lunes, 30 de diciembre de 2019

Escuchando sermones en un mundo posmoderno

"Predica la palabra; insiste a tiempo y fuera de tiempo; redarguye, reprende, exhorta con mucha paciencia e instrucción. Porque vendrá tiempo cuando no soportarán la sana doctrina, sino que, teniendo comezón de oídos, acumularán para sí maestros conforme a sus propios deseos; y apartarán sus oídos de la verdad, y se volverán a mitos." (2 Timoteo 4:2-4)

Hoy vivimos en un mundo posmoderno. Nos preguntamos entonces ¿Cuál es el lugar que ocupa un sermón en un mundo así y cómo afecta cuando escuchamos un sermón?

En pocas palabras: en el modernismo, te enfocaste en la verdad del mensaje: ¿es verdad? Yo lo creo. ¿Es falso? No lo creo En la posmodernidad, te enfocas en tus sentimientos sobre el mensaje, y particularmente sobre el mensajero: ¿Me gusta? Yo lo creo. ¿Estoy irritado por él?, No lo creo, por eso el eslogan del postmodernista es una filosofía escéptica que no acepta verdades absolutas, que sostiene que todo es relativo y nadie conoce la verdad. Específicamente Jesús no es el camino, la verdad y la vida, sino que es solamente “un camino”, uno de muchos caminos para alcanzar la auto satisfacción personal y el contentamiento con las acciones propias.

Las premisas del postmodernismo se han filtrado a nuestra cultura de una manera tan subrepticia que la gente comienza a creer que esas premisas son sus propias ideas y opiniones. Especialmente cuando se trata de asuntos de la fe la discusión siempre alcanza niveles de subjetividad que se explican con la popular frase “cada quien cree lo que quiere, y es válido, y está bien”. Muy parecido a la frase que se repite en el libro de los Jueces, “en aquellos días no había rey en Israel. Cada quien hacía como bien le parecía”.

Siempre ha habido algo artificial en esta línea divisoria en la historia entre la Era del Modernismo y la Era del Postmodernismo. Ya en el siglo I d. C. Jesús tuvo que lidiar con posmodernistas, fariseos y abogados, quienes no recibieron su mensaje porque estaban molestos con Él (Lucas 7: 30-34); y Pablo advirtió contra aquellos que no soportarán la sana doctrina, pero de acuerdo con sus propios deseos, porque tienen picazón en los oídos, se acumularán por sí mismos maestros (2 Timoteo 4: 3). Por otro lado hoy, incluso en este mundo posmoderno, el cristiano sincero todavía está preocupado por llegar a algo como la verdad objetiva.

La verdad es que la mayor parte de la historia, así como la mayoría de nosotros hoy, siempre nos hemos sentado en algún lugar del espectro entre el modernismo y la posmodernidad cuando se trata de escuchar sermones. Esto no es del todo malo: después de todo, la buena comunicación se trata de la relación, así como del contenido. Pero la cultura predominante del posmodernismo significa que hoy estamos mucho más preparados para evaluar el mensaje por los sentimientos (lo que Pablo llama, nuestros propios deseos) que por si es o no objetivamente cierto. Esto ha ayudado a crear el fenómeno actual del predicador famoso; Además de esto, ahora es más fácil que nunca acceder a su predicador favorito en Internet.

Mi palabra para los oyentes es: concéntrese en el mensaje, no en el hombre. Su relación con el predicador (si él es su pastor) es importante; y puede irritarte a veces, pero esto es producto de cualquier relación personal, al igual que el predicador famoso (con quien no tienes una relación personal) irrita a algunos en su propia congregación a veces. Pero intente y no permita que eso afecte la forma en que escucha; Es una marca de madurez enfocarse en lo que Dios le está diciendo en el mensaje en lugar de en algunas cosas que pueden irritarle acerca del mensajero. Centrarse principalmente en los sentimientos es una marca de inmadurez (observe la referencia de Jesús a los "niños" en Lucas 7:32 arriba, y la referencia de Pablo a los "oídos que pican"). Además, a diferencia del predicador famoso, tu pastor te conoce y buscará predicar lo que te ayudará en particular.

Mi palabra para los PREDICADORES es: Céntrate en la verdad y en tu gente, no en ser el mejor orador. Como pastor, debes cuidar las almas de tu pueblo; y, al cuidar sus almas, si saben que te importan, obtendrás una puerta abierta en sus oídos y corazones, para poder comunicar lo que es por su propio bien, incluso si a veces las irrita inicialmente. Un predicador famoso de internet (que no tiene una relación personal con su audiencia) puede actuar sin ser pastor; pero no puedes ser un predicador en una congregación local sin ser pastor; Como predicador / pastor, debes construir relaciones.

Recordar ahora que el postmodernismo se está infiltrando en la iglesia con mayor fuerza que nunca. Antes los pastores eran un símbolo de confianza y de una investidura especial en el papel de maestro de las Escrituras, un hombre de Dios digno de respeto que cuida en oración al rebaño, ahora es el que debe estar buscando la mejor manera de entretener a la congregación para que no se vayan a otra iglesia donde la música es mejor y más fuerte, el espectáculo tiene más luces o simplemente tienen mejores juguetes tecnológicos. En muchos casos ya no se trata de Dios sino de que la gente se sienta bien consigo misma.

Un pastor puede explicar con detalle y enseñarle a la congregación el significado de un texto específico de las Escrituras tras una cuidadosa investigación y un trabajo exegético metódico. Pudo pasar muchas horas estudiando el griego o el significado hebreo de las palabras, el contexto cultural, el trasfondo social del texto para cavar y extraer los principios que trascienden edad y cultura. Llega el domingo y presenta las verdades de Dios de una manera sencilla pero poderosa de tal forma que la verdad de Dios resplandece…hasta que la mente postmodernista dice “Bueno, eso es lo que el pastor piensa, yo no estoy de acuerdo, yo no creo que nadie vaya al Padre si no es por medio de Jesús, el dios en el que yo creo es más amoroso que el del pastor”.

Con esta tendencia escéptica el postmodernismo ha tornado a cada persona en un experto en su propia opinión. Han tirado a la basura el proverbio que dice “No seas sabio en tu propia opinión; teme a Jehová y, apártate del mal” (Prov. 3:7). Pareciera que de hecho estamos viviendo en la generación de la que Pablo le advirtió a Timoteo en 2 de Timoteo 4: “Por que vendrá tiempo cuando no sufrirán la sana doctrina, sino que, teniendo comezón de oír, se amontonarán maestros conforme a sus propias concupiscencias, y apartarán de la verdad el oído y se volverán a las fábulas”.

Ese falso escepticismo “en busca de la verdad” es en realidad una excusa para complacer nuestras pasiones y volver a la búsqueda idólatra del “dios interior”. Es muy parecido a lo que Pablo explica en Romanos 1 cuando habla sobre la gente que cambió la verdad de Dios por una mentira.

El postmodernismo está aquí y se ha arraigado en nuestra cultura, nuestra iglesia y, en muchos casos, es tan discreto que pudiera estar en muchos de nuestros “propios” pensamientos. Pero ¿Cómo podemos aprovechar sus fortalezas y debilidades para el progreso del Evangelio? ¿Qué podemos hacer como comunidad de creyentes para enfrentar el maremoto de esta era que amenaza con hundir a la iglesia?

Yo creo que la clave la podemos encontrar en la Palabra de Dios, en el libro de 2 Timoteo 4:2: “Predica la Palabra”. No hay nada tan precioso, tan inmenso, tan claro, tan verdadero, tan transformador, tan liberador, tan refrescante como la Palabra de Dios. ¡Es el mismísimo aliento de Dios! Es la Palabra de Dios inspirada, inerrante, infalible, suficiente, y con la autoridad de Dios. No necesitamos vencer la mente postmodernista, simplemente necesitamos predicar la Palabra. No es irracional, no es ilógica, no contradice la vida o la historia, no es una fabricación humana… es la Palabra de Dios con la autoridad del Creador y que puede hacerte “sabio para la salvación por la fe que es en Cristo Jesús” (2 Timoteo 3:15).

El Postmodernismo cuestiona la fe como si fuera “un salto a ciegas” sin embargo no es así. Dios nunca nos ha pedido que creamos en Él sin pruebas de quien Él es. Leemos acerca de las plagas en Egipto para que la gente pueda ver que Él es Dios. En cada una de esas plagas Dios derrotó a las falsas deidades de los egipcios y les mostró a ellos y a todo el mundo que solo Él es Dios, el creador y sustentador de todo. Una y otra vez vemos a Dios haciendo todo tipo de cosas sobrenaturales a la vista de la gente para que crean.

El Señor nos da Su Palabra y deja muy en claro que se trata de Su Palabra a través de profecías muy específicas que debían cumplirse en su tiempo como testimonio a los oyentes de que las palabras verdaderamente venían de parte de Dios. Se cumplieron profecías específicas con nombres, años y naciones. ¡Más de 300 profecías acerca de Jesús se cumplieron al pie de la letra! ¡No hay razón alguna para ser escépticos acerca de la Biblia!

Como ultima demostración de su bondad, carácter y deidad soberana Dios mismo vino en carne y hueso y caminó por la tierra en la persona de Jesús. Realizó milagros e hizo todo lo que se había profetizado acerca de Él en el Antiguo Testamento. Dijo ser Dios y lo demostró con Su resurrección ante cientos de testigos durante un periodo de ¡40 días! Jesús mismo dio testimonio de las Escrituras como La Palabra de Dios.

Resulta no solamente lógico sino necesario confiar en la Biblia como la autoridad para todos los asuntos espirituales. Podemos escuchar todo tipo de ideas postmodernistas, pero invariablemente surgen de fuentes personales, ideas o el pensamiento humano. La pregunta es ¿Quién es la autoridad? ¿Quién conoce mejor los asuntos espirituales que Dios mismo?

Podemos deslumbrarnos con todas las nuevas aplicaciones y los cambios de nuestro mundo, pero una cosa es verdad, somos escépticos de las cosas que nos conviene ser escépticos y a veces confiamos irracionalmente en aquellas cosas sobre las que deberíamos ser escépticos. Para darle un ejemplo tenemos un falso sentido de seguridad detrás de las puertas cerradas de nuestro hogar. Confiamos en que el seguro será suficiente hasta que alguien abre la puerta de una patada. Confiamos que estamos a salvo tras el volante con el cinturón de seguridad ajustado hasta que un camión nos golpea de frente o una avalancha nos entierra…Nos hacen creer que tenemos el control de las cosas, pero el hombre más sabio del mundo comparte sus pensamientos con toda la humanidad, al final de su vida, y nos revela que no tenemos el control sobre nada. Si hemos de ser escépticos acerca de algo, más nos valiera ser escépticos de nuestros propios pensamientos. Todo en este mundo, lejos de Dios, es vanidad. Y este hombre terminó su antiguo libro con estas palabras: “El fin de todo discurso oído es este: teme a Dios y guarda sus mandamientos; porque esto es el todo del hombre. Porque Dios traerá toda obra a juicio, juntamente con toda cosa encubierta, sea buena o sea mala” (Ecl. 12:13).

"Reteniendo la palabra fiel que es conforme a la enseñanza, para que sea capaz también de exhortar con sana doctrina y refutar a los que contradicen. Porque hay muchos rebeldes, habladores vanos y engañadores, especialmente los de la circuncisión, a quienes es preciso tapar la boca, porque están trastornando familias enteras, enseñando, por ganancias deshonestas, cosas que no deben." (Tito 1:9-11)
Soli Deo Gloria



lunes, 4 de noviembre de 2019

¿Qué es el evangelio?


"Digno eres, Señor y Dios nuestro, de recibir la gloria y el honor y el poder, porque tú creaste todas las cosas, y por tu voluntad existen y fueron creada".  Apocalipsis 4: 11

“El hombre fue creado para glorificar a Dios”

Dios hizo al hombre  y a la mujer a su imagen para reflejar su gloria. Entonces la imagen pintada para nosotros en Génesis 1-2 a menudo se pasa por alto. La belleza de la relación que Adán disfrutó con su Creador está de hecho envuelta en misterio, pero lo que se revela se descuida en la meditación. Adán caminó con Dios. Él conocía a Dios en una plenitud que ningún hombre conoció. La relación entre el único Dios verdadero y sus hijos fue  un tesoro majestuoso en sus inicios. El disfrute de Adán de esa relación trajo profunda gloria a su Creador. Pero desde que el pecado entro en el huerto a través de nuestros representantes, el hombre no ha logrado glorificar a Dios y está bajo su justa condena.

Al ver al inicio a esta primera pareja que escuchó a Satanás y desobedeció el mandato directo de Dios, y debido a su desobediencia, Dios impuso su castigo amenazado (Génesis 2:17): "En el día que comas [del árbol del conocimiento del bien y del mal] ciertamente morirás".

Si bien Dios no tomo la vida instantáneamente de Adán y Eva en el acto, en el momento en que comieron, pero si ellos experimentaron la muerte espiritual (separación de Dios) y el proceso de muerte física. Como resultado de su pecado, todos desde entonces están muertos. nacido separado de Dios y bajo su justa maldición de muerte. Y además de nacer en pecado, todos hemos acumulado muchos de nuestros propios pecados contra el Santo.

"Por cuanto todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios", Romanos 3:23
"Porque la paga del pecado es muerte, pero el don gratuito de Dios es vida eterna en Cristo Jesús, nuestro Señor". Romanos 6:23

Adán representó a toda la humanidad como nuestro cabeza federal. Así como estaba bien en su relación con Dios antes de su Caída, También lo es en su caída cuando eligió desobedecer. En el momento en que Adán tomo del fruto prohibido, dañó la belleza de esa relación que disfrutó de maneras más allá del límite y las consecuencias de esa acción alcanzo a toda la humanidad llevándonos a todos a un estado de pecado y miseria. Por lo tanto, nuestras voluntades ya no son libres, nuestros corazones son desesperadamente malvados y ahora el hombre está muerto en sus delitos y pecados.

“Y El os dio vida a vosotros, que estabais muertos en vuestros delitos y pecados,” Efesios 2:1 

En el evangelio de Dios vemos que Jesús soportó completamente toda la ira y sufrió el castigo que los pecadores merecen.

"Porque ni siquiera el Hijo del hombre vino para ser servido, sino para servir, y para dar su vida en rescate por muchos". Marcos 10:45

Dios no está obligado a salvar a ningún pecador de su justa pena de separación eterna de Él. Todos merecemos su juicio, que es la justa furia de Dios contra el pecado de Adán trae muerte y juicio a toda la humanidad. Pero Dios, siendo rico en misericordia, debido al gran amor con el que nos amó, envió a su Hijo unigénito, para que pudiera salvar a aquellos que confiaran en la obra de Jesús para su correcta relación con Dios. Porque sin derramamiento de sangre no hay perdón de pecados. Jesús tuvo que morir una muerte que no merecía para que pudiéramos ser justificados con una posición ante Dios que no ganamos. El Hijo llevó la ira para salvar a su pueblo de sus pecados; de esta manera Él ha provisto gentilmente un camino de salvación al enviar a su propio Hijo eterno, el segundo miembro de la trinidad, para soportar la pena que todos merecemos. Debido a que el Hijo de Dios sin pecado pagó ese precio, Dios ahora puede (Romanos 3:26), "ser justo y el justificador del que tiene fe en Jesús". Ese es el mensaje del evangelio que se predica como buenas noticias para pecadores que no merecen y que al final todo es por la gracia de Dios y para su gloria cuando un pecador  va en arrepentimiento y fe en la persona de Jesús.

"Y acudía a él toda la región de Judea, y toda la gente de Jerusalén, y confesando sus pecados, eran bautizados por él en el río Jordán." Marcos 1: 5

Las instrucciones de Pedro a los condenados por estas verdades en Hechos 2 fueron "Arrepiéntete y bautízate cada uno de ustedes en el nombre de Jesucristo para el perdón de sus pecados, y recibirán el don del Espíritu Santo". Reconoce tus pecados contra un Dios santo y amoroso, y aléjate de ellos clamando para que la muerte de Jesús se atribuya a tu cuenta. Cree que Jesús resucitó de los muertos para darte vida y aferrarse a su promesa de nunca dejarte ni abandonarte. Encuentra aliento y cuidado en una iglesia que predica todo el consejo de la palabra de Dios mientras buscas vivir el resto de tu vida ahora motivado por la gratitud que disfrutas. Una vez estabas perdido, pero ahora te encuentran, estabas ciego, pero ahora ves.

“Porque de Él, por El y para El son todas las cosas. A Él sea la gloria para siempre. Amén.” Romanos 11:36  “Y este evangelio del reino se predicará en todo el mundo como testimonio a todas las naciones, y entonces vendrá el fin.” Mateo 24:14 

Soli Deo Gloria



sábado, 19 de octubre de 2019

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LA POSICIÓN MILENIAL DE SPURGEON

La notoriedad de Charles Haddon Spurgeon ha hecho que muchos desde su tiempo lo reclamen como un defensor de sus puntos de vista individuales con respecto al milenio. Spurgeon y sus contemporáneos estaban familiarizados con los cuatro puntos de vista milenarios actuales: amilenialismo, posmilenialismo, premilenialismo histórico y premilenialismo dispensacional, aunque la nomenclatura anterior puede haber diferido. Spurgeon no predicó ni escribió extensamente sobre temas proféticos, pero en sus sermones y escritos dijo lo suficiente como para producir una imagen clara de su posición. A pesar de las afirmaciones en contrario, su posición se identificaba más estrechamente con la del premilenialismo histórico en la enseñanza de que la iglesia experimentaría la tribulación, el reino milenial sería la culminación del plan de Dios para la iglesia, mil años separarían la resurrección de los justos. de los injustos, y los judíos en el reino serían parte del único pueblo de Dios con la iglesia.

En los últimos cien años, la escatología probablemente ha sido objeto de más escritos que cualquier otro aspecto de la teología sistemática. Charles Haddon Spurgeon (1834-92) no se especializó en escatología, pero los partidarios de casi todas las posiciones escatológicas le han apelado como una autoridad para apoyar sus puntos de vista.
Dada la notoriedad de Spurgeon, el volumen de sus escritos y su perspicacia teológica, esos llamamientos no son sorprendentes. Una muestra de conclusiones ilustrará este punto. Lewis A. Drummond afirma: "Spurgeon confesó ser un pre-milenialista".1 Peter Masters, actual pastor de la iglesia de Spurgeon, The Metropolitan Tabernacle en Londres, declaró: "Spurgeon ... habría estado mucho más cerca del amilenialismo que de los otros escenarios reconocidos de hoy"2 Erroll Hulse declaró firmemente que Spurgeon era postmilenial.3
Spurgeon no pudo haber ocupado todas estas posiciones. Sin embargo, ¿en qué, si alguno, encajó? El tema es importante, ya que Spurgeon sigue siendo uno de los autores cristianos más populares en la impresión, incluso un siglo después de su muerte. Los hombres de diferentes posiciones buscan obtener apoyo para sus interpretaciones proféticas apelando a Spurgeon.
Este artículo investigará la visión de Spurgeon sobre el milenio mediante un examen cuidadoso de sus escritos a la luz de sus propios tiempos. Con suerte, ayudará a los desinformados a comprender a Spurgeon y su visión milenaria más claramente y a disminuir la mala interpretación de sus obras y el mal uso de su estatura con respecto a la escatología.

MILENIALISMO EN INGLATERRA VICTORIANA

La comprensión de las definiciones milenarias del tiempo de Spurgeon es vital para comprender su punto de vista sobre el tema. Las definiciones del siglo XX son importantes, pero la forma en que sus contemporáneos entendieron los términos es esencial. Además, cualquier visión del milenio depende de la propia interpretación de Apocalipsis 20:1-6. La siguiente discusión se limitará a las diversas posiciones milenarias en relación con las opiniones de Spurgeon.

Introducción a los entendimientos milenarios

Históricamente, los exámenes de Apocalipsis 20 han dado como resultado cuatro puntos de vista milenarios, designados por los prefijos "a-", "post", "pre" y "pre histórico". Estos se refieren no solo al momento del regreso de Cristo para comenzar su reinado milenario, sino quizás más importante, la naturaleza esencial de ese reino.
Brevemente, los siguientes son entendimientos comunes de las cuatro posiciones milenarias:
(1) La posición amilenial cree que no habrá reino físico en la tierra. "Los amilenialistas creen que el reino de Dios ahora está presente en el mundo como el Cristo victorioso gobierna su iglesia a través de la Palabra y el Espíritu. Sienten que el reino futuro, glorioso y perfecto se refiere a la nueva tierra y la vida en el cielo".5
(2) La posición posmilenial enseña que habrá un período prolongado de paz, prosperidad y un mundo piadoso provocado por la "predicación y enseñanza cristiana".6 Este milenio verá la regla casi universal de la iglesia y los principios cristianos vigentes en el mundo y finalmente culminará con el regreso de Cristo y la traducción al estado eterno.
La posición premilenial se divide en dos campos distintos:
(3) La visión premilenial histórica o del pacto aboga por un reino de mil años en la tierra en el que Cristo reinará personalmente, después de haber regresado a la tierra para establecer su gobierno "de repente a través de métodos sobrenaturales en lugar de gradualmente durante un largo período de tiempo" En este enfoque, el reino es esencialmente la culminación del tiempo de la iglesia.
(4) El enfoque dispensacional premilenialista es similar, pero la naturaleza esencial del reino es bastante diferente. Para el dispensacionalista, el reino de mil años es la culminación y el cumplimiento final de las promesas de Dios a Israel, no la culminación del tiempo de la iglesia. El reino sobre el cual Cristo gobierna personalmente es el Reino Davídico del Mesías de Israel.

Enfoques milenarios en el día de Spurgeon: una visión general

La cristiandad en la Inglaterra victoriana, sin duda, abrazó las cuatro posiciones milenarias. En 1878, Nathaniel West, al presentar una crónica de la historia del premilenialismo, identificó tres pensamiento respecto al milenario:

Así, el pre-milenialismo se convierte en una protesta contra la doctrina de la evolución ininterrumpida del Reino de Dios a la perfección absoluta en la tierra, aparte de la intervención milagrosa de Cristo [es decir, el posmilenialismo]. E igualmente es una protesta contra ese idealismo insípido que viola el reino perfecto en una abstracción espiritual, aparte de la regeneración de la tierra [i.e. amilenialismo]. Afirma que el literal es siempre el último y más alto cumplimiento de la profecía.

Además, John Whitcomb señala:
Incluso en los días de Spurgeon. . . Henry Alford (1810-71), el decano de Canterbury, en su monumental edición de cuatro volúmenes del Nuevo Testamento griego, insistió en que el reinado de mil años de Cristo después de su segunda venida como se describe en Apocalipsis 20 se entienda literalmente.

Lo que podría identificarse como amilenialismo representaba las posiciones oficiales de la Iglesia Católica Romana y la Iglesia de Inglaterra, aunque había latitud dentro del anglicanismo para un amplio espectro en puntos de vista escatológicos. Fuera de la iglesia establecida, el influyente teólogo inconformista Philip Doddridge (1702-51), "rechazó la noción misma de milenio".10 El teólogo de la Congregación, Josiah Conder, escribió en 1838 que cualquier visión de un reino milenario literal era "aberrante "11
En Inglaterra "la teoría posmilenial evidentemente estaba muy extendida".12 William Carey y Thomas Chalmers ayudaron a difundir este punto de vista. El postmilenialismo era la visión dominante en Estados Unidos desde la era puritana hasta principios de 1900, y también estaba bien establecido en Inglaterra. Una obra seminal que delineó el posmilenialismo fue La segunda venida de David Brown: ¿Será premilenial? (1846), una obra que se convirtió en la presentación clásica de la escatología posmilenial en Inglaterra. El volumen sigue siendo una pieza de referencia estándar hasta el día de hoy.
El dispensacionalismo, aún formulado en la época de Spurgeon, precedió al ministerio de Spurgeon por algunas décadas. John Nelson Darby y los "Hermanos" fueron muy influyentes y comenzaron a difundir su sistema a fines de la década de 1830. Bebbington dice:
Aunque nunca fue la opinión unánime entre los Hermanos, el dispensacionalismo se extendió más allá de sus filas y gradualmente se convirtió en la versión más popular del futurismo. En el siglo XIX, seguía siendo una versión minoritaria entre los premilenialistas, pero esta intensa forma de expectativa apocalíptica era lograr una prominencia mucho mayor en el XX.

Bebbington continúa afirmando que en las décadas de 1830 y 1840 surgieron dos escuelas de pensamiento en el premilenialismo, la "historicista" y la "futurista".14 La "historicista" se identificó más estrechamente con la posición premilenial histórica / pactal y la "futurista". "con el premilenialista dispensacional 15. Dado que el punto de vista dispensacional era una" versión minoritaria entre los premilenialistas", el punto de vista historicista era la opción premilenial dominante en el siglo XIX.
Spurgeon estaba familiarizado con varias opiniones milenarias. En sus Comentarios y comentarios, identificó interpretaciones del Libro de Apocalipsis y sus principales defensores. Los dividió en cuatro grupos: (1) preteristas, (2) continuistas, (3) futuristas simples y (4) futuristas extremos.16
Esta discusión clara de Spurgeon, combinada con la suya.
Admitiendo que leyó bien en la literatura profética de la época,17 muestra su capacidad de interactuar con el espectro del pensamiento milenario.

Declaraciones de Spurgeon sobre escatología

La predicación de Spurgeon a menudo no se enfocaba en la escatología. Prestó poca atención a la idea de usar la profecía como herramienta evangelística. Su declaración, "Un predicador profético se agrandó tanto en 'el cuerno pequeño' de Daniel, que un sábado por la mañana solo le quedaban siete oyentes",18 muestra que no vio ningún valor en la predicación extendida sobre temas proféticos. Enseñó que la principal preocupación de uno en la predicación no debe ser la especulación profética, sino el mensaje del evangelio y la piedad práctica:

La salvación es un tema por el cual me gustaría alistar cada lengua sagrada. Soy codicioso después de testigos del glorioso evangelio del Dios bendito. ¡Oh, que Cristo crucificado fuera la carga universal de los hombres de Dios! Tu suposición sobre el número de la bestia, tus especulaciones napoleónicas, tus conjeturas sobre un Anticristo personal: perdóname, las cuento como simples huesos para perros.

No obstante, Spurgeon podría afirmar con el apóstol Pablo que "no rehuyó declararte todo el propósito de Dios" (Hechos 20:27). Su propio testimonio sobre este asunto es suficiente:

Me darán testimonio, mis amigos, de que rara vez me entrometo en los misterios del futuro con respecto a la segunda venida, el reinado milenario o la primera y segunda resurrección. Tan a menudo como lo hacemos en nuestras exposiciones, no nos apartamos del punto, pero si somos culpables en este punto, es más bien estar en silencio que decir demasiado.20

Está claro que incluso si la declaración de Spurgeon sobre asuntos de "la segunda venida, el reinado milenario o la primera y segunda resurrección" fuera infrecuente, no eran imprecisos. Spurgeon entendió todas las características de la escatología presentadas en las Escrituras, aunque no dedicó mucho tiempo a su disposición cronológica. El 18 de septiembre de 1876, presentó a la congregación del Tabernáculo Metropolitano este resumen de los eventos escatológicos:

También es cierto que los judíos, como pueblo, aún poseerán a Jesús de Nazaret, el Hijo de David, como su Rey, y que regresarán a su propia tierra… También es cierto que nuestro Señor Jesucristo vendrá nuevamente a esta tierra, y que reinará gloriosamente entre sus antiguos, y que habrá mil años de gozo y paz como nunca antes se habían conocido en esta tierra. También es cierto que habrá un juicio grande y general, cuando todas las naciones se reúnan ante el Hijo del hombre sentado en el trono de su gloria; y su premio final con respecto a aquellos en su mano izquierda será… No puedo decir cómo se organizarán cronológicamente todos estos grandes eventos 21.

La tendencia de Spurgeon a rechazar secuencias cronológicas muy unidas permaneció con él toda su vida. Drummond señala que Spurgeon "se negó a pasar una cantidad excesiva de tiempo discutiendo, por ejemplo, la relación del rapto con el período de tribulación, o como puntos de matiz escatológico"22.

La escatología era secundaria con él, un esfuerzo valioso, pero uno que sentía que nunca debería "superponer los lugares comunes de la piedad práctica",23 o venir antes "primero ve que sus hijos sean llevados a los pies del salvador".24

Sermones de Spurgeon

La salida principal para la teología de Spurgeon fue, por supuesto, su predicación. Su estilo de predicación era normalmente un enfoque tópico o textual, pero aun así trabajó diligentemente en la exégesis. Un visitante de su estudio comentó: "Al principio me sorprendió encontrar al Sr. Spurgeon consultando los textos hebreo y griego ... Su exégesis rara vez era incorrecta. No escatimó esfuerzos para estar seguro del significado exacto de su texto."25
La segunda venida de Cristo. La característica que Spurgeon identificó como un problema escatológico fundamental fue "La segunda venida de Cristo". Que Spurgeon creía en el regreso personal y literal de Cristo a la tierra es un hecho indiscutible. Esperaba este gran evento con anticipación y lo anunció a su congregación con regularidad:

Sabemos que Cristo estuvo realmente, personalmente y físicamente aquí en la tierra. Pero no está tan claro para algunas personas que él venga, realmente, personalmente y literalmente la segunda vez... Ahora, creemos que el Cristo que se sentará en el trono de su padre David, y cuyos pies se pararán sobre el Monte de los Olivos, es un Cristo tan personal como el Cristo que vino a Belén y lloró en el pesebre.

Ciertamente, no puede haber ninguna duda sobre la creencia de Spurgeon en el retorno literal y físico de Cristo. Sin embargo, ¿cuáles fueron sus puntos de vista sobre el reinado milenario?

El reino milenario de Cristo. Sobre el tema del reino milenario de Cristo, Spurgeon estaba lejos de ser silencioso. Aunque no le prestó mucha atención, cuando lo hizo, su punto de vista era consistente. En 1865 declaró:

Algunos piensan que este descenso del Señor será posmilenial, es decir, después de los mil años de su reinado. No puedo pensar eso. Concibo que el advenimiento será pre-milenial; que él vendrá primero; y luego vendrá el milenio como resultado de su reinado personal sobre la tierra.

Este comentario no solo aclara la posición de Spurgeon sobre el tema, sino que también muestra su familiaridad con otras posiciones milenarias y sus características clave. En otro sermón hizo el siguiente comentario citado a menudo sobre el reinado milenario:

Estamos buscando la bendita esperanza y la gloriosa aparición del gran Dios y nuestro Salvador Jesucristo. "Aun así, ven, Señor Jesús" es el deseo de todo santo instruido. No entraré en detalles sobre cuándo vendrá: no abogaré por la causa del advenimiento pre-milenial o post-milenial; me bastará ahora observar que la venida del Redentor es el deseo de toda la iglesia.28

Iain Murray cita el descargo de responsabilidad de Spurgeon de no abogar por la causa de dos posiciones milenarias diferentes como un ejemplo de Spurgeon admitiendo "una incertidumbre fundamental en su mente".29 Sin embargo, parece mejor entender que Spurgeon simplemente se negaba a elaborar opiniones milenarias en este sermón particular.

Además, no creía que el milenio en la tierra se identificara con la existencia eterna en el cielo. Claramente hizo una distinción entre los dos. Al comenzar un sermón sobre el texto: "El trono de Dios y del Cordero estará en él" (Apocalipsis 22:3), declaró: "Tomaremos estas palabras como referentes al cielo. Ciertamente es lo más cierto de la ciudad celestial, así como de la ciudad milenaria, que el trono de Dios y del Cordero estará en ella".30 Con respecto a la naturaleza y ubicación del reino milenario, dijo:

Además, debe haber un reinado de Cristo. No puedo leer las Escrituras sin percibir que habrá un reino milenario, como creo, sobre la tierra, y que habrá nuevos cielos y tierra nueva en los que habitará la justicia.

Al discutir la relación del momento del regreso de Cristo al milenio y la necesidad de que comience ese milenio, rechazó una posición postmilenial:

Pablo no pinta el futuro con color rosa: no es un profeta de lengua suave de una época dorada, en la que se puede imaginar que esta tierra opaca resplandece. Hay hermanos optimistas que esperan que todo crezca mejor y mejor y mejor, hasta que, por fin, esta edad presente se convierta en un milenio. No podrán mantener sus esperanzas, porque las Escrituras no les dan una base sólida sobre la cual descansar. Los que creemos que no habrá reinado milenario sin el Rey, y que no esperamos ninguna regla de justicia, excepto la aparición del justo Señor, estamos más cerca de la marca. Además del segundo advenimiento de nuestro Señor, es más probable que el mundo se hunda en el pandemonio que en un milenio. Una interposición divina me parece la esperanza puesta delante de nosotros en la Escritura y, de hecho, es la única esperanza adecuada a la situación. Esperamos el oscurecimiento de las cosas; El estado de la humanidad, aunque haya mejorado políticamente, puede empeorar cada vez más espiritualmente.32

Rechazó cualquier idea, por buena que fuera, de que, aparte de la intervención personal de Cristo, sería posible un milenio. Llamó a los predicadores que mantenían un sistema posmilenial a aquellos que "no entienden las profecías"33 y afirmó que "la gran esperanza del futuro es la venida del Hijo del hombre"34.

Por lo tanto, está claro que Spurgeon creía en un milenio terrenal fundado y precedido por el Segundo Advenimiento de Cristo.

La resurrección de los muertos. Una tercera área del interés escatológico de Spurgeon radica en las resurrecciones de los justos y los malvados. A lo largo de su ministerio enseñó resurrecciones separadas de los justos e injustos. La discusión anterior ha citado su distinción entre "la primera y la segunda resurrección".35 Que él creía en una resurrección literal y física es innegable:

Sin embargo, esto creía Pablo, y esto lo predicó: que habría una resurrección de los muertos, tanto los justos como los injustos, no que los justos y los injustos simplemente vivirían en cuanto a sus almas, sino que sus cuerpos debían ser restaurados de la tumba, y que una resurrección, así como una inmortalidad, debe ser la implicación de todo hombre de mujer nacida, cualquiera que sea su carácter.

En el mismo sermón, Spurgeon declaró que las resurrecciones serían distintas, separadas por un período de tiempo: "Observe que esta cosecha es lo primero, y creo que es lo primero en orden de tiempo. Si leo las Escrituras correctamente, habrá dos resurrecciones, y la primera será la resurrección de los justos ".37

Curiosamente y de acuerdo con su evitación de la predicación profética, solo predicó dos sermones en todo su ministerio con un texto principal en Apocalipsis 20, sin duda el pasaje clave del milenio. Predicó en Apocalipsis 20:4-6, 12 (saltando los versículos que uno hubiera deseado que comentara) en un sermón de 1861 y Apocalipsis 20:11 en 1866. Tampoco predicó de ninguna parte de Daniel 12 y la interpretación de los dos primeros versos. A pesar de esto, declaró firmemente su creencia de que el reinado milenario de mil años separaría las dos resurrecciones. En 1861 le dijo a su congregación esto:

Creo que la Palabra de Dios enseña, y enseña indiscutiblemente, que los santos se levantarán primero. Y sea el intervalo de tiempo que sea, ya sea que los mil años sean años literales, o un período de tiempo muy largo, no estoy ahora a punto de determinarlo; No tengo nada que ver excepto con el hecho de que hay dos resurrecciones, una resurrección de los justos y después de los injustos, un tiempo cuando los santos de Dios resucitarán, y después de un tiempo cuando los malvados resucitarán a la resurrección de condena.38

En el mismo sermón expresó su creencia de que ambas resurrecciones son literales y físicas. Atacó la posición del famoso presbiteriano estadounidense, Albert Barnes (1798-1870), un amilenialista, de 39 años, que rechazó la resurrección literal mencionada en Apocalipsis 20:4-6, 12. Cargó a Barnes por ocupar un puesto que espiritualizó la resurrección.  Al concluir su argumento contra Barnes, dijo:
Ahora le pido que, al leer ese pasaje, ¿piense que este es el significado? ¿Creería algún hombre que ese es su significado, si no tuviera alguna tesis que defender? El hecho es que a veces leemos las Escrituras, pensando en lo que debería decir, en lugar de lo que dice…
... Es, no tenemos ninguna duda, una resurrección literal de los santos de Dios, y no de principios ni de doctrinas.

Los comentarios de Spurgeon sobre las dos resurrecciones, separados por el milenio, no son, como concluye Murray, "lejos de ser comunes en sus sermones",41 sino un tema normal y consistentemente expuesto, cuando el texto sugirió ese tema:

Ahora creemos y sostenemos que Cristo vendrá por segunda vez de repente, para resucitar a sus santos en la primera resurrección; este será el comienzo del gran juicio, y reinarán con él después. El resto de los muertos no viven hasta que los mil años hayan terminado. Entonces se levantarán de sus tumbas y recibirán las obras que han hecho en el cuerpo.

La visión de Spurgeon sobre el futuro de Israel como pueblo y como nación merece atención. En una reunión especial en el Tabernáculo Metropolitano el 16 de junio de 1864, Spurgeon predicó sobre "La restauración y conversión de los judíos", en nombre de la Sociedad Británica para la Propagación del Evangelio entre los judíos. En este sermón expuso varias declaraciones importantes sobre el futuro del pueblo judío. En primer lugar, creía que los judíos volverían física y literalmente a habitar y tener control político sobre su antigua tierra. Él explicó,

Habrá un gobierno nativo nuevamente; habrá nuevamente la forma de un cuerpo político; se incorporará un estado y reinará un rey. Israel ahora se ha alejado de su propia tierra… Si hay algo claro y claro, el sentido literal y el significado de este pasaje [Ezequiel 37: 1-10] —un significado que no debe ser alentado o espiritualizado— debe ser evidente que las dos y las diez tribus de Israel deben ser restaurado a su propia tierra, y que un rey debe gobernar sobre ellos.43

También creía que la conversión de los judíos vendría a través de la predicación cristiana por medio de la iglesia y otras sociedades y agencias misioneras que Dios levantaría para esa tarea.

Comentarios de Spurgeon y otras obras

En el curso de su larga predicación y carrera literaria, Spurgeon escribió solo dos obras que fueron, estrictamente hablando, comentarios. El principal fue su monumental trabajo en los Salmos, El Tesoro de David. Spurgeon pasó casi quince años completando los siete volúmenes que él y sus asociados más cercanos consideraban su obra maestra.45 Era su único trabajo completamente expositivo y ha permanecido impreso sin interrupción desde su muerte.
En el Tesoro, como en la mayoría de las obras de Spurgeon, ve referencias a Israel en los Salmos como la iglesia. Él toca la escatología varias veces dentro de este trabajo. Uno es su comentario sobre el Salmo 14:7 donde escribió: "La venida del Mesías fue el deseo de los piadosos en todas las épocas ... Su glorioso advenimiento restaurará a su pueblo antiguo del cautiverio literal, y su semilla espiritual del dolor espiritual."46

Al comentar sobre el Salmo 2:5-6, Spurgeon escribió: "Su inquebrantable el reino vendrá cuando tome para sí su gran poder y reine desde el río hasta los confines de la tierra".47

Al comentar sobre el Salmo 45:16, sus palabras fueron: "Toda la tierra estará sometida a Cristo, y honrados serán aquellos que, por gracia, tendrán una participación en la conquista: estos reinarán con Cristo en su venida".48 Comenta decisivamente sobre la naturaleza del reinado milenario de Jesús en el Salmo 72: 8:

Amplia difusión será la regla del Mesías; solo Land's End terminará su territorio: hasta Ultima Thule se extenderá su cetro. Del Pacífico al Atlántico, y del Atlántico al Pacífico, él será. . . . En este salmo, al menos, vemos un monarca personal, y él es la figura central, el foco de toda gloria; no a su sirviente, sino a sí mismo vemos que posee el dominio y dispensa al gobierno.49

Spurgeon ve específicamente un reinado personal de Cristo sobre las naciones en la tierra. Comentando más sobre este salmo, discutió la naturaleza política del reinado de Cristo en la tierra. Él creía que las naciones existirían en el milenio con sus propios reyes y líderes, pero que todas estarían sujetas a Cristo y a su gobierno en Jerusalén. También vio el reinado personal de Cristo como un evento cierto pero futuro:
"Pero dado que vemos a Jesús coronado de gloria y honor en el cielo, estamos totalmente sin dudas en cuanto a su monarquía universal en la tierra".50

En El Tesoro de David, como está en sus sermones, Spurgeon es claro y conciso en sus declaraciones sobre el milenio. Esas declaraciones quizás no fueron tan frecuentes como en algunos otros comentaristas, pero son completamente consistentes con sus sermones y otros escritos.

El único otro comentario de Spurgeon fue también su último libro, Mateo: El Evangelio del Reino, completado solo unos días antes de su muerte. Spurgeon mismo completó solo el primer borrador y las anotaciones. Su esposa Susannah lo puso en su forma final. Comentó lo siguiente en Mateo 24: "Nuestro Señor parece haber mezclado deliberadamente las profecías sobre la destrucción de Jerusalén y su propia segunda venida".51 Spurgeon entendió que la mayoría de las profecías se referían a la destrucción de Jerusalén en el año 70 DC. En Mateo 24: 15-21 llamó a la abominación desoladora "los romanos en sus emblemas idólatras"52.

Spurgeon no vio ninguna de las profecías de Mateo como predicciones directas del período justo antes del regreso de Cristo, pero vio en la destrucción de Jerusalén un momento típico de ese período.

Otro trabajo relevante de Spurgeon fueron sus Comentarios y comentarios, producidos como el cuarto en la serie de Conferencias para mis estudiantes. Sus comentarios fueron breves y a menudo "irónicos", pero revelan algunas características de sus puntos de vista proféticos. Con respecto a cierto comentario de R. Amner sobre Daniel, Spurgeon dijo que se construyó "sobre la hipótesis absurda de que todas las profecías se cumplieron antes de la muerte de Antioco Epifanes".53  Sobre el trabajo de IR Park en Zacarías, escribió: "Este autor explica el profetiza espiritualmente y afirma que "lo espiritual es la interpretación más literal". Nosotros más que dudarlo".54 Al discutir los comentarios sobre Apocalipsis, llama al trabajo premilenial de Horae Apocalypticae de E. B. Elliott" el trabajo estándar sobre el tema".55
Durante su vida, Spurgeon acumuló una de las bibliotecas bíblicas y teológicas más grandes y mejores de su época. ¡Había leído al menos partes importantes de todos los volúmenes, había memorizado tanto el contenido como las ubicaciones de los libros de su colección! Sus vastos recursos y sus hábitos de lectura casi insaciables le permitieron exponerse a las diversas interpretaciones de la profecía y el Libro de Apocalipsis en general y Apocalipsis 20 y el milenio en particular. Se mantuvo actualizado sobre las tendencias teológicas actuales y las nuevas interpretaciones y pudo interactuar con ellas. De hecho, fue su perspicacia teológica y su mentalidad de "vigilante en la pared" lo que le permitió prever el declive teológico que conduciría a la "Controversia de degradación", el evento que condujo a la formulación de su famosa "Declaración de fe".

Declaración de fe de Spurgeon

En el punto álgido de la Controversia de Grado Inferior 56 Spurgeon y varios otros crearon y firmaron una declaración de fe para declarar las doctrinas que los distinguían de aquellos en la Unión Bautista que estaban en el "grado inferior". En 1891, The Sword and Trowel publicó la declaración, casi la mitad de la cual trataba sobre la inspiración y la autoridad de las Escrituras. Concluyó con el punto final: "Nuestra esperanza es el regreso personal pre-milenial del Señor Jesús en gloria"57.
Al discutir esta Confesión y sus signatarios, C. W. H. Griffiths sostuvo: "Claramente es importante preguntar qué entendieron estos hombres antes del milenio" 58. Presentó información clara de que los firmantes de este documento eran "poderosos contendientes de lo que entenderíamos como pre-milenialismo".59
Peter Masters rechazó la importancia del "Manifiesto", ya que fue llamado, afirmando que su definición de "premilenialismo era considerablemente más amplio de lo que es hoy".60 Sin embargo, como señala Erickson, la confusión de las posiciones milenarias no era entre los puntos de vista amilenial y premilenial, sino más bien sobre el hecho de que" el amilenialismo a menudo ha sido difícil de distinguir del posmilenialismo".61 Esto La declaración de fe se encuentra entre las fuentes más sólidas para identificar a Spurgeon como premilenialista, e incluso Iain Murray lo cita como una prueba sustancial.62

SPURGEON Y OPCIONES MILENALES

Con el material de Spurgeon como prueba de su premilenialismo, queda por examinar los argumentos de aquellos que han identificado su posición de otra manera o definir qué tipo de premilenialismo tenía.

Spurgeon y Amilenialismo

El amilenialismo rechaza cualquier "milenio" terrenal y físico en lugar de creer que el "reino" está presente en el "reinado dinámico de Dios en la historia humana a través de Jesucristo"63 y futuro en el "cielo nuevo y la tierra nueva".64
Quizás la evaluación más significativa y mejor documentada de la escatología de Spurgeon que intenta ubicarlo en el campamento amilenial proviene de Peter Masters. En un artículo de 1991 en Sword and Trowel, presenta una breve crítica del apéndice de Iain Murray en The Puritan Hope, titulado "Opiniones de C. H. Spurgeon sobre la profecía". También señala brevemente el trabajo de Tom Carter, Spurgeon at His Best.65 La queja básica de los Maestros sobre ambos trabajos es su falta de minuciosidad: "El problema con la evaluación del Sr. Murray es que se basa en muy pocas declaraciones escatológicas de Spurgeon"66. Se opone a que Carter llame a Spurgeon un premilenialista post-tribulación "sobre la base de tres pasajes cortos" .67
Después de criticar la brevedad de los dos, Masters presenta citas cronológicas de los sermones de Spurgeon que abarcan todo su ministerio. Cita casi treinta fuentes y concluye que Spurgeon "habría estado mucho más cerca del amilenialismo".68
Varias facetas del trabajo de Masters merecen un comentario. Primero, él nunca define los puntos de vista milenarios, simplemente los caricaturiza y a menudo los tergiversa. En un caso, él hace un punto sobre el reinado milenario y lo contrasta con una visión dispensacional, diciendo:

Según Spurgeon, a medida que los santos tomaran su morada eterna en la tierra glorificada con su salvador, comenzaría el reinado milenario.
Esto, sin embargo, no sería un milenio como el esperado por los dispensacionalistas. El milenio de Spurgeon no se vería interrumpido por ningún resurgimiento del mal.69

Sin embargo, los dispensacionalistas no son los únicos que prevén una rebelión al final del milenio (Apocalipsis 20:7-9); los premilenialistas históricos también lo hacen, ¡e incluso el posmillenario Charles Hodge enseñó una rebelión al final de los mil años para ser sofocada por el regreso personal de Cristo! 70
Quizás la deficiencia más grave del trabajo de Masters es la eliminación ocasional de las citas de frases y oraciones de Spurgeon sin ninguna notación. Las elipses son aceptables en citas largas cuando no alteran el significado pretendido del autor, pero sus omisiones alteran el significado.
Tras un examen minucioso de varias de las citas, "parece haber habido una supresión deliberada de la opinión del Sr. Spurgeon".71 Masters escribió: "El milenio de Spurgeon fue, en efecto, simplemente la fase inicial del eterno más allá,72 que habría no habrá ningún resurgimiento del mal, y, "Ninguna persona no regenerada podría existir allí"73. Sin embargo, al citar el sermón de Spurgeon, omite una frase clave:

El pueblo de Israel se convertirá a Dios, y. . . su conversión es para ser permanente. . . . Esta cosa será, y. . . Tanto en el trono espiritual como en el temporal, el Rey Mesías se sentará y reinará gloriosamente entre su pueblo.74

La frase que aparece en la segunda elipsis es "para que cualquier nación que pueda apostatar y apartarse del Señor en estos días, la nación de Israel nunca pueda".75 Esta frase indica que Spurgeon sí consideró la posibilidad, si no la probabilidad, de que algunos tipos de apostasía o caída entre las naciones durante el reinado de Cristo en la tierra. Sería imposible una apostasía de las naciones si el milenio de Spurgeon fuera el estado eterno.
Un ejemplo más claro es la cita descuidada de Spurgeon llegó en otro sermón de 1864:

No se dirán unos a otros: Conoce al Señor: porque todos lo conocerán, desde el más pequeño hasta el más grande.
Toda la tierra será un templo, cada día será un sábado.
La vocación de todos los hombres será sacerdotal, serán una nación de sacerdotes.
claramente así, y de día sin noche servirán a Dios en su templo.76

Aquí no aparece ninguna indicación de edición. Masters simplemente se mueve de un párrafo al siguiente. Comienza el extracto del sermón con una declaración de que Spurgeon creía: "No habría adoración judía, ni ministros cristianos, y todos conocerán al Señor"77.
Sin embargo, la oración eliminada refuta la afirmación de Masters. Spurgeon expresa la posibilidad de rituales judíos en el reino milenario: "Puede haber incluso en ese período ciertas asambleas solemnes y días de reposo, pero no serán del mismo tipo que ahora".78

Spurgeon y posmilenialismo

Ha sido casi la creencia "por defecto" entre los cristianos que Spurgeon era posmillennial en su escatología debido a su estrecha asociación con escritores puritanos ingleses y estadounidenses a quienes respetaba tan profundamente. Sin embargo, como ya se mostró, definió claramente y rechazó categóricamente el sistema posmilenial: "Algunos piensan que este descenso del Señor será posmilenial, es decir, después de los mil años de su reinado. No puedo pensar eso. Creo que el advenimiento será pre-milenial ... "85
Spurgeon identificó claramente y rechazó sumariamente los principios fundamentales del posmilenialismo. Sin embargo, Iain Murray intentó elegir a Spurgeon como posmilenialista. Escribió: "Había una incertidumbre fundamental en su mente [con respecto a la escatología]",86 manteniendo la tesis de que aunque Spurgeon hizo muchas declaraciones afirmando una posición premilenial, también hizo declaraciones contradictorias a una posición premilenial. Murray admitió que "no tenía una solución lista para las características aparentemente contradictorias en el pensamiento de Spurgeon sobre la profecía".87 Sin embargo, después de rechazar la teoría de G. Holden Pike de que Spurgeon cambió sus creencias milenarias después de "haber recibido algunas cicatrices en el conflicto".88 Murray presentó tres explicaciones generales para las "características contradictorias" de Spurgeon.
Primero, postuló que en la fase inicial del ministerio de Spurgeon en Londres (1855-65) cuando hubo "conversiones en grandes cantidades, particularmente después de lo que podría haberse llamado el despertar espiritual nacional en el Ulster en 1859",89 estaba más "inclinado" para enfatizar y predicar la esperanza puritana tradicional [es decir, el posmilenialismo] que había bebido durante su educación y juventud".90 Segundo, notó que Spurgeon" tenía una profunda desconfianza de muchos traficantes pre-milenarios en profecía".91 Estos los identificó principalmente con ciertos miembros del movimiento de los Hermanos de Plymouth que siempre estaban "tocando trompetas y sonidos".92 En tercer lugar, Murray interpretó algunas declaraciones que indicaban que "estaba deliberadamente abierto al reconocer las limitaciones de su comprensión".93 La evaluación de Murray de las opiniones proféticas de Spurgeon no es adecuado en varios frentes.
Con respecto a su primer y tercer punto, los sermones de Spurgeon muestran que rechazó constantemente el posmilenialismo durante todo su ministerio, no simplemente durante el tiempo de la batalla de Down-Grade. "Jesus Only" fue predicado en New Park Street en 1857.94 Quizás la declaración más clara de Spurgeon, donde identifica y rechaza categóricamente el postmilenialismo, ocurre en su sermón "Justificación y Gloria", predicado en 1865.95 El otro sermón citado que rechaza el enfoque posmilenial llegó 1889, "La forma de piedad sin el poder".96 Para discernir una "incertidumbre fundamental" en el pensamiento de Spurgeon sobre esto, se hace injusticia a los hechos. Parece que "incapaz de reclamarlo como un posmilenialista, él [Murray] no estaba dispuesto a admitirlo como premillennialista".97

Spurgeon y el premilenialismo dispensacional

En varias ocasiones en la Espada y la Paleta, Spurgeon habló en contra de algunas de las prácticas de los Hermanos, especialmente Darby, visto a veces como el desarrollador del premilenialismo dispensacional. Sin embargo, el argumento principal de Spurgeon contra los Hermanos fue su eclesiología y soteriología, algunas características de su escatología son solo cuestiones secundarias.
El descontento de Spurgeon con el "dispensacionalismo" fue la enseñanza que separó a la iglesia e Israel en personas separadas en el programa de Dios. En 1867 escribió un largo artículo en el que describía sus objeciones a la teología de los Hermanos.98 En ese artículo cuestionó la enseñanza dispensacional: "¿No se ha reservado a la dispensación cristiana proporcionar la compañía privilegiada que, en su unidad, se llama" la Iglesia, 'la Novia de Jesús', la esposa del Cordero '"99 Se opuso a la idea de que los judíos creyentes que vivían antes del primer advenimiento no eran parte de la iglesia. En todo el artículo, Spurgeon abogó por "el único pueblo de Dios", la continuidad entre los santos del AT y NT. Lo siguiente refleja su objeción a este énfasis de la enseñanza dispensacional:
La diferencia de dispensación no implica una diferencia de pacto; y es de acuerdo con el pacto de gracia que se otorgan todas las bendiciones espirituales. Hasta donde llegan las dispensaciones, indican grados de conocimiento, grados de privilegio y variedad en las ordenanzas de adoración. Estos no afectan la unidad de la fe, como se nos enseña en el capítulo once de la epístola a los hebreos. Los fieles de todas las edades coinciden en buscar esa ciudad, y esa ciudad es idéntica a la Nueva Jerusalén descrita en el Apocalipsis como "una novia adornada para su esposo".100

Él aclara este punto: "¡Sin duda, amados hermanos, no deben tropezar con el anacronismo de incluir a Abraham, David y otros, en la comunidad de la Iglesia!"101. En todo este artículo, Spurgeon no dice nada sobre las interpretaciones escatológicas de Hermanos, refiriéndose solo a la violencia hecha al pacto por el dispensacionalismo.
Ryrie especifica: "La esencia del dispensacionalismo, entonces, es la distinción de Israel y la Iglesia". 102 Spurgeon rechazó cualquier noción que separara al pueblo de Dios. En una clara referencia a la enseñanza de los dispensacionalistas, explicó:

¡Incluso hemos escuchado afirmar que aquellos que vivieron antes de la venida de Cristo no pertenecen a la iglesia de Dios! . . . Aquellos que vieron el día de Cristo antes de que llegara, tuvieron una gran diferencia en cuanto a lo que sabían, y quizás en la misma medida una diferencia en cuanto a lo que disfrutaron mientras estaban en la tierra meditando sobre Cristo; pero todos fueron lavados con la misma sangre, todos redimidos con el mismo precio de rescate, y se hicieron miembros del mismo cuerpo. Israel en el pacto de la gracia no es el Israel natural, sino todos los creyentes en todas las edades.103

Sin lugar a dudas, vio a la iglesia e Israel unidos "espiritualmente". Además, su Tesoro de David veía a la iglesia como la receptora de las promesas del reino de Dios. Su comentario sobre Mateo, aunque no declaró tan específicamente, implicaba fuertemente que la iglesia experimentaría la futura tribulación, siendo preservada y protegida por el poder de Dios.
Las opiniones de Spurgeon sobre la escatología no eran consistentes con una comprensión dispensacional del premilenialismo.

Spurgeon y el premilenialismo histórico

Las características clave del premilenialismo histórico son dobles: (1) el reino será la culminación de la era de la iglesia y (2) el "rapto" seguirá a la tribulación, con la iglesia pasando por la tribulación bajo la protección de Dios.
Spurgeon encaja de manera más consistente en el sistema "premilenial histórico o pacto". Los motivos de esta conclusión son los siguientes:
Primero, Spurgeon creía que la iglesia pasaría por la totalidad de la tribulación, pero estaría protegida.

La tierra ardiente será la antorcha para iluminar la procesión de la boda; el temblor de los cielos será, por así decirlo, pero como un baile de los pies de los ángeles en esas gloriosas festividades, y el auge y el choque de los elementos, de alguna manera, solo ayudarán a hinchar el estallido de alabanza a Dios el justo y terrible, ¿quién es para nuestro mayor gozo? 104.

Tom Carter concluyó que "creía que la iglesia pasaría por la tribulación antes de la segunda venida, esto lo convertiría en un premilenialista post-tribulacionista".105 Spurgeon creía que la segunda venida precedería al reino milenario: "Creo que el advenimiento será ser pre-milenario; que él vendrá primero; y luego vendrá el milenio como resultado de su reinado personal sobre la tierra ".106
Segundo, Spurgeon sintió que el reino milenario era la culminación del programa de Dios para la iglesia: "La vehemencia de tu deseo por la destrucción del mal y el establecimiento del reino de Cristo te llevará a esa gran esperanza de la iglesia, y hacerte clamar por su cumplimiento ". 107
Si leo las Escrituras correctamente, habrá dos resurrecciones, y la primera será la resurrección de los justos; porque está escrito: "Pero el resto de los muertos no volvieron a vivir hasta que terminaron los mil años" 108

Tercero, Spurgeon enseñó que aunque los judíos regresarían a su tierra y el Mesías reinaría sobre ellos, llegarían a la fe en Cristo como la iglesia y serían parte de la iglesia:

Aquellos que vieron el día de Cristo antes de que llegara, tuvieron una gran diferencia en cuanto a lo que sabían, y quizás en la misma medida una diferencia en cuanto a lo que disfrutaron mientras estaban en la tierra meditando sobre Cristo; pero todos fueron lavados con la misma sangre, todos redimidos con el mismo precio de rescate, y se hicieron miembros del mismo cuerpo. Israel en el pacto de la gracia no es el Israel natural, sino todos los creyentes en todas las edades.109

CONCLUSIÓN

Spurgeon fue sin duda premilenial, pero no dispensacional. Actualmente, este ha sido un tema controvertido, pero durante su vida su posición era bien conocida y atestiguada. Como señala Drummond, "a los premilenialistas del siglo XIX les encantaba tener a Spurgeon en su campamento. En 1888, el Registrador Episcopal declaró que," CH Spurgeon [es un] ... pronunciado premilenialista".110 En conferencias proféticas del siglo XIX, SH Kellog identificó a Spurgeon como premilenial.111 George Marsden llamó al periódico religioso The Christian Herald and Signs of the Times "un órgano premilenial, con colaboradores como AJ Gordon, AT Pierson, Samuel Kellog y Charles Spurgeon de Inglaterra".112
Toda la evidencia demuestra que Charles Haddon Spurgeon ciertamente se aferró a una escatología premilenial. Además, sus puntos de vista milenarios coincidieron más estrechamente con el punto de vista "histórico" o "pacto" del premilenialismo, una posición que mantuvo firmemente durante todo su ministerio. La comprensión del regreso premilenial de Cristo fue de tan gran importancia para Spurgeon y su ministerio que enfatizó:

Hermanos, ninguna verdad debería proclamarse con más frecuencia, después de la primera venida del Señor, que su segunda venida; y no puedes exponer completamente todos los extremos y rumbos del primer advenimiento si olvidas el segundo. En la Cena del Señor, no hay discernimiento del cuerpo del Señor a menos que usted discierna su primera venida; pero no se puede beber en su copa hasta su plenitud, a menos que lo escuches decir: "Hasta que yo venga". Debes mirar hacia adelante, así como hacia atrás. Así debe ser con todos nuestros ministerios; deben mirarlo en la cruz y en el trono. Debemos darnos cuenta vívidamente de que él, que una vez ha venido, vendrá una vez más, de lo contrario nuestro testimonio se verá empañado y unilateral. Haremos un trabajo cojo de predicación y enseñanza si dejamos de lado el advenimiento.113

Apéndices y Anexos

1 Lewis A. Drummond, Spurgeon: Príncipe de Predicadores (Grand Rapids: Kregel, 1993) 650.
2 Peter Masters, "La escatología de Spurgeon", The Sword and Trowel (diciembre de 1989): 39.
3 Erroll Hulse, La Restauración de Israel (Londres: Henry E. Walter Ltd., 1968) 154. Algunos en el movimiento "teonista" (que sostiene el posmilenialismo como piedra angular de su sistema) en sus escritos han implicado que Spurgeon fue posmilitar. lenario Ver Gary DeMar y Peter Leithart, La reducción del cristianismo (Tyler, Texas: Dominion, 1988) 41.
4 Para una encuesta detallada de las opciones de interpretación para Rev. 20: 1-10, ver Robert L. Thomas, Revelation 8-22: An Exegetical Commentary (Chicago: Moody, 1995) 403 y sigs.
5 Robert G. Clouse, "Vistas del Milenio", Diccionario de Teología Evangélica, Walter Elwell, ed. (Grand Rapids: Baker, 1984) 714-18.
6 Ibíd., 715.
7 Ibid.

8 Nathaniel West, "Historia de la doctrina pre-milenial", en Ensayos premilenarios de la Conferencia profética celebrada en la Iglesia de la Santísima Trinidad, Nathaniel West, ed. (reimpresión de Fleming H. Revell 1879 ed., Minneapolis: Bryant Baptist, 1981) 315. Esta conferencia se reunió en los Estados Unidos, pero un presentador (Dr. W. P. Mackay) y varios otros participantes eran de Inglaterra. Spurgeon probablemente estaba al tanto de las posiciones y quizás de la conferencia.
9 John C. Whitcomb, "C. H. Spurgeon, Inerrancia bíblica y premilenialismo," Grace Theological Journal 7/2 (Otoño 1986): 233.
10 David Bebbington, Evangelicalism in Modern Britain: A History from the 1730’s to the 1980's (Grand Rapids: Baker, 1989) 62.
11 Josiah Conder, Una visión analítica y comparativa de todas las religiones (Londres: SPCK, 1838) 584-92.
12 Bebbington, Evangelicalismo en la Gran Bretaña moderna 62.
13 Bebbington, Evangelicalism in Modern Britain 86 [énfasis agregado].
14 Ibíd., 85.
15 Ibíd., 85-86.
16 Charles H. Spurgeon, Comentarios y comentarios (reimpresión de 1876 Passmore y Alabaster ed., Carlisle, Pa .: Banner of Truth, 1969) 198.
17 G. Holden Pike, La vida y obra de Charles Haddon Spurgeon (reimpresión de 1894 Cassell & Company ed., Carlisle, Pa .: Banner of Truth, 1991) 4: 133.
18 Charles H. Spurgeon, Conferencias a mis alumnos, 4 vols. en 1 (reimpresión de 1881 primera serie ed. de Passmore & Alabaster, Pasadena, Texas: Pilgrim, 1990) 1: 100.
19 Ibíd., 1:83.
20 Spurgeon, "La primera resurrección", en The Metropolitan Tabernacle Pulpit 7: 345.
21 Spurgeon, "La cosecha y la cosecha", en The Metropolitan Tabernacle Pulpit 50: 553-54.
22 Drummond, Spurgeon: Príncipe de Predicadores 650.
23 Spurgeon, "La ascensión y el segundo advenimiento prácticamente considerados", en Spurgeon's Expository Encyclopedia 4: 442.
24 Ibid.
25 Spurgeon, Autobiography (Carlisle, Pa .: Banner of Truth, 1976) 2: 346.
27 Spurgeon, "Justificación y Gloria", en The Metropolitan Tabernacle Pulpit 11: 249 [énfasis agregado].
28 Spurgeon, "The Double Come", en The Metropolitan Tabernacle Pulpit 27: 390-91.
29 Iain H. Murray, The Puritan Hope: Revival and the Interpretation of Prophecy (Carlisle, Pa .: Banner of Truth, 1971) 263.
30 Spurgeon, "El Trono de Dios y del Cordero", en Spurgeon's Expository Encyclopedia 8: 409 [énfasis agregado].
31 Spurgeon, "Para siempre con el Señor", en The Metropolitan Tabernacle Pulpit 23: 522.
32 Spurgeon, "La forma de piedad sin el poder", en The Metropolitan Tabernacle Pulpit 35: 301.
33 Spurgeon, "Jesus Only: A Communion Meditation", en The Metropolitan Tabernacle Pulpit 45: 374.
34 Ibid.
35 Spurgeon, "La primera resurrección" 7: 345.
36 Spurgeon, "Resurrección para justos e injustos", Exposición de Spurgeon Enciclopedia 13: 241.
37 Ibid., 13: 358; cf. también, "Cosas por venir", The Metropolitan Tabernacle Pulpit 15: 329.
38 Spurgeon, "La primera resurrección" 7: 346. La afirmación sobre "ahora no está por determinar" parece ser idiomática de parte de Spurgeon para referirse a su reticencia a exponer en un "rastro de conejito" en el contexto de su sermón.
39 James E. Rosscup, Comentarios para expositores bíblicos (Sun Valley, California: Grace Book Shack, 1993) 22.
40 Spurgeon, "La primera resurrección" 7: 346.
41 Murray, La esperanza puritana 259.
42 Spurgeon, "Los dos advenimientos de Cristo" 8:39 [énfasis agregado].
43 Spurgeon, "La restauración y conversión de los judíos", en The Metropolitan Tabernáculo Púlpito 10: 426.
44 Ibíd., 430-36.
45 Charles H. Spurgeon, Autobiografía de C. H. Spurgeon: Compilado de su diario, cartas y registros por su esposa y secretario privado (reimpresión de 1897 Passmore y Alabaster ed., Pasadena, Texas: Pilgrim, 1992) 3: 305.
46 Charles H. Spurgeon, El Tesoro de David: Un comentario expositivo y devocional sobre los Salmos, 7 vols. (reimpresión de 1870-1884 Passmore y Alabaster ed., Grand Rapids: Baker, 1977) 1: 183.
47 Ibid., 1:13 [énfasis agregado].
48 Ibid., 2: 359.
49 Ibid., 3: 319.
50 Ibíd., 3: 320.
51 Charles H. Spurgeon, Matthew: El Evangelio del Reino (reimpresión de 1893 Passmore y Alabaster ed., Pasadena, Texas: Pilgrim, 1974) 217.
52 Ibíd., 215.
53 Spurgeon, Lectures (Comentarios y comentarios) 4: 126.
54 Ibid., 4: 139.
55 Ibid., 4: 199. Elliott siguió una interpretación histórica continua de Apocalipsis y fue premilenial.
56 En resumen, esta fue la controversia que llevó a Spurgeon a renunciar a la Unión Bautista. Para obtener más información sobre la controversia, ver Bob Ross, The Down-Grade Controversy: materiales recopilados que revelan el punto de vista del difunto Charles H. Spurgeon (Pasadena, Texas: Pilgrim Publishing, n.d.); Iain Murray, The Forgotten Spurgeon (Carlisle, Pa .: Estandarte de la verdad, 1966); John F. MacArthur Jr., Avergonzado del Evangelio, Cuando la Iglesia se vuelve como el mundo (Waco, Texas: Word, 1993) 197-225; particularmente J. C. Carlile, C. H. Spurgeon: An Interpretative Biography (Londres: Religious Tract Society, 1933).
57 "Confesión de fe del Sr. Spurgeon", en The Sword and Trowel 26 (agosto de 1891): 446-48.
58 C. W. H. Griffiths, "La escatología de Spurgeon", en Watching and Waiting 23/15 (julio-septiembre de 1990): 227.
59 Ibid.
60 Maestros, "Escatología de Spurgeon" 28.
61 Millard J. Erickson, Opciones contemporáneas en escatología (Grand Rapids: Baker, 1977) 74.
62 Murray, Puritan Hope 257.
63 Anthony A. Hoekema, "Amilenialismo", en El significado del milenio, Robert G. Clouse, ed. (Downers Grove, Ill .: InterVarsity, 1977) 178.
64 Ibid.
65 Masters no se refiere a Carter ni al libro por su nombre en su artículo, pero el trabajo al que se refiere es inconfundible.
66 Maestros, "Escatología de Spurgeon" 28.
67 Ibid.
68 Ibíd., 39.
69 Ibid. [énfasis añadido]
70 Charles Hodge, Teología sistemática (reimpresión de 1871 Charles Scribner and Sons ed., Grand Rapids: Eerdman's, 1949) 3: 812.
71 Ibid.
72 Maestra, "Escatología de Spurgeon" 29 [énfasis original].
73 Ibid.
74 Maestros, "Escatología de Spurgeon" 30.
75 Spurgeon, "La restauración y conversión de los judíos" 10: 430.
76 Maestros, "Escatología de Spurgeon" 30.
77 Ibid.
78 Spurgeon, "El Cordero, La Luz", en The Metropolitan Tabernacle Pulpit 10: 439.
79 Griffiths, "La escatología de Spurgeon" 230.
80 Hoekema, "Amilenialismo" 182.
81 Spurgeon, "La conversión y restauración de los judíos" 10: 426
82 Spurgeon, "Cosas por venir" 15: 329.
83 Ibid.
84 Spurgeon, "Justificación y Gloria" 11: 249.
85 Ibid.
86 Murray, La esperanza puritana 263.
87 Ibíd., 260.
88 Pike, Spurgeon 5:96.
89 Murray, La esperanza puritana 260.
90 Ibid.
91 Ibíd., 261.
92 Ibid.
93 Ibid.
94 Spurgeon, Metropolitan Tabernacle Pulpit 45: 373 ss.
95 Spurgeon, Metropolitan Tabernacle Pulpit 11: 241 ss.
96 Ibid., 35: 301 ss.
97 Griffiths, "La escatología de Spurgeon" 226.
99 Spurgeon, "Hay algunos que te preocupan", en The Sword and Trowel 3 (marzo de 1867) 120.
100 Ibid.
101 Ibíd., 121.
102 Charles C. Ryrie, Dispensationalism Today (Chicago: Moody, 1965) 47.
103 Charles H. Spurgeon, "Jesucristo inmutable", en The Metropolitan Tabe104Ibid., 42: 607.
105 Tom Carter, Spurgeon en su mejor momento (Grand Rapids: Baker, 1988) 183-84.
104 Ibíd., 42: 607.
105 Tom Carter, Spurgeon en su mejor momento (Grand Rapids: Baker, 1988) 183-84.
106 Spurgeon, "Justificación y Gloria" 11: 249.
107 Spurgeon, "The Double Come" 27: 292.
108 Spurgeon, "Resurrección de justos e injustos" 13: 241.
109 Charles H. Spurgeon, "Jesucristo inmutable", en The Metropolitan Tabernacle Pulpit 15: 8.
110 Drummond, Spurgeon 650.
111 S. H. Kellog, "La venida de Cristo: será premilenial", en Ensayos premilenial de la Conferencia profética celebrada en la Iglesia de la Santísima Trinidad, Ciudad de Nueva York, Nathaniel West, ed. (reimpresión de Fleming H. Revell 1879 ed., Minneapolis: Bryant Baptist, 1981) 74.
112 George Marsden, Fundamentalism and the American Culture: The Shaping of Twentieth-Century Evangelicalism, 1870-1925 (New York: Oxford University, 1980) 84.
113 Spurgeon, "Él viene con las nubes", en The Metropolitan Tabernacle Pulpit 33: 592-93.

Dennis M. Swanson 
Soli Deo Gloria