Deseo responder y ayudar a algunos comentarios que recibe en un grupo de estudio con unos amigos y hermanos presbiterianos, donde se nos ve a los bautistas reformados con los anabautistas del
pasado. Para cualquiera que haya estudiado la historia, y especialmente la historia
de la iglesia de los siglos XVI y XVII, sabrá que esto es una falacia.
No voy a hablar ahora acerca de los anabautistas, pero es
claro que no por nada se les llamó «Radicales,» pues muchas de sus doctrinas no
estaban de acuerdo con las doctrinas que habían salido de la Reforma
Protestante. Muchos de estos hombres eran anti-trinitarios, como el mismo
Miguel Serveto, en su mayoría habían adoptado una doctrina del libre albedrío,
en oposición a los reformadores, etc. Es obvio, entonces, al estudiar este
movimiento, que su teología en la modernidad está más apegada a la visión
menonita que a la teología bautista. En fin, eran muy pocos los anabautistas
que podían ser considerados bíblicos.
El proposito aquí es presentar el punto
de vista bautista reformado con respecto al credobautismo, proveyendo los
argumentos bíblicos del porqué esta doctrina es más bíblica que la del
pedobautismo. Es notorio saber que han habido grandes disputas a través de
la historia con respecto a este tema y aquí un ejemplo en defensa al tema.
Charles H. Spurgeon fue uno de los que debatió este tema y dijo cosas
bastante fuertes que creo son necesarias conocer para empezar esta entrada. En
un sermón dado el 24 de Julio de 1864 dijo lo siguiente,
La fuente es una burla y una imposición si se pone antes que a Cristo.
Si se bautiza luego de haber venido a Cristo, bien, pero decirle a usted que es
como Cristo, o como estando inevitablemente conectado con Cristo, o como siendo
el lugar para encontrar a Cristo, no es mejor que volver atrás a los pobres
elementos de la vieja prostituta Romana, en lugar de permanecer en la «libertad
que Cristo logró por nosotros,» y haciendo que el pecador venga como pecador a
Jesucristo, y sólo a Cristo.»
Además, en otra de sus publicaciones, dice enérgicamente lo
siguiente en contra del bautismo Católico Romano,
Hay algunos que pretenden salvar almas con trucos
curiosos, maniobras complicadas, y posturas diestras! Una pileta de agua, media
docena de gotas, ciertas sílabas, presto- el infante es hecho un hijo de Dios,
un miembro de Cristo, y heredero del reino de los cielos! Esta acuosa
regeneración sobrepasa mi creencia; es un truco que no comprendo: el iniciado
sólo puede realizar el bello truco de magia, que excede cualquier cosa que haya
sido intentada por el Mago del Norte. Hay una manera también, de ganar almas
poniendo las manos sobre sus cabezas, sólo los codos de esas manos deben ser
encajadas en césped, y luego la maquinaria actúa, y hay gracia conferida por
los benditos dedos! Debo confesar que no comprendo la ciencia oculta, pero de
esto no me debo sorprender, pues la profesión de salvar almas por medio de
tales malabares sólo puede ser llevado a cabo por ciertas personas favorecidas
que han recibido sucesión apostólica directamente de Judas Iscariote. Esta
confirmación episcopal, cuando los hombres pretenden que confiere gracia, es un
infame malabar. Todo es una abominación. Sólo pensar que, en este siglo
diecinueve, hay hombres que predican salvación de labios por sacramentos, y
salvación sólo por ellos, ciertamente!
Ciertamente, señores, es seguramente muy tarde en el
día para venir a nosotros con esta estupidez! Estas obras de sacerdotes, son un
anacronismo, y la teoría sacramental está fuera de moda. Estas cosas
podrán haber hecho para aquellos que no podían leer, y en los días cuando los
libros faltaban; pero desde el día cuando el glorioso Lutero fue ayudado por
Dios para proclamar con aplausos de trueno la verdad emancipadora, «Por Gracia
sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros: es el don de Dios,» ha
habido mucha luz para estos buhós papales. Déjenlos regresar a sus torres
cubiertas de hiedra, y quejarse con la luna de aquellos que echaron a perder su
reino de tinieblas. Permitan que las coronas rapadas vuelvan a Bedlam, y los
sombreros de prostituta a la prostituta escarlata, pero no permitan que ningún
inglés los respete. El moderno Tractarianismo es el papado bastardo, demasiado
malo, demasiado furtivo, de doble trato para engañar a hombres de mentes
honestas. Si ganamos almas, será por otras artes a las de los
jesuitas. No confíen en ningún hombre que pretende ser sacerdote. Los
sacerdotes son mentirosos por oficio, y engañadores por profesión. No podemos
salvar almas de esta manera teatral, y no queremos hacerlo, pues sabemos que
tales malabares como esos, serán mantenidos por Satanás, y se reirá de los
sacerdotes mientras vuelva las cartas en su contra al final.»
Pedobautismo
Para comprender de donde viene la creencia de bautizar niños
en su infancia, debemos saber que la razón principal estea en su entendimiento
de la relación entre la circuncisión en el Antiguo Testamento y el bautismo del
Nuevo Testamento. Y con esto estoy dejando claro que me voy a referir a la
doctrina pedobautista como ha sido definida del lado protestante, pues
claramente la versión católico romana es en sí misma una agresión al evangelio.
En el Antiguo Testamento los varones eran circuncidados al
octavo día de nacidos como un signo externo de pertenecer a la comunidad pactal
de Israel. Este signo no era garantía de que esos niños serían salvos, sino que
les permitía ser parte de las bendiciones que venía a esa comunidad debido a el
pacto de Dios.
Para ellos, el bautismo del Nuevo Testamento es la
contraparte de la circuncisión del Antiguo Testamento. Este bautismo no
garantiza la salvación del niño, pero les separa como hijos de padres que se
encuentran bajo ese pacto divino y por lo tanto están incluídos en las
bendiciones externas y responsabilidades de la iglesia. Estos infantes están
bajo la sombra de las bendiciones del nuevo pacto de Dios. Los padres de estos
niños esperan y le piden a Dios que sus hijos sean salvos en Cristo, algo que
representa el bautismo. Ellos esperan que ese bautismo en la infancia sea una
sombra de lo que ocurrirá cuando su hijo abrace a Cristo como su Salvador.
Esto, obviamente, porque el pedobautismo nace de la idea que Dios no trata sólo
con individuos, sino con una entidad corporal basándose en la promesa.
Es claro, entocnes, que los pedobautistas ven en el bautismo
del Nuevo Testamento, lo que fue la circuncisión en el Antiguo Testamento.
Credobautistas
Ahora, es obvio que tanto pedobautistas como los
credobautistas, creemos que el bautismo es un mandato bíblico. La diferencia
está en la manera y en el tiempo en el que se realiza. Esto es dependiente de
la interpretación de la palabra novotestamentaria baptizo.
Los bautistas creemos que el Nuevo Testamento enseña sin lugar a dudas el
bautismo de creyentes, y que este bautismo, como veremos, se hace sumergiendo
al creyente bajo agua.
En el Nuevo Testamento existen dos verbos en relación al
bautismo: bapto y baptizo. La primera es una palabra que
ocurre raramente y sólo en cuatro ocasiones en el Nuevo Testamento-y la segunda
aparece muchas veces. La palabra bapto quiere decir «sumergir,
meter en algo.» De hecho, se utilizaba para describir el acto que se hacía al
teñir telas sumergiéndolas en tinta.
Por otro lado, la palabra baptizo significa
«sumergir completamente» y es utilizada en el griego para describir el acto de
ahogar. El sustantivo baptismas es siempre utilizado en
el libro de Hechos para referirse a un cristiano siendo sumergido en agua.
Los griegos tenían otra palabra para «rociar.» Esta palabra
era rhantisanti, utilizada para describir rociar algo con agua.
Este acto no es descrito en ningún lugar en el Nuevo Testamento. Es más,
Calvino reconoció que baptizo quiere decir sumergir y que esta era la práctica
común de la Iglesia Primitiva. De hecho, y sólo como ejemplo, vemos en los
escritos de Tertuliano, Ireneo, la Didache, y del mismo Cipriano, el primer
apologista de rociar con agua, que sumergir era la práctica común de la
iglesia. Cipriano describió el bautismo rociando agua únicamente para los
enfermos.
Algo importante de notar es que estos verbos, bapto y baptizo,
nunca se encuentran en el Nuevo Testamento en el pasivo, sino que siempre
transmiten la idea de una persona siendo sumergida en agua. Por ejemplo, leemos lo siguiente,
Y eran bautizados por él [Juan] en el Jordán, confesando sus pecados.» Mateo 3: 6
A Juan se le llama «el Bautista» precisamente por lo que
hacía, es decir sumergir a hombres bajo el agua. En este texto queda claro que
la palabra quiere decir sumergir, pues Juan los sumergía en el río Jordan.
Otro ejemplo claro que nos puede demostrar este significado
de bapto y baptizo la encontramos en los escritos de un poeta y médico griego
que vivió 200 años antes de Cristo y quien en una receta sobre pepinillos
utiliza ambas palabras. Nicander escribe que el pepinillo debe ser metido (bapto)
en agua caliente y luego sumergido (baptizo) en vinagre. Ambas palabras son
utilizadas para describir la acción de sumergir algo en un líquido.
Entonces, los bautistas, creemos que el bautismo enseñado en
el Nuevo Testamento se refiere a sumergir a un creyente en agua, esto ya que no
hay evidencia que el Nuevo Testamento enseñe el rociar a un hombre con agua
como método bautismal.
Los Argumentos
Es claro que la Biblia, más específicamente el Nuevo
Testamento, no enseñan el pedobautismo. El mismo Robert Reymond, en su
excelente Teología Sistemática escribe que «los
pedobautistas reformados deben admitir que en ningún lugar en el Nuevo
Testamento se puede encontrar un mandamiento directo de: ‘Bautizar infantes y
niños pequeños de padres creyentes y tratarlos como miembros de la iglesia.»
Para apoyar sus argumentos los pedobautistas, además de
relacionar la circuncisión con el bautismo cristiano, buscan apoyarse en lo que
se conoce como «bautismos caseros» descritos en el Nuevo Testamento (Hechos 16:
15,33; 1 Corintios 1: 16), para aducir que aunque no se puede afirmar que el
pedobautismo se hacía, tampoco se puede negar. Pero, porqué esto es un error? Primero, porque en el Nuevo
Testamento vemos claramente que el bautismo se administraba únicamente a los
creyentes, por le método de la sumersión, como hemos explicado antes. Dice el evangelio de Marcos.
El que creyere y fuere bautizado, será salvo; más el que no creyere,
será condenado.» Marcos 16: 16
Es claro de este pasaje que Jesús les está enseñando a sus
discípulos que su comisión era ir a todo el mundo a predicar el evangelio, y
que bautizaran a todos aquellos que creyeran las buenas nuevas. El bautismo no
precede a la fe, como pretenden los pedobautistas. Es claro de este pasaje que
el bautismo es algo que se da en respuesta a la fe recibida de Dios. Además, el
mismo Señor dijo en el evangelio de Mateo.
“Por
tanto, id, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre
del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo” Mateo 28: 19
Lo primero que debía ocurrir es que una persona fuera hecha
un discípulo de Cristo. Cómo ocurría esto? Predicándole el evangelio y que Dios
le otorgara la fe para creer el mensaje predicado. Sólo así se podía ser
discípulo de Cristo. Qué debía ocurrir luego de que estos hombres fuesen
discípulos? Se les debía bautizar.
Otro ejemplo de este bautismo de creyentes lo vemos después
del primer sermón de Pedro luego de la ascención de Jesucristo. Dice el evangelista Lucas...,
"Así que, los que recibieron su palabra fueron bautizados; y se
añadieron aquel día como tres mil personas." Hechos 2: 41
Noten que dice, «los que recibieron su palabra.» Cuál
palabra? El evangelio que les acababa de predicar Pedro. Los que recibieron esa
verdad, fueron bautizados. Un último ejemplo de que el bautismo del Nuevo
Testamento es un bautismo de creyentes ocurre en el pasaje de Felipe y el
eunuco. Felipe encuentra al eunuco leyendo Isaías 53 y le pregunta si entiende
lo que está leyendo, pero el hombre le pide que le explique de quien está
hablando la Escritura. Luego leemos que...
“Entonces Felipe, abriendo su boca, y comenzando desde esta escritura,
le anunció el evangelio de Jesús. Y yendo por el camino, llegaron a cierta
agua, y dijo el eunuco: Aquí hay agua; ¿qué impide que yo sea bautizado? Felipe
dijo: Si crees de todo corazón, bien puedes. Y respondiendo, dijo: Creo que Jesucristo
es el Hijo de Dios. Y mandó parar el carro; y descendieron ambos al agua, Felipe
y el eunuco, y le bautizó. Cuando
subieron del agua, el Espíritu del Señor arrebató a Felipe; y el eunuco no le
vio más, y siguió gozoso su camino.” Hechos
8:35-39
Veamos que el hombre le dice a Felipe que lo bautice, pero
el requisito que el apóstol le exige es que debe creer de todo corazón el
evangelio. Una vez que el eunuco afirma que es un creyente, entonces Felipe lo
lleva al río y lo sumerge en agua (ver también Hechos 8: 12). Una cita
interesante de Spurgeon dice lo siguiente,
Primero...
Permítanme recordarles que las palabras de nuestro Salvador nos enseñan
que el bautismo sigue a la fe: «El que creyere y fuere bautizado.» Nunca
descuide el orden de las cosas en la Biblia. Si Dios las pones uno, dos y tres,
no las ponga tres, dos, uno. Nunca tuviste un siervo, espero, que torciera tus
ordenes fuera de orden…Ahora, hay muchos en la Iglesia Cristiana en el presente
que lo han puesto así: «El que sea bautizado y creyere.» Yo no soy de esos
siervos; no me atrevo a volcar las órdenes de mi Amo. No tienes el derecho de
bautizar hombres hasta que hayan creído en Cristo como su Salvador.
Segundo, el bautismo es enseñado en el Nuevo Testamento como
algo que está en íntima relación con la fe y el arrepentimiento. Esto es obvio
de pasajes como los que vimos. Por ejemplo, en la epístola a los Colosenses
Pablo le escribió lo siguiente,
Sepultados con él en el bautismo, en el cual fuisteis también
resucitados con él, mediante la fe en el poder de Dios que le levantó de los
muertos» Colosenses 2: 12
Aquí es claro que el bautismo es algo que representa nuestra
unión con Cristo, la cual ocurre, como dice el apóstol, mediante la fe. Cito un comentario acerca de este pasaje lo siguiente,
Si el bautismo fuera meramente el paralelo del rito de la circuncisión
en el Antiguo Testamento, no ocurriría mediante la fe, pues los infantes no
tomaban la circuncisión mediante la fe. La razón por la que la ordenanza del
Nuevo Testamento con respecto al bautismo deba ser mediante la fe es porque
representa no el rito externo del Antiguo Testamento, sino la experiencia
interna y espiritual del Nuevo Testamento de la circuncisión que se hace sin
manos. Estas tres palabras, «mediante la fe,» en el verso 12 son decisivas,
definiendo la explicación de cómo somos sepultados con Cristo en el bautismo y
como fuimos resucitados con Él en el bautismo: es a través de la fe. Y esto no
es algo que los infantes experimentan. La fe es una experiencia consiente del
corazón sometiéndose a la obra de Dios. Los infantes no son capaces de esto, y
por lo tanto los infantes no son sujetos adecuados para el bautismo, el cual es
«mediante la fe.»
Tercero, en todos los ejemplos de «bautismos caseros» el
contexto deja claro que solamente los creyentes eran bautizados. Por ejemplo,
en el libro de Hechos leemos lo siguiente con respecto a la conversión de Lidia,
“Y cuando fue bautizada, y su familia, nos rogó diciendo: Si habéis
juzgado que yo sea fiel al Señor, entrad en mi casa, y posad. Y nos obligó a
quedarnos.” Hechos 16: 15
Luego, en el mismo capítulo, leemos acerca de la conversión
del carcelero en Filipos, y en el versículo 33 dice, «Y él, tomándolos en
aquella misma hora de la noche, les lavó las heridas; y en seguida se bautizó
él con todos los suyos» (Hechos 16: 33). Lo que vemos en estos dos pasajes, una
vez habiéndo leído el contexto en el que se encuentran estos pasajes, es que
fueron bautizados aquellos que tenían la capacidad de comprender el mensaje
predicado por los apóstoles. Esto es claro de los versículos 32 y 34, en donde
leemos que Pablo, Timoteo, y Silas «le hablaron la palabra del Señor a él y a
todos los que estaban en su casa.» Y en el versículo 34 vemos que ellos se
regocijaron «con toda su casa por haber creído a Dios.»
Esto demuestra que todos aquellos que fueron bautizados en
estas casas tenían la capacidad de comprender el mensaje predicado. Es lo mismo
que dice Hechos 2: 39
“Porque para vosotros es la promesa, y para vuestros hijos, y para
todos los que están lejos; para cuantos el Señor nuestro Dios llamare”
Estos niños de los que habla Lucas, viendo el contexto, son
lo suficientemente grandes como para haber sido llamados por el Señor. Es por
ello que el médico registra dos versos después lo siguiente,
“Así que, los que recibieron su palabra fueron bautizados; y se
añadieron aquel día como tres mil personas.”
Pedro habla de la promesa que se le hace a todos aquellos
que puedan recibir la palabra del evangelio. No sólo es para los adultos, sino
que para los niños que estén en esa misma capacidad. No hay evidencia en este
pasaje que aquellos infantes que no podían responder al llamado del Señor o que
no podían comprender la palabra predicada fueran bautizados.
Cuarto, no hay ningun evidencia en el Nuevo Testamento de
que algún infante haya sido bautizado, como es claro para el pedobautista
Robert Reymond.
¿Circuncisión igual a Bautismo?
Creo que el error pedobautista es igualar el rito de la
circuncisión del Antiguo Testamento con el bautismo del Nuevo Testamento. El
paralelo de la circuncisión no es el bautismo, sino la regeneración hecha por
el Espíritu Santo. El nuevo nacimiento es la contraparte novotestamentaria de
la circuncisión, ya que este representa la circuncisión espiritual del corazón,
que era lo que Dios quería que Israel aprendiera. Él no quería un mero ritual
externo, sino que comprendieran la necesidad de cortar la carne y circuncidar
su corazón. Otro argumento a favor de este razonamiento es que no
podemos igualar al bautismo con la circuncisión debido a que el primero se
basaba en la fe de la persona que la recibe, mientras que el último no.
El bautismo mdiante agua es un signo de la circuncisión del
corazón y de la nueva vida y lavamiento de pecados que ha recibido un creyente.
El signo del Nuevo Pacto no es el bautismo, sino la regeneración, o la
presencia del Espíritu Santo en el corazón del creyente, con quien son sellados
todos los que creen en Cristo. Esta regeneración representa, como dije antes,
la circuncisión del corazón de carne.
La Representación
En dónde podemos ver esta representación de la que hablamos?
,
“¿O no sabéis que todos los que hemos sido bautizados en Cristo Jesús,
hemos sido bautizados en su muerte? Porque somos sepultados juntamente con él
para muerte por el bautismo, a fin de que como Cristo resucitó de los muertos
por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en vida nueva.” Romanos 6: 3-4
El bautismo representa la unión del creyente en la obra de
Cristo. A través de Cristo el creyente sufrió la ira de Dios, representada en
el hecho de estar bajo las aguas del juicio-relacionado siempre en el Antiguo
Testamento con juicio, como en los tiempos de Noé-y así sepultados en su
muerte. Pero además a través de Cristo somos resucitados y creados en nuevas
criaturas para andar en «vida nueva.»
El bautismo, entonces, representa la muerte al pecado y su
castigo en Cristo, y la nueva vida que logramos por medio de la fe en Él. Esto
es algo que no pueden hacer los infantes, y es por ello que no vemos ningún
indicio del bautismo de infantes en el Nuevo Testamento.
Notas:
Charles H.
Spurgeon. «Children Brought to Christ, And Not to The Font.» 1864.
Charles H.
Spurgeon. The
Soul Winner.
Ante Nicene
Fathers III, 94 y 678; ANF V, 377 y 400-401; ANF VII, 379, 431, y 469.
James Montgomery
Boice. Bible Study Magazine, Mayo 1989.
Robert L.
Reymond. A New Systematic Theology of the Christian Faith. Página 936.
Charles H.
Spurgeon. Baptism
Essential to Obedience. Octubre, 1889.
Citas Ps. Eduardo Flores
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