estaba viviendo bajo la ira de Dios. Eso no era bueno en su vida presente y ciertamente no sería bueno para él después de la muerte. Mientras Pablo razonaba con Félix sobre estos asuntos, Félix se sintió atemorizado. Eso fue algo bueno, pero Félix no actuó sobre ese miedo de manera adecuada. Su orgullo le impidió volverse a Dios en arrepentimiento y ser perdonado y salvo.

Félix despidió a Pablo después de un tiempo y dijo que lo llamaría nuevamente cuando tuviera una temporada conveniente. Hay muchas personas que posponen el asunto más importante de la vida para una temporada más conveniente. Actualmente tienen muchas otras cosas que asumen que son más importantes que conocer al verdadero Dios. No hay nada más importante que conocer al verdadero Dios. Todo lo que tiene valor gira en torno a conocer al verdadero Dios. En el versículo 26 vemos el corazón malvado de Félix. Estaba buscando dinero. Él era el gobernador. Sin embargo, quería ser sobornado para poder liberar a Pablo. Sabía que Pablo no era un criminal. Sabía que no tenía ninguna razón legítima para mantenerlo en prisión. Sin embargo, como político, vería si Pablo se cansaba de estar encerrado y si apoyara algo de dinero para que lo liberaran. Esa era la corrupción que dominaba el sistema de justicia de esa época. evidencia diferente a la justicia, la templanza y el juicio de los que habló Pablo.

Félix mandó llamar a Pablo más a menudo y se comunicó con él. Estaba atrayendo más condenación sobre sí mismo porque estaba recibiendo toda esta luz, pero la estaba rechazando. Es bueno hacer preguntas sobre asuntos espirituales. También es importante actuar responsablemente con las respuestas dadas. Félix no estaba haciendo eso. Su mente estaba puesta en ganar dinero, no en ser salvo.

En el versículo 27 vemos que Félix retrasaría la liberación de Pablo por razones políticas. Dos años Pablo estuvo en prisión allí. Festo relevaría a Félix como gobernador de Cesarea y Félix dejaría a Pablo obligado a hacer un favor a los judíos perdidos. Sabía que estaban equivocados, pero había más de ellos que el apóstol Pablo. Los judíos perdidos no tienen miedo de hacer una demostración pública de su disgusto. Pablo y los otros cristianos verdaderos no harían eso. Decían la verdad en amor, pero no causaron disturbios. Félix no tenía nada que temer de los verdaderos cristianos. Necesitaba temer a Dios y necesitaba humillarse y ser salvo. Hizo una elección muy tonta y estuvo entretener a los perdidos y permanecer él mismo bajo la ira de Dios.

Dios estaba siendo misericordioso con Félix y con otros en su corte. Tuvo muchas oportunidades de volverse a Dios y ser salvo. La Palabra de Dios era poderosa y lo estaba convenciendo de su pecado. El Espíritu Santo estaba obrando en conjunto con la Palabra de Dios y convenciendo a Félix del pecado, de la justicia y del juicio. Sin embargo, Félix no supo apreciar la gravedad de la situación. Sin duda tuvo la oportunidad de juzgar a muchos que no tomaron en serio sus crímenes. Es posible que incluso haya tenido ocasiones de sentenciar a muerte a algunos criminales. Sin embargo, estaba descuidando la grave situación de su propia alma. Estaba contento de permanecer en el pecado, en lugar de humillarse y conocer la paz de Dios. No se llevaría ni un centavo más allá de la tumba. Al morir perdería todas sus posesiones. Enfrentaría el juicio de Cristo en el lugar equivocado.

Ese es el estado en el que muchos se encuentran hoy. Muchos no toman en serio el asunto de la condición de su alma. Asumen que todo saldrá bien al final, aunque no se someten a la Palabra de Dios. Es importante no solo escuchar la verdad, sino someterse realmente a la verdad y ser salvo. Es importante vivir para Dios y glorificarlo.

Como mencionamos antes, Pablo pasó varios años en prisión, pero su tiempo no fue en vano. No ganó dinero mientras estuvo en prisión, pero tuvo muchas oportunidades de hablar con muchas personas sin tener que alquilar un barco o viajar a pie a diferentes lugares. Dios le presentó muchas personas y tuvo la oportunidad de hablar con el gobernador y con otros mientras estaba en prisión. Nunca es una pérdida de tiempo servir al Señor. No se nos dice si alguien se salvó en ese momento a través de los esfuerzos de Pablo. Durante siglos, la gente ha leído este relato y ha tenido la oportunidad de conocer la verdad y aprender cómo responder a los impíos. Lo importante era que Pablo era fiel al Señor. Definitivamente tuvo el impacto correcto en los corazones de las personas. Estaba contento de servir al Señor donde quisiera que estuviera. Eso es algo que nosotros, los que somos salvos, también debemos aprender. Necesitamos servir al Señor donde Él nos coloque. Si lo glorificamos, eso es lo que importa. Hay gozo en servir al verdadero Dios como Su hijo.

Conclusión

Félix tuvo éxito a los ojos del mundo, pero desde la perspectiva de Dios, era un hombre cuyo dios era el yo. Su único estándar era su propio avance y placer. ¡Si los judíos se rebelaron, crucificad a los rebeldes! Si alguien se interpuso en su camino hacia la escalera, ¡empújelos! Si una mujer casada se veía más sexy que su esposa actual, deshágase de su esposa y seduzca a la otra esposa de su esposo. Si un prisionero le diera un soborno, se podría arreglar su liberación. De lo contrario, que se quede en la cárcel, sobre todo porque complació a los electores políticos. ¡Después de todo, la carrera política de uno es más importante que la vida de un prisionero!

Confío en que nadie sea tan despiadado como Félix. Pero me temo que hay muchos cristianos que se han quedado atrapados en la búsqueda del sueño de sus vidas. Profesan ser cristianos, pero aparte de asistir a la iglesia y vivir una vida relativamente moral, no son muy diferentes del mundo en sus objetivos. ¡Están viviendo la buena vida, acumulando todo lo que pueden y soñando con el día en que puedan jubilarse y vivir totalmente por sí mismos! No piensan en hacer avanzar el reino de Dios.

Muchos cristianos pasan su tiempo como el mundo pasa su tiempo. ¡Las encuestas revelan que los cristianos evangélicos ven la misma cantidad de televisión y los mismos programas que la población en general! Después de dormir y trabajar, ¡lo que más hacen es mirar televisión! Si ves solo dos horas al día (el promedio nacional es mucho más alto), en 70 años habrás pasado casi seis años, ¡día y noche, viendo la televisión! ¿Te imaginas llegar a los 75, mirar hacia atrás en tu vida y pensar: “¿Qué he logrado con mi vida? ¡Me he pasado seis años viendo la televisión!”.

En una de sus obras, Shakespeare describe a un hombre moribundo que invoca a Dios. Hace que el narrador diga: “Yo, para consolarlo, le pido que no piense en Dios. Esperaba que no hubiera necesidad de molestarse con tales pensamientos todavía” (en Alexander Maclaren, Expositions of Holy Bible [Baker], Acts 13-End, p. 293). Así es como piensa el mundo: no te preocupes por Dios hasta que estés a las puertas de la muerte. Pero el camino de Dios es muy diferente: “He aquí ahora es el ‘tiempo aceptable’, he aquí ahora el ‘día de salvación’” (2 Cor. 6:2).

Este mismo día, Dios te está dando una gran oportunidad espiritual a través del hecho de que estás escuchando Su Palabra. Puede ser confiar en Cristo para la salvación. Puede ser para lidiar con algún pecado en tu vida. Puede ser para alinear sus prioridades. ¡No seas como Félix y te lo pierdas! ¡Sé como Pablo y aprovecha el día para la gloria de Dios!

Soli Deo Gloria

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“Cultivando una vida devocional este 2022”

“Levantándose muy de mañana, cuando todavía estaba oscuro, salió, y se fue a un lugar solitario, y allí oraba.” Marcos 1:35 

Comenzamos enero y lo que nos no gustaría admitir, es que estamos muy entusiasmados por los grandes planes de leer toda la Biblia a lo largo del año, pero la mayoría de las veces nos freímos en algún lugar en medio de otro sacrificio en Levítico.

La verdad es que buscar a Dios a través de la oración y el tiempo en Su Palabra no siempre es fácil, divertido o natural para nosotros. Requiere esfuerzo y disciplina. Si eres como yo, el esfuerzo y la disciplina son efímeros cuando olvidas el por qué que motiva aquello a lo que estás llamado.

La vida devocional es el ejercicio diario de apartar un tiempo a solas para dedicarnos a la oración y la lectura de las Escrituras. El cristiano debe establecerlo hasta que se convierta en una disciplina diaria. Un hábito cristiano. Necesario y provechoso. No hay ninguna otra actividad en la vida del creyente que contribuya más a su crecimiento espiritual, como la lectura y la oración.

El mundo, la carne y el diablo se oponen a nuestra vida devocional precisamente porque ninguno de ellos quiere que disfrutemos de la comunión con Cristo. Sin embargo, ¡alabado sea Dios! Podemos disfrutarlo si apartamos el tiempo.

Debemos desarrollar una vida de oración, pues solo en ese contexto, podemos crecer en nuestra dependencia y conocimiento de Dios. Sea en las mañanas, por las tardes o en las noches, debemos apartar ese tiempo a solas con Dios.

“Oh SEÑOR, de mañana oirás mi voz; de mañana presentaré mi oración a ti, y con ansias esperaré.” Salmo 5:3 

No pierda otra oportunidad de arrodillarse, abrir el Libro de Dios y suplicarle que hable a su corazón de la manera en que solo Él puede hacerlo.

LECTURA DE LA PALABRA DE DIOS – Hechos 17:11

Las almas iluminadas y amantes de lo celestial siempre han atesorado las meditaciones matinales, y estas almas han tenido como regla no ver jamás un rostro humano sin antes haber visto el rostro de Dios. Por lo tanto, la primera hora de cada mañana debe dedicarse al Señor, cuyas misericordias la reconfortan con luz celestial y divina.

Si no tienes tiempo para leer la meditación matinal y al menos un capítulo de las Escrituras, de todo corazón te suplico que dejes este libro a un lado, dado que me apenaría sobremanera saber que por mi  culpa  alguien  esté  leyendo menos la Palabra de Dios. He sentido en mi corazón el deseo de motivar a mis amigos a investigar en sus Biblias más que nunca, por lo tanto, seleccioné los pasajes con esmero y busqué hasta en lo más recóndito de la Biblia para que la curiosidad pudiera llevarlos a indagar en el contexto. No obstante, me desilusionaría si después de todo terminara por frustrar mi propio objetivo al distraer al lector, escudriñando mis comentarios, en lugar de escudriñar la Palabra de Dios directamente.

TIEMPO DE ORACIÓN - Hebreos 4:14

Esta es una exhortación sumamente bendita y totalmente aceptable para la familia viviente de Dios, quienes desde el momento del nuevo nacimiento hasta su muerte se encuentran continuamente en un estado de necesidad. Sus necesidades son diversas y constantes, y sus necesidades obviamente pueden ser suplidas y suplidas solo por nuestro Bendito Señor mismo. Hay una asombrosa introducción a la exhortación vital; "Permítenos," Señor, danos el dulce privilegio y haznos por el Poder de la Gracia Divina, por el ejercicio santo de la Gracia de la Fe: "Permítenos", sin obstáculos, atravesando todas las multitudes, superando todos los obstáculos mirando exclusivamente a Ti, "déjanos".

 "Vamos, pues", por cuanto la exhortación se funda en la Gloriosa Doctrina Divina, obra sumo sacerdotal del Hijo de Dios Encarnado, nuestro Gran Sumo Sacerdote: grande por la dignidad de su persona por la virtud de su obra de redención y la validez de la misma debido al lugar glorioso donde ejerce su oficio sacerdotal para su iglesia en el tercer cielo. "Viendo, pues, que tenemos un gran sumo sacerdote que traspasó los cielos". (Hebreos 4:14) Esto es: tenemos un Gran Sumo Sacerdote que traspasó los cielos y en esa Gloriosa Verdad, la Preciosa Doctrina Divina se basa en la poderosa, dulce, tierna y sagrada exhortación del texto. "Déjanos, por tanto," la palabra que he sentido tan maravillosa es; "Vengamos, pues, confiadamente", pero ven. Te invita a venir. Ser un pecador venidero es una bendición cuya riqueza y favor nunca se puede calcular; venir de verdad. Todos los ejercicios de toda gracia del Espíritu están por venir. Vienes por la Fe, en el amor, en la esperanza, en la humildad y en el arrepentimiento. Es dulce venir. ¿Sabes lo que está por venir? `` ¿Vienes, pecador agobiado? '' Ven, `` tu caso no admite suspensión ''. Ven. ¡Qué maravilloso y bendito es cuando el SEÑOR le dice a un pecador: "Ven a mí"!

La vida devocional es el respirar del creyente, la leche del recién nacido, el alimento del fuerte y el agua para el pez. No hay vida en Dios, sin vida de oración, porque nuestra altura espiritual, la calculamos con la medida de la vida devocional.

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Dejar una iglesia bíblicamente

… “La iglesia es columna y baluarte de la verdad” (1 Ti. 3:15)

La necesidad de dejar una congregación y elegir otra es una señal de nuestro tiempo: de nuestra debilidad y fragmentación, de nuestra incapacidad y falta de voluntad para resolver los problemas bíblicamente, de nuestra búsqueda constante de la situación perfecta y de nuestro desarraigo general, ya sea geográficamente, doctrinalmente o interpersonalmente. Salir de una iglesia es casi siempre doloroso: la pérdida de una situación cómoda y amigos queridos, comenzar las relaciones nuevamente, las preguntas. Luego, descubro que mi nueva iglesia perfecta, lo mejor de la ciudad, tiene problemas, tal vez peores que mi última iglesia perfecta, o ¿es que, al salir, estoy infectando a otros cuerpos con mis pecados? 

Hoy en día la mayoría elige una iglesia de acuerdo a sus gustos o prioridades. ¿Qué ofrece? ¿Es "apto para niños"? ¿Me siento "bien" mientras estoy allí? ¿Me inspira la música? ¿Reconoce que estoy en una búsqueda espiritual única y necesito una iglesia que me dé espacio para perseguir a Dios en mis propios términos?  La membresía de la iglesia es tratada como cualquier otro bien y conexión: no muy profunda, no muy duradera. Si una iglesia ya no satisface mis necesidades, me cambio a otra. Distraído, hastiado y descontento con tantas ofertas, no puedo concentrarme en lo bueno que tengo, en las oportunidades dentro de mi cuerpo actual. Quiero más y nuevos. Pienso en irme. Debe haber una mejor congregación ahí fuera.

Necesitamos hacernos algunas preguntas difíciles, para practicar un poco de autocrítica sobre el tema de dejar una iglesia. ¿Cuáles son mis verdaderas razones para dejar un cuerpo en particular, uno en el que he disfrutado de la comunión de los santos, el ministerio de la palabra y los sacramentos, la adoración del Dios vivo y, supuestamente, la supervisión y el aliento de un pastor? ¿Sobrevivirán mis razones al escrutinio de las Escrituras? Si concluyo que estoy justificado en mi partida, ¿La forma en que dejo este cuerpo es consistente con mis votos de mantener su paz y pureza? ¿Qué les estoy comunicando a mis amigos en la iglesia cuando preguntan sobre mi decisión? ¿Son las razones por las que les comparto las mismas que les comunico a los líderes de la iglesia? ¿Estoy creando sospechas y descontentos innecesarios y pecaminosos entre los miembros restantes? ¿Me he esforzado con sinceridad y paciencia por resolver problemas interpersonales, con miembros o líderes de la iglesia, reconociendo que mi propia vida está tan llena de pecados, conocidos y ocultos, que mi juicio puede estar terriblemente sesgado y que el problema puede estar conmigo y no? con la iglesia en absoluto? ¿O simplemente he concluido, antes de hablar con el pastor, que simplemente necesito irme lo más silenciosamente posible? Si profeso que la Biblia es la Palabra de Dios, nuestra norma suficiente de fe y vida,

Prácticamente ninguna de las razones que dan los creyentes de hoy para dejar una iglesia es legítima. Las cuestiones de estilo, programas, música, satisfacción personal, todos los criterios por los cuales la mayoría de nosotros elegimos iglesias, no tienen ninguna garantía en las Escrituras. Por lo tanto, dado que son completamente irrelevantes para elegir una iglesia, no influyen en la decisión de dejarla. Supongo, por supuesto, que hemos rechazado sabiamente la mentalidad de la infancia espiritual de “la iglesia se trata de mis necesidades”. No elijo ni dejo una iglesia porque me satisface, está de acuerdo conmigo y promete apoyarme sin importar lo que haga. De hecho, una de las razones fundamentales por las que necesito participar en una congregación local del cuerpo de Cristo es que tengo problemas; Necesito ser cambiado, desafiado y animado, no a nivel personal, en una búsqueda auto dirigida de Dios, pero en la búsqueda de él como se ha revelado en su palabra, una búsqueda que no es específica del creyente, como si estuviéramos autorizados o pudiéramos encontrar nuestro propio camino hacia Dios o la versión del cristianismo. Nuestro Padre ha revelado el camino, su palabra. Soy incapaz por mi propia fuerza y ​​sabiduría de encontrar este camino por mi cuenta. Necesito el cuerpo de Cristo: su autoridad, ministerio, dones y responsabilidad. Necesito la iglesia exactamente porque soy insuficiente en mí mismo. Mis metas, prioridades y doctrina en la vida pueden muy mal, y a menudo lo son. Por eso, un sentido humilde de mi necesidad del pastoreo de Jesucristo es el lazo que me une al cuerpo de Cristo, así como la gratitud, porque mi Padre celestial no me ha dejado solo en el mundo para encontrar mi propio camino, sino me ha dado ayudas a mi fe, una comunidad de creyentes.

Empiezo con la verdad, por esto las marcas definitorias de una iglesia verdadera y fiel deben considerarse. Entonces, cuando una iglesia ya no predica el evangelio, fomenta la adoración centrada en el hombre y no bíblica, o no es más que un club religioso dedicado a mejorar mi psicología religiosa, es decir, los sentimientos sobre mí y Dios, entonces hay un problema verdadero en esa iglesia. Por lo tanto, debería dejarlo. La iglesia es columna y baluarte de la verdad (1 Ti. 3:15); su principal propósito en el mundo es dar testimonio de la verdad de la palabra de Dios, no la verdad como la ve un gurú en particular, o cree haber encontrado una manera de hacerla comercializable y atractiva para el mundo, sino la verdad como Dios lo ha hecho, dado una vez por todos los santos en su palabra (Judas 3). Cada bosquejo de la iglesia de Jerusalén bajo la supervisión de los apóstoles enfatiza la sana doctrina (por ejemplo, Hechos 2:42). Todas las instrucciones de Pablo a Timoteo y Tito para la plantación y organización de nuevas iglesias se enfocan en la fidelidad a la verdad una vez dada y suficiente de Dios (1 Tim. 1: 3,10; 4: 6; 2 Tim. 4: 3; Tito 1: 9; 2: 1). Si bien la verdad de Dios es relevante para todas las épocas, su relevancia no se ajusta a mis gustos. Cuando la palabra de Dios se maneja como un manual de reparación para mi psicosis inducida por el consumo y mi sensación de vacío, cómo arreglar mi vida sexual, mi chequera, mis hijos, está siendo manipulada, convertida en un libro centrado en el hombre para hacerme sentir mejor. más en control, en lugar de desafiar mis suposiciones básicas sobre la vida, sobre mí mismo y sobre Dios, que no existe para mí pero yo para él. Una vez que una iglesia rechaza un enfoque bíblico de la verdad, un cambio de paradigma se manifestará en sus puntos de vista sobre la predicación, la adoración y la publicidad.

Esto no significa, por supuesto, que las verdaderas iglesias se definen por sermones de dos horas o que la vida del cuerpo gira en torno al predicador. Tampoco significa que cierto estilo de predicación defina una verdadera iglesia. Significa que una iglesia verdadera se ve a sí misma como construida conscientemente y enfocada en la Biblia. Hay hambre y sed en una iglesia verdadera, dondequiera que esté corporativamente en el camino del discipulado cristiano, por la palabra de Dios. Esta hambre se manifestará, por ejemplo, en la voluntad de abordar los pecados en la congregación desde una perspectiva claramente bíblica, incluso cuando se manifiestan a nivel del liderazgo de la iglesia. Habrá un deseo de adorar a Dios de la manera más bíblica posible. Habrá un compromiso de llevar la verdad de Dios a los corazones y vidas de los hombres perdidos y moribundos. Puede haber errores de doctrina y de vida, pero estos no se institucionalizan, sino que se escudriñan, cuando Dios los saca a la luz, con el consiguiente arrepentimiento. Y habrá humildad ante la verdad de la palabra de Dios, porque no hay una iglesia en la tierra que entienda perfectamente o defienda plenamente las increíbles riquezas de Jesucristo reveladas en las Escrituras. No habrá una demanda de perfección instantánea en una iglesia verdadera, porque todos viven bajo la convicción de la necesidad de una santificación progresiva y una mayor iluminación por el Espíritu de Dios. Por lo tanto, están presentes creyentes más maduros que con su ejemplo y palabras están constantemente animando a la congregación, sus líderes y miembros, a una mayor devoción y coherencia. No se van si todo no es de su agrado; esto no es evidencia de santidad sino de orgullo, impaciencia,

Comparativamente, pocos creyentes abandonan las iglesias por cuestiones de verdad. La palabra de Dios simplemente no es tan importante para nosotros. Y muestra: en todo, desde la falta del temor de Dios, que se enseña en todas partes en las Escrituras y es el requisito previo para la pureza de la adoración, la poca frecuencia con la que muchos de nosotros observamos la Cena del Señor y nuestra absoluta falta de voluntad para practicar la disciplina bíblica de la iglesia, todos los cuales son inseparables del compromiso con la verdad de la palabra de Dios. Este compromiso proviene de la saturación personal con la palabra de Dios. Es vergonzoso el descuido e ignorancia de la palabra de Dios en las iglesias protestantes. Es traicionero. Nos ha dejado desprotegidos e impotentes contra los insidiosos y crecientes ataques de Satanás contra nuestras libertades civiles, que son inseparables de nuestras libertades religiosas. Mientras dormimos el enemigo ha entrado y sembrado las semillas de nuestra destrucción, todo mientras cantábamos las últimas melodías pop cristianas y aplaudíamos gozosamente por nuestros gurús de la espiritualidad. Los hombres que aman la verdad no aman el pop y no siguen a los gurús. Temen a Dios y guardan sus mandamientos, y buscan iglesias que compartan su compromiso de vivir de acuerdo con cada palabra que sale de la boca de Dios. Si están en una iglesia así, por imperfecta que sea, no la abandonan.

Pero lo hacemos. La nuestra es una época de infancia espiritual; Siento mi inmadurez. Los maravillosos sistemas doctrinales y la vida corporal legítima no siempre pueden protegerme de mi propia estupidez y obstinación. A veces, los creyentes simplemente no pueden llevarse bien. Ciertos "intangibles" se infiltran y socavan la unidad, el compromiso de trabajar en las etapas difíciles de la vida. Quizás me siento sofocado, infrautilizado o que he superado a mi congregación local. Crece el descontento, una sensación indefinible de que simplemente necesito seguir adelante. Necesito enfrentarme a algo sobre mí y el entorno en el que vivo. El individualismo está en el aire que respiro, al igual que las suposiciones no bíblicas sobre la autoridad, mi derecho a creer y hacer lo que me plazca, la legitimidad de tomar decisiones importantes sin consultar nunca a los líderes que Dios me dio en el hogar y la iglesia. Debo abordar estos. Por ejemplo, Es incorrecto concluir que es hora de que deje una iglesia antes de consultar a mi pastor, ancianos u otro liderazgo ordenado. Esto nunca puede justificarse, porque estoy bajo la autoridad de la palabra de Dios para obedecer a mis líderes y someterme a su pastoreo. Necesito su guía tanto al salir como al elegir una iglesia. Si mi problema es con ellos, esta es una razón más para consultarlos, ya que puede ser que la conferencia privada y la amonestación mutua traigan reconciliación y claridad. A menudo tomo decisiones basadas en la percepción, evaluaciones defectuosas de personas, motivos y eventos, asumiendo que nuestra percepción es la realidad. Por lo menos, tengo el deber como creyente de confrontar humildemente en el Señor, llevar cuentas breves con los demás y vivir en paz, tanto como esté dentro de mí.

Pero digamos que estoy convencido de que se ha producido una división "Bernabé-Pablo": tengo los mismos compromisos con Jesucristo y la verdad bíblica que la congregación local de la que soy parte, pero también tengo un "direccional" irresoluble diferencia. El simple hecho de reconocer la necesidad de separarse no pone fin a los deberes amorosos fundamentales ni a los lazos de autoridad, porque la Biblia enseña que la membresía en la iglesia es una relación de pacto. Primero, bajo ninguna circunstancia, debería comunicarme con los miembros de la iglesia sin antes haber revelado completamente mis intenciones y razones específicas para dejar a los líderes de la iglesia, buscar consejo y someterme a aquellos que están sobre mí en el Señor. La razón de esto es obvia. Ambas partes deben estar protegidas: los líderes de la iglesia de ser tomados por sorpresa con las acusaciones de los miembros de la iglesia heridos y los miembros de la iglesia que se van por el asesinato del carácter a manos de los líderes de la iglesia. Como miembro de la iglesia, debo entender que, si los líderes de la iglesia tienen integridad, no están hablando de mí a mis espaldas. Sin embargo, si me siento libre de hablar sobre ellos y compartir mis críticas con oídos dispuestos, se encuentran en una posición incómoda. Necesitan proteger y pastorear al rebaño; esto puede requerir que aborden cuestiones que deberían haberse mantenido en privado y lo habrían sido si hubiera practicado el control de la lengua. Los líderes de la iglesia también pueden pecar aquí, y parte de su carga con la cruz es responder dócilmente o no responder en absoluto a las críticas personales. En tal situación, no hay necesidad de que ninguno de los partidos, líderes de la iglesia o miembros salientes, para ventilar su ropa sucia antes que el resto del cuerpo. Esto solo puede crear división y sospecha dentro de la iglesia. Como miembro de la iglesia que se va, debe ser mi meta dejar la congregación tan fuerte o más fuerte que cuando me uní a ella. Si este no es mi objetivo, y si mi objetivo no dirige mis pasos, me voy pecaminosamente, aunque esté justificado que me vaya.

En segundo lugar, como miembro de la iglesia que podría salir, necesito estar dispuesto a que se examinen mis razones para irme. Incluso si luego concluyo que mis razones para irme son legítimas, mi actitud debe ser, "Tal vez no lo sean". ¿Les estoy dando a los líderes de la iglesia la oportunidad de abordar mis preocupaciones particulares? ¿Criticarlos bíblicamente? ¿Estoy manifestando una sumisión fundamental al liderazgo que el Señor Jesús ha levantado en un cuerpo en particular, o mi compromiso con el liderazgo de una iglesia en particular solo se extiende hasta donde estén de acuerdo conmigo o mis cálidos sentimientos hacia ellos? Todos hemos pecado gravemente en el área de la sumisión. Esto se debe a una incapacidad general para apreciar la autoridad real confiada a los pastores y ancianos de la iglesia, y de nuestro fracaso específico en mantener buenas y estrechas relaciones dentro del cuerpo de Cristo: líderes con el rebaño y el rebaño con sus líderes. La sumisión no es sumisión si la envío solo cuando quiero hacerlo. Incluso con esta actitud, la resolución puede no ser posible, porque soy un pecador y me aferro tenazmente a mi propia perspectiva, a menudo por un sentido de autoconservación y autojustificación. Sin embargo, si una actitud de humilde sumisión es evidente en ambos lados, al menos puedo partir en paz, con el reconocimiento de las providencias particulares de Dios en nuestras vidas, y un sincero “Dios esté contigo, hermano” que promueva la mayor paz y unidad de la iglesia y hace posible la futura comunión en otros contextos. 

En tercer lugar, necesito rechazar la idea de que la iglesia es una institución impulsada por el consumidor. Jesucristo es la única Cabeza de la iglesia, y solo él le da la vida, define su existencia y establece su agenda. Con demasiada frecuencia, deseo que una iglesia en particular sea como yo, que se parezca a mí, que sea un reflejo de mis gustos y prioridades, que establezca todas las doctrinas y lleve a cabo todas las prácticas de conformidad con mi sabiduría superior. Olvidé que uno de los mayores beneficios prácticos que he recibido de ser miembro de la iglesia de Cristo es que me ha cambiado. La comunión de otros hombres piadosos me desafía. Necesito los dones de los demás, por muy diferentes que sean de los míos. Mi perspectiva necesita ser mejorada, ampliada. Una cosa que no necesito es que la iglesia arraigue mis propios gustos y preferencias como si fueran el epítome de la perfección, como si "yo soy quien soy". No soy. No soy dios Soy una oveja, y ser una oveja significa rebeldía, terquedad y un egoísmo increíble. Mi congregación local no existe para gratificarme; Debería servirlo. Debería tomar el asiento más bajo en la fiesta, aprender y ser desafiado. Recuperar y practicar esta única convicción volvería a entronizar la Palabra de Dios entre nosotros y destronaría la palabra del hombre. Me llevaría a tener paciencia para corregir las faltas de los demás y al rechazo de una de las ideas más perniciosas con las que Satanás me ha engañado y debilitado: que la iglesia debe atenderme y que sus líderes deben esforzarse por hacerlo. No deberían. La iglesia solo sirve a Jesucristo. Al servirle, me cambia, por su ministerio de palabra y sacramento, su compañerismo de responsabilidad,

Cuarto, atravesaré temporadas de descontento, pero ¿es necesario que deje mi iglesia? Quizás me he sentido tan frustrado con mis circunstancias personales que simplemente quiero hacer un barrido limpio. No siento que se estén utilizando mis dones. Estoy estancado. ¿Es esto más un reflejo de la influencia de mi cultura sobre mí que sobre cualquier problema con mi iglesia? Sospecho que lo es. Debo ir a los líderes de mi iglesia y solicitar oportunidades para el ministerio. También debo reconocer que el Señor puede llevarme a través de una temporada de desierto de mi vida, mi tiempo en el desierto de aprendizaje silencioso, zarandeo, arrepentimiento y humillación; me levantará en su tiempo. Es exactamente en las temporadas de descontento cuando necesito mi cuerpo local, porque es en estas temporadas que soy especialmente propenso a tomar decisiones tontas de las que luego me arrepentiré. Si mi iglesia local tiene razones legítimas para mi descontento, ¿estoy contribuyendo al mejoramiento de la congregación, a una vida corporal más saludable, a una mayor santificación? ¿Quién sabe si mi partida no dejará un vacío serio en la congregación? Un poco de paciencia y perseverancia y todo el cuerpo podría beneficiarse de mis luchas e influencia piadosa. 

Debo rechazar la ictericia de mi cultura, un descontento producido por una exposición excesiva a la trivialidad, la novedad y la excitación. La piedad, después de todo, no se encuentra en un circo o en un laboratorio espiritual de constante experimentación, sino en una vida tranquila, persistente y sencilla de servicio a mi Dios y a mis hermanos y hermanas en Cristo. ¿Quién sabe si mi partida no dejará un vacío serio en la congregación? Un poco de paciencia y perseverancia y todo el cuerpo podría beneficiarse de mis luchas e influencia piadosa. 

No quiero dejar mi iglesia hasta que me lleven a través de sus puertas en una caja de pino. Esto no es porque sea su pastor; Si se demuestra que soy demasiado pecador o ignorante para servirla como lo hago ahora, o si sus imprevistas y claras providencias hacen necesaria la reubicación, me iré. Hasta entonces, no quiero que nada me separe de este cuerpo. He aprendido demasiado de sus miembros. Han desafiado mis compromisos y prioridades. Sus reuniones de oración y estudios de grupo son demasiado valiosos. Su compañerismo me ha protegido de los planes de Satanás más a menudo de lo que sé. La responsabilidad que he recibido de ancianos fieles ha refrenado la obstinación y el celo imprudente. ¿Hay áreas de mejora? Sin duda, pero estos dejan espacio para la búsqueda de la santificación paciente, la mía y la de la congregación. Me recuerdan a diario que este cuerpo, como todos los demás, pertenece al Señor Jesús, no a mí. Es un trabajo en mi progreso, y solo soy un actor secundario en el drama que se desarrolla de su gracia transformadora. Sí, la hierba a veces parece más verde en otros pastos, pero puede volverse marrón si entro imprudentemente, porque el Señor me ha colocado aquí, no allí. Otros rincones de su viñedo requieren otras manos y dones. Necesito estar aquí, porque mi crecimiento depende de los hermanos y hermanas que me conocen, me confrontan y me inspiran con sus dones y gracias. Después de todo, la vida en el cuerpo de Jesucristo no se trata de que yo rehaga una iglesia a mi imagen. Se trata de que el Señor me tamice y refine a su imagen. 

El tema de dejar una iglesia es inevitable. Por indeseable, incluso dolorosa que sea, hay una manera de hacerlo que mantiene nuestros compromisos cristianos, la paz y pureza de nuestra congregación anterior y las estructuras de autoridad que el Señor Jesús ha ordenado para nuestra protección y edificación. Requiere humildad, mucha más humildad de la que hemos mostrado anteriormente. Cada uno de nosotros, desde el más alto hasta el más bajo, debe buscar el corazón de Juan: “Es necesario que se multiplique; Debo disminuir ". ¿Es mi congregación débil? Yo también. Sin embargo, su debilidad es mía. ¿Estoy orando por mi cuerpo actual, sus miembros y líderes? ¿Estoy fomentando relaciones de amor que permitan una confrontación sin rupturas? ¿Exijo que "mis problemas" se conviertan en los de la iglesia y luego me vaya cuando no es así? ¿Estoy buscando una iglesia que se parezca a mí? Dios no lo quiera. Necesito una iglesia que me ayude a parecerme más a mi Salvador, en la que pueda servir, incluso en el lugar más bajo, de donde mi partida será una entrada victoriosa a la iglesia, un reencuentro gozoso con los hermanos y hermanas con quienes serví. el Señor Jesús en la tierra, en las buenas y en las malas. Allí, no compararemos notas sobre quién tenía razón y quién estaba equivocado; celebraremos la gracia y la misericordia de Dios para con los débiles y obstinados. Veremos mucho más claramente de lo que podemos ahora que nuestra perfección no reside en nuestras circunstancias o asociaciones, sino en nuestro glorioso Salvador. No hagamos nada en la tierra que rompa ilegítimamente los lazos que nos unen, las providencias que nos han unido, la comunión de los santos en el cuerpo local que nos llevará al cielo. de donde mi partida será una entrada victoriosa a la iglesia, un reencuentro gozoso con los hermanos y hermanas con quienes serví al Señor Jesús en la tierra, en las buenas y en las malas. Allí, no compararemos notas sobre quién tenía razón y quién estaba equivocado; celebraremos la gracia y la misericordia de Dios para con los débiles y obstinados. Veremos mucho más claramente de lo que podemos ahora que nuestra perfección no reside en nuestras circunstancias o asociaciones, sino en nuestro glorioso Salvador. No hagamos nada en la tierra que rompa ilegítimamente los lazos que nos unen, las providencias que nos han unido, la comunión de los santos en el cuerpo local que nos llevará al cielo. de donde mi partida será una entrada victoriosa a la iglesia, un reencuentro gozoso con los hermanos y hermanas con quienes serví al Señor Jesús en la tierra, en las buenas y en las malas. Allí, no compararemos notas sobre quién tenía razón y quién estaba equivocado; celebraremos la gracia y la misericordia de Dios para con los débiles y obstinados. Veremos mucho más claramente de lo que podemos ahora que nuestra perfección no reside en nuestras circunstancias o asociaciones, sino en nuestro glorioso Salvador. No hagamos nada en la tierra que rompa ilegítimamente los lazos que nos unen, las providencias que nos han unido, la comunión de los santos en el cuerpo local que nos llevará al cielo.

Por: Chris Strevel

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El matrimonio según Dios dentro de la sociedad

Latinoamérica está atravesando una lucha por el concepto y jugar sobre el matrimonio dentro de la sociedad en pleno Siglo XXI. Viendo la sociedad presente parece que todo el mundo tiene sus propias ideas sobre lo que está bien y lo que está mal y así cada país va tolerando muchos pecados inmorales. En este artículo que ofrezco una breve explicación del matrimonio dentro de la sociedad. Entendiendo que la enseñanza cristiana nunca contradice o neutraliza la enseñanza fundamental de la Biblia sobre este tema del matrimonio.

Creo que tenemos que detenernos y considerar de dónde vino el matrimonio. Es obvio que el matrimonio tuvo su comienzo con el primer hombre y la primera mujer. El judaísmo y el cristianismo ofrecen una imagen muy clara de su comienzo en la Biblia. Génesis dice que Dios hizo a Adán del polvo de la tierra y luego a Eva de una de sus costillas. Estas fueron las primeras personas. Después de que Adán recibió a Eva, dijo en Génesis 2: 23-24 “Esto es ahora hueso de mis huesos y carne de mi carne; se la llamará 'mujer', porque fue sacada del hombre. 'Por eso el hombre dejará a su padre y a su madre y se unirá a su mujer, y serán una sola carne". Dios instituyó el matrimonio entre un hombre y una mujer. Cristo confirma este concepto en Mateo 19: 4-6 “'¿No habéis leído', respondió él, 'que al principio el Creador los hizo varón y hembra, y dijo, por eso el hombre dejará a su padre y a su madre? y se unirá a su esposa, y los dos serán una sola carne? Entonces ya no son dos, sino uno. Por tanto, lo que Dios ha unido, el hombre no lo separe'”. En ese momento, los discípulos preguntaron por qué Moisés permitió que los judíos se divorciaran. Jesús responde en Mateo 19: 8 “Moisés les permitió divorciarse de sus esposas porque sus corazones eran duros. Pero no fue así desde el principio”. Dios creó el matrimonio para ser entre un hombre y una mujer y sería para toda la vida.

¿Cuál fue el propósito del matrimonio? Fue para unir al hombre y la mujer en una relación íntima que le mostró al mundo una imagen de la relación que las personas debían tener con Dios (Efesios 5: 22-24). Fue por la procreación del hombre. Le dio a la mujer un lugar para cumplir con su deber de traer bebés al mundo sin pecado (Efesios 5: 25-28, 1 Timoteo 2:15). La fornicación, que es sexo fuera del matrimonio, es un pecado (Efesios 5: 3). Fue para desarrollar el concepto de familia, que es un concepto celestial. Unidad entre nosotros donde el amor y el respeto mutuos se nutren y crecen (Efesios 5: 28-33).

Cualquier intento de hacer que el matrimonio sea más amplio de lo que Dios diseñó resultará en pecaminosidad. El debate de hoy se centra en el matrimonio homosexual. ¿Qué dice la Escritura sobre la homosexualidad? Levítico 18:22 "No te acostarás con varón como con mujer". Romanos 1: 26-27 “Por eso Dios los entregó a pasiones viles. Porque incluso sus mujeres cambiaron el uso natural por lo que está en contra de la naturaleza. Asimismo, también los hombres. Abandonando el uso natural de las mujeres, ardiendo en su lujuria unos por otros, hombres con hombres cometiendo lo que es vergonzoso, y recibiendo en sí mismos el castigo debido a su error". 1 Corintios 6: 9-10 “¿No sabéis que los injustos no heredarán el reino de Dios? Que no te engañen. Ni los fornicarios, ni los idólatras, ni los adúlteros, ni los homosexuales, ni los sodomitas, ni los ladrones, ni los avaros, ni los borrachos, ni los estafadores heredarán el reino de Dios”. Puede ser más claro, la homosexualidad es un pecado. Por lo tanto, el matrimonio no puede existir entre dos personas involucradas en tal pecado. No representa correctamente la unidad que Dios estableció para mostrar en el matrimonio. No puede resultar en la procreación, por lo tanto, no puede representar el concepto de familia del que Dios habla en la Biblia.

Si se permite el matrimonio homosexual, o las uniones legales que permiten los mismos privilegios, nuestra nación será juzgada y condenada por Dios. El matrimonio fue instituido por Dios y entregado a la humanidad con el propósito de hacer la vida más fácil y mostrar a los hombres cómo vivir en armonía unos con otros, además de indicarles una relación más estrecha con él. Si se permiten las uniones homosexuales, se abrirán las puertas a la poligamia, el incesto, la pedofilia y la bestialidad. No habrá forma de detener las perversiones que destruyen el alma humana, y nuestros hijos serán los que más sufran. Los cristianos deben encontrar su voz sobre esta perversión y detenerla antes de que Dios traiga los terrores de su ira sobre nuestra nación.

El lugar del matrimonio en cualquier sociedad, como se muestra en las Escrituras, debe ser el fundamento de esa sociedad. Es para dar una base moral, así como una unidad fundamental sobre la cual la sociedad puede descansar y crecer. Si esa unidad se pervierte y su naturaleza moral se debilita, entonces, la sociedad se degradará y caerá en un estado caótico en el que cada hombre se verá atraído a hacer lo que considera correcto a sus propios ojos. El diseño de este ataque contra el matrimonio es destruir los pilares morales de nuestra sociedad y llevarnos a otra era oscura que traerá de vuelta muchos de los terrores que el mundo una vez soportó, terrores de los que Dios tan amablemente nos alivió porque nos apoyamos en un fundamento moral.

Una conclusión breve…

De modo que el principio del matrimonio cristiano exitoso según Dios es éste: "Haya, puesto, en vosotros este sentir que hubo también en Cristo Jesús". "Por lo demás, cada uno de vosotros ame también a su mujer como a sí mismo; y la mujer respete a su marido". "Maridos, amad a vuestras mujeres, así como Cristo amó a la iglesia y se entregó a sí mismo por ella". Gracias a Dios, hemos sido introducidos a una nueva vida, hemos recibido un nuevo poder, y todas las cosas han sido cambiadas—'las cosas viejas pasaron; he aquí todas son hechas nuevas'. Todas las relaciones de la vida han sido transfiguradas y transformadas, han sido elevadas y exaltadas, y nosotros hemos sido capacitados para vivir conforme al patrón y el ejemplo del Hijo de Dios.

Temas a relación - El-matrimonio-biblico-cbl-1689

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Regeneración espiritual

No te asombres de que te haya dicho: "Os es necesario nacer de nuevo." (Juan 3:7) 

La regeneración es absolutamente necesaria para hacerle capaz de hacer lo que es realmente bueno y aceptable a Dios. Mientras no haya nacido de nuevo, sus mejores obras son sólo pecados brillantes. Aunque el asunto de ellas es bueno, están muy manchadas en su actuación. - Thomas Boston

1. ¿Qué es la regeneración?

La regeneración es una recreación inmediata de la naturaleza pecaminosa por parte de Dios el Espíritu Santo y una implantación en el cuerpo de Cristo.

2. ¿Es un acto judicial o un acto de recreación?

Esto último. En la regeneración, se cambia la condición y no el estado del hombre.

3. ¿La regeneración se produce en la conciencia o por debajo de la conciencia?

Por debajo de la conciencia. Es totalmente independiente de lo que ocurre en la conciencia. Por lo tanto, puede llevarse a cabo cuando la conciencia está en estado durmiente.

4. ¿Es la regeneración un proceso lento o una acción instantánea?

Es una acción instantánea que es la base de un largo desarrollo en la gracia.

5. ¿Qué relación tiene la regeneración con la eliminación de lo antiguo y la animación de lo nuevo?

La regeneración incluye ambas cosas. Sin embargo, se puede mantener con razón que

esto último tiene mayor protagonismo.

6. ¿Es la regeneración un acto mediato o inmediato de Dios?

Es inmediato en el sentido estricto. No se emplea ningún instrumento para ella.

Conversión, regeneración, nacer de nuevo y otros términos se usan con indiferencia para expresar lo mismo. En lenguaje teológico se llama regeneración, renovación, conversión. Estos términos se emplean frecuentemente de manera intercambiable. A veces se emplean para denotar todo el proceso de renovación espiritual o restauración de la imagen de Dios, y a veces para denotar una etapa determinada de este proceso. Así, Calvino le da a este término su sentido más amplio: «En una palabra, afirmo que el arrepentimiento es una regeneración espiritual, cuyo fin no es otro sino restaurar en nosotros y volver a su prístina perfección la imagen de Dios, que por la transgresión de Adán había quedado empañada y casi destruida. ... Mas esta restauración no se verifica en un momento, ni en un día, ni en un año; sino que Dios incesantemente va destruyendo en sus elegidos la corrupción de la carne.»

Por tanto, la regeneración es una resurrección espiritual: el comienzo de una nueva vida. A veces la palabra expresa el acto de Dios. Dios regenera. A veces designa el efecto subjetivo de Su acto. El pecador es regenerado. Viene a ser nueva creación. Es renacido. Y esto es Su regeneración. Estas dos aplicaciones de la palabra están tan íntimamente conectadas que no se produce confusión. La naturaleza de la regeneración no recibe más explicación en la Biblia que la que se da de su autor, Dios, en el ejercicio de la supereminente grandeza de Su poder, su sujeto, toda el alma; Y sus efectos, vida espiritual, y todos sus consiguientes actos y estados en santidad. Su naturaleza metafísica es dejada como un misterio.

En las Escrituras, creo que la palabra conversión, o convertir, se aplica generalmente al cambio de vida práctica que sigue a la regeneración; pero los predicadores y escritores lo usan constantemente como sinónimo de regeneración; y no interferiré con la práctica.

Que un cambio radical realizado en el corazón y la mente del hombre natural es esencial para la salvación, es una doctrina generalmente recibida y enseñada por los profesos seguidores de Cristo; y si hay alguien que enseña o cree de otra manera, es seguro inferir que ellos mismos nunca han sido sujetos de tal cambio; y si no renuncian antes a su error, quedarán convencidos, cuando "el que es inmundo será inmundo todavía". Está tan claramente enseñado en la palabra de Dios, que negarlo implica una falta total de reverencia por la autoridad divina. De este cambio diseñamos ahora el tema.

Al leer el Antiguo Testamento (como lo llamamos habitualmente) descubrimos que Dios nos hizo dos grandes promesas como pecadores; las cuales dos promesas comprenden todo lo que pertenece a todo el plan y obra de nuestra salvación desde el principio hasta el fin. La primera promesa es que nos daría a Su Hijo para que fuera nuestro Redentor. Este don nos rescata como pecadores condenados, bajo la maldición de Su ley. Este don era una necesidad absoluta, porque sin él nuestra salvación era imposible. No lo detendré aquí exhibiendo las pruebas. Doy por sentado que lo admites. Esta promesa se ha cumplido. Este gran regalo ha sido otorgado. Y ahora no sólo es inútil, sino que es sumamente pecaminoso por nuestra parte intentar hacer cualquier cosa para quitarnos la maldición y la condenación, porque Cristo "nos ha redimido de la maldición de la ley". Y sería arrojar el mayor desprecio a la perfecta expiación hecha por Él, hacer cualquier cosa para satisfacer nuestros pecados. El Hijo de Dios ha hecho esta obra y no había nadie más que Él en el cielo o en la tierra que pudiera hacerla.

El otro gran don que prometió el Señor fue el Espíritu Santo como Santificador, para darnos vida espiritual, iluminar nuestra mente y, en una palabra, hacernos nuevas criaturas. La necesidad de este don, para nuestra salvación, era tan absoluta e imperativa como el otro. No había salvación sin él, y no había nadie más que el Espíritu Santo que podía hacerlo. La obra de redención o expiación es ahora una obra terminada y fue realizada por Jesucristo por nosotros. Pero la obra de regeneración no es una obra terminada, ni siquiera ha comenzado en el hombre natural. Esta obra es una obra realizada dentro de nosotros por el Espíritu Divino, y esta obra es ahora el tema de nuestra consideración actual.

Declararé, en primer lugar, que no hay santidad en ningún ser creado que no sea la que le fue dada por el Espíritu Santo. Y digo además, que el hombre - el hombre natural - está totalmente desprovisto de santidad.

Emplee el término santidad, no en un sentido típico o relativo, sino en su sentido estricto y propio. En su uso adecuado, la palabra no se puede aplicar a nadie más que a una naturaleza inteligente. No debemos pensar en la santidad como una idea meramente negativa, que implica simplemente ausencia de pecado. En un significado como este, podría aplicarse a un árbol o a un bloque de mármol. Pero no puede tener una aplicación justa sino para las criaturas inteligentes. Ningún otro puede ser sujeto de santidad. Cualquier cosa creada que no sea por su propia naturaleza capaz de ser pecaminosa, no puede ser objeto de santidad. La santidad es un principio vivo, activo y operativo; y dondequiera que exista, hay vida espiritual. Se dice que el hombre, en estado natural, está muerto en pecado; porque está completamente desprovisto de santidad y, por lo tanto, desprovisto de vida espiritual. Y como no puede haber vida espiritual sin santidad, se sigue necesariamente que no puede haber felicidad espiritual. Por eso se dice: "Sin santidad nadie verá al Señor". Debe haber una similitud de carácter, una unidad de naturaleza moral entre nosotros y un Dios santo, o no podremos tener comunión con Él. No habría afecto recíproco, sino una aversión inherente natural. Y esta aversión debe ser mutua, porque Dios no puede hacer otra cosa que odiar la pecaminosidad de nuestra naturaleza; y nosotros, sin el espíritu de santidad, no podemos hacer otra cosa que odiar la santidad de la naturaleza divina. Por eso vemos la gran e imperativa necesidad del hombre natural. Es un cambio efectivo de su naturaleza moral. Pero nada puede cambiar su propia naturaleza; por tanto, el hombre no puede satisfacer esta necesidad. Y como toda la santidad se deriva del Espíritu Santo, no hay nadie que pueda hacer esto sino solo Él.

Ese cambio, por tanto, que debe producirse en el alma, es obra de Dios; y por lo tanto se expresa en términos que requieren necesariamente el poder de un agente Divino. Se llama creación: "creado de nuevo". La creación es una obra peculiar de Dios y con frecuencia se la menciona en las Escrituras como una de las pruebas más contundentes de su poder infinito. Se dice que somos "engendrados de Dios" y "nacidos del Espíritu". Antes de este cambio, somos los "hijos de la ira", "los hijos de la desobediencia". De hecho, se dice que somos "los hijos del diablo". Posteriormente se nos llama "los hijos de Dios" - "hijos obedientes". Es difícil concebir un contraste mayor que éste. Mientras estamos en un estado de naturaleza, estamos "muertos en delitos y pecados"; pero en este cambio somos "avivados" - "vividos". Es el Espíritu el que "da vida". Dar vida es un acto que pertenece exclusivamente al poder divino. Dios nos da de Su Espíritu, y se dice que este espíritu de santidad que Dios nos da es el Espíritu de Cristo. Por ella, somos hechos uno con Cristo en espíritu; y este es ese vínculo de unión por el cual estamos unidos a Él. Y por eso se dice que Cristo mora en nosotros por Su Espíritu. "En esto sabemos que habitamos en él, y él en nosotros, porque nos ha dado de su Espíritu". Hasta que tengamos el espíritu de vida, estaremos ciegos y no podemos ver las cosas espirituales, porque se disciernen espiritualmente; pero habiendo vivido, vemos las cosas de Dios. Todo lo que tenemos, y todo lo que somos en nosotros mismos, lo derivamos de Adán; pero el espíritu de vida lo obtenemos de Dios por medio de Jesucristo. Y hasta que no se nos dé el Espíritu de vida, estaremos totalmente desprovistos del espíritu de santidad y no podremos hacer nada que sea espiritualmente bueno.

El Espíritu Santo no nos da ninguna nueva facultad del alma, sino que santifica las que poseemos en nuestra constitución actual, para darles un nuevo carácter y también una nueva dirección a sus ejercicios. La manera o modo en que el Espíritu Divino opera en la mente al efectuar este cambio está más allá de nuestra comprensión; tanto como la forma en que produjo la luz de las tinieblas originales. No podemos ver el viento, pero podemos ver sus efectos y los resultados de su potente operación.

Hay una gran diversidad en los ejercicios de la mente en diferentes personas, cuando el Espíritu la avivó por primera vez; y esas diferencias a menudo continuarán en algún grado a lo largo de todo el curso de su vida religiosa. Pero hay ciertas características de las operaciones del Espíritu, que son uniformes y pertenecen a todos. Las diferencias son circunstanciales y explicarlas en un tratado sobre el tema sería impracticable, si no imposible. En casos particulares, mucho depende (como creo) del temperamento nervioso, mucho del grado de conocimiento general previamente adquirido, con respecto a la ley de Dios y en el camino de la salvación como se revela en el evangelio; quizás mucho dependa del carácter religioso de nuestra compañía ordinaria, y mucho de la naturaleza instructiva de la predicación que estamos más acostumbrados a escuchar, y quizás no poco de la comparativa maldad de nuestros hábitos de vida anteriores. Y no nos comprometemos a trazar en detalle los ejercicios de la mente de un pecador recién despertado, en un orden sistemático, sino simplemente notar algunas cosas sobre el tema. Nuestras observaciones serán en parte doctrinales y en parte experimentales.

La mente del hombre se ve naturalmente afectada por el carácter de los objetos que contempla y por la relación particular que mantienen con él. Toda la experiencia lo prueba, con respecto a las cosas tanto naturales como divinas. Por lo tanto, cuando la vida espiritual se implanta en el alma, puede comenzar a discernir las cosas espirituales, aunque no es más que un bebé en capacidad espiritual. Ahora bien, el hombre es criatura de la ley. Fue creado al principio sujeto a la ley, y permanece, y seguirá estando, sujeto a la ley. Y en tierras bíblicas se le enseña desde la infancia a entender algo de Dios como su legítimo soberano; y de la naturaleza de esa ley que ha ordenado para la observancia del hombre. Y todos somos conscientes de que somos transgresores; y tenemos alguna idea de la pena que la ley nos impondrá en el mundo venidero. De todo esto tenemos algún conocimiento racional mientras aún estamos en un estado de naturaleza. Algunos tienen un mayor grado y otros menos de este conocimiento, antes de que el Espíritu Divino nos haya dado vida espiritual. Y este conocimiento debería inducirnos a amar a Dios y a arrepentirnos de nuestros pecados, pero nunca lo hace; porque la ley no puede dar vida. Así, todo hombre tiene un entendimiento racional de que a través de la ley se administra la muerte. En consecuencia, cuando se abren los ojos del entendimiento, naturalmente volvemos nuestros pensamientos a la ley, a nuestros pecados y al estado peligroso en el que nos encontramos, expuestos a la terrible pena debida a nuestros pecados. Donde hay vida espiritual, también hay sensación espiritual. Y cuando descubrimos nuestra verdadera condición, aunque solo en un grado parcial, no podemos dejar de sentirnos preocupados por el evento. Porque el asunto es de tan inmensa importancia, que ser completamente indiferente ante las consecuencias es una imposibilidad moral. Al mismo tiempo, nuestras relaciones con las cosas de este mundo son tan íntimas, tan numerosas y tan diversas; y los deberes que surgen de estas relaciones son tan múltiples, y a menudo tan urgentes, que la mente se desvía más o menos de la consideración de las cosas espirituales y eternas, y se ocupa de las cosas del tiempo y de los sentidos. Pero en todo lo que Dios hace, Él siempre tiene un diseño fijo y específico, que finalmente tiene la intención de lograr. Y cuando da el Espíritu de vida a un pecador muerto, mantendrá esa vida; porque no se verá frustrado o derrotado en la ejecución de sus propósitos. Será glorificado en Su obra y no comenzará a construir cuando no sea capaz y no esté dispuesto a terminar. Si un pecador así recuperado se decidiera a luchar contra él y se esforzara por apartar los pensamientos de su condición, porque tales pensamientos le molestan y perturban su paz, no podrá tener éxito. Nuestra constitución física es tal que no podemos tomar carbones encendidos en nuestras manos sin sentir los efectos del fuego. Y la vida espiritual es tal que un hombre que la posee no puede permanecer mucho tiempo en reposo cuando es consciente de que la ira de Dios se cierne sobre él. Y sabiendo que es un sujeto de derecho, y que el lenguaje de la ley es "Haz y vive"; y, como siempre ha esperado vivir de esta manera, se pone a trabajar, y tal vez "hará muchas cosas" que se le encomiendan, pero tarde o temprano encontrará que "hacer todas las cosas que están escritas en el libro de la ley "es una tarea más allá del logro de sus fuerzas morales. Mientras tanto, pasa demasiado por alto el hecho importante de que ahora es demasiado tarde para "hacer y vivir". Ya está condenado, y nada de lo que pueda hacer, ni todo lo que pueda hacer, eliminará esa condena. La terrible sentencia de muerte ya ha salido contra él por pecados ya cometidos; y sea lo que sea que haga o pueda hacer, le es imposible deshacer lo que ha hecho. Iluminado por el Espíritu, descubrirá algo de la pecaminosidad de su propio corazón y de la santidad y justicia de la ley; y que él es demasiado débil para rendir esa perfecta obediencia a la ley que requiere, y por lo tanto está aumentando cada día la medida de su culpa. Debemos encontrar liberación en algún otro lugar, o debe sobrevenir cierta destrucción. La satisfacción por los pecados pasados ​​no se puede lograr con los deberes presentes, y más allá de lo que el deber requiere, es imposible que vayamos. El pecador inconverso obedece la ley - en la medida en que obedece - por un miedo servil a su castigo; porque no ama la santidad por sí misma. Y el pecador recién despertado busca obedecer y servir al Señor, con la esperanza de convertirse en cristiano. Ambos trabajan en vano. Pero el alma iluminada por el Espíritu Santo obtendrá una visión más clara de la ley, en proporción a los grados crecientes de luz que adquiera. Y cuanto más contemple la ley, más verá la santidad de su naturaleza y la extensión y santidad de su obligación; y, al mismo tiempo, con la misma luz, descubrirá más claramente las imperfecciones de su obediencia. Y así aprende, en verdad, que el "mandamiento es sumamente amplio"; y a su debido tiempo, descubrirá que es en vano esperar que alguna vez pueda alcanzar una justicia que satisfaga una ley que apruebe nada menos que la perfecta santidad. Mientras tanto, Cristo se presenta ante él como una "propiciación mediante la fe en su sangre"; y ¿por qué no lo mira y obtiene la remisión de los pecados? No diré que sea fácil responder a esta pregunta. El alma todavía está oprimida por la carga de la culpa; y todavía está muy a oscuras, y no comprende el camino de la aceptación de un pecador con Dios. No ve cómo Dios puede amar a una criatura tan impía como él. Su mente está tan absorta en pensamientos de su pecaminosidad presente y en la reflexión sobre sus pecados pasados, y una ley condenadora, siempre presente, que denuncia el juicio en su contra, que no puede dirigir sus pensamientos mucho hacia el único remedio para su enfermedad. Y si su mente se vuelve en esa dirección, un sentido de su indignidad y una falta de lo que él cree que es una preparación o calificación necesaria para obtener misericordia lo mantiene en un estado de abatimiento. Lo que el pecador necesita ahora es fe en Cristo.

Por lo tanto, '¿Cómo puedo nacer de nuevo?' La Escritura siempre coloca ante nosotros una relación con Cristo como la respuesta definitiva a todas las necesidades espirituales que tenemos. La regeneración es la obra exclusiva de Dios, pero no se puede separar de la predicación del Evangelio o de la unión con Cristo, el arrepentimiento, la fe o la conversión. Como L. Berkhof dice: "El momento en el que estamos unidos con Cristo es también el momento de nuestra regeneración y justificación '(Louis Berkhof, Teología Sistemática. (Grand Rapids: Eerdmans, 1939), p 450) y R. Dabney afirma que nuestra unión con Cristo se lleva a cabo por el Espíritu de Dios por la fe: "el vínculo instrumental de la unión es, evidentemente, la fe, es decir, cuando el creyente ejerce fe, la unión empieza' (RL Dabney, Teología sistemática (Grand Rapids: Zondervan, 1980), p. 615). Por lo tanto, la regeneración, la unión con Cristo, el arrepentimiento, la fe y la conversión son inseparables. 

La regeneración no debe separarse de llamar por un lado a la fe y por el otro el arrepentimiento.

Fuentes:

Teología sistemática Charles Hodge

Teología sistemática Geerhardus Vos

Os es necesario de nacer de nuevo - Thomas Boston 

Soli Deo Gloria

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