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lunes, 26 de junio de 2017

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Marcas de una Verdadera Iglesia Cristiana (CBL 1689)

1. La verdadera predicación de la Palabra de Dios

Nuestra predicación debe ser expositiva (declarando fielmente lo que la Biblia enseña) y aplicando (apuntando la verdad a la conciencia del oyente).

Confesión Bautista de Fe 1689 Cap. 26 De la Iglesia, Parr. 11

11. Aunque sea la responsabilidad de los obispos o pastores de las iglesias, según su oficio, estar constantemente dedicados a la predicación de la Palabra, la obra de predicar la Palabra no está tan particularmente limitada a ellos, sino que otros también dotados y calificados por el Espíritu Santo para ello y aprobados y llamados por la iglesia, pueden y deben desempeñarla.1
1. Hch. 8:5; 11:19-21; 1 P. 4:10,11.

2. La correcta administración de los sacramentos

Nosotros administramos el bautismo del creyente cuando surge la ocasión feliz, y normalmente buscamos administrar la cena del Señor sobre una base mensual. En el bautismo, Cristo nos declara nuestra unión con él en su muerte al pecado y resurrección a la novedad de vida, y declaramos públicamente nuestro compromiso con Cristo. En la mesa del Señor, conmemoramos la muerte de nuestro Señor hasta que él venga. Deseamos preservar la santidad de estas ordenanzas. 

Confesión Bautista de Fe 1689 Cap. 28 Del bautismo y la Cena del Señor

1. El bautismo y la Cena del Señor son ordenanzas que han sido positiva y soberanamente instituidas por el Señor Jesús, el único legislador,1 para que continúen en su iglesia hasta el fin del mundo.2
1. Mt. 28:19,20; 1 Co. 11:24,25.
2. Mt. 28:18-20; Ro. 6:3,4; 1 Co. 1:13-17; Gá. 3:27; Ef. 4:5; Col. 2:12; 1 P. 3:21; 1 Co. 11:26; Lc. 22:14-20.

2. Estas santas instituciones han de ser administradas solamente por aquellos que estén calificados y llamados para ello, según la comisión de Cristo.1
1. Mt. 24:45-51; Lc. 12:41-44; 1 Co. 4:1; Tit. 1:5-7.

3. El ejercicio fiel de la disciplina

Creemos que una profesión sincera de Cristo es un compromiso sincero con la vida cristiana. Nos hemos jurado el uno al otro caminar juntos uno al otro mientras que viajamos el camino estrecho hacia el cielo juntos. Por lo tanto, estamos de acuerdo en alentar fielmente, reprobar, instruir y exhortar unos a otros. También voluntariamente defendemos, defendemos y nos sometemos al gobierno de la iglesia de Cristo como se enseña en las Sagradas Escrituras.

Confesión Bautista de Fe 1689 Cap. 26 De la Iglesia, Parr. 12

12. Todos los creyentes están obligados a unirse a iglesias locales cuándo y dónde tengan oportunidad de hacerlo. Asimismo, todos aquellos que son admitidos a los privilegios de una iglesia también están sujetos a la disciplina y el gobierno de la misma, conforme a la norma de Cristo.1

1. 1 Ts. 5:14; 2 Ts. 3:6,14-15; 1 Co. 5:9-13; He. 13:17.
Soli Deo Gloria



miércoles, 14 de junio de 2017

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Pluralidad de Ancianos en la Iglesia Local

Después que les designaron ancianos en cada iglesia, habiendo orado con ayunos, los encomendaron al Señor en quien habían creído. (Hch 14:23)

En estos tiempos contemporáneos es mal comprendido la doctrina bíblica sobre el liderazgo de los ancianos y por eso la razón de este post. Para definir y dejar claramente nuestro entendimiento de lo que es liderazgo bíblico de ancianos necesitamos ir a la Biblia. En el nuevo testamento el liderazgo se caracteriza allí por ser pastoral, compartido, masculino, calificado y de servicio.

Hablar acerca de la pluralidad de ancianos en la iglesia local pudiera parecer un desperdicio de tiempo y energía para algunas personas. Después de todo, ¿No es un poco legalista hablar del “modelo bíblico” para la estructura de la iglesia? Bueno, si entendemos que Cristo ama la iglesia y que cuida por ella (Ef. 5:25-27), el tema delante de nosotros está lejos de ser irrelevante ya que como líderes, algún día daremos cuentas a Cristo mismo por el cuidado de su iglesia que ha sido encomendado en nuestras manos.

Entonces, ¿Por qué tener hablar acerca de la pluralidad de ancianos? Aquí hay  razones:

Es histórica La pluralidad de ancianos es importante porque ha sido importante en el pasado. Como bautista puedo decir que para muchas personas dentro de mi denominación, el término “ancianos Bautistas” es casi una contradicción. Estas personas tienen la idea de que las congregaciones Bautistas siempre han sido estructuradas con un pastor como el líder principal y una mesa directiva de diáconos para ayudar en diversos ministerios.

Desde los inicios de la denominación Bautista, encontramos escritos como los de William Kiffin—un pastor londinense en el siglo XVII, W.B. Johnson—un Bautista del Sur en el siglo XVIII, Nehemiah Coxe y Benjamin Griffith—pastores del siglo XIX, argumentando a favor de la pluralidad de ancianos en la congregación.

Por encima de esto, una de las confesiones bautistas más antiguas de la historia—la Declaración de Fe Bautista de 1689—comprueba que aún en esos documentos de antaño, la pluralidad de ancianos era un modelo a seguir por las iglesias. Lo menos que podemos decir de la evidencia histórica de los bautistas es que es falso decir que la pluralidad de ancianos es anti-bautista. Al contrario, la pluralidad de ancianos es más bautista que su ausencia.

Sin embargo, estas evidencias históricas son solo para iniciar la conversación. Tienen suficiente peso para poner el caso sobre la mesa y permitir al lector sentarse y considerar la importancia de la pluralidad de ancianos. Sea o no que la pluralidad de ancianos haya sido practicada es de segunda importancia. El enfoque principal de los líderes de la iglesia hoy en día debe ser entender la enseñanza de la palabra de Dios en este asunto.

La pluralidad de ancianos es relevante primordialmente porque es bíblica. La Historia es falible y nos puede confundir, pero en las Escrituras tenemos un fundamento donde podemos descansar con absoluta seguridad.

En el Nuevo Testamento los ancianos funcionaban como representantes de la iglesia. Su tarea era liderar a su congregación hacia una vida santa. Cuando los misioneros se despidieron, el trabajo de predicar el evangelio, animar a los discípulos y animarlos cuando se presentaran diversas tribulaciones le pertenecía a los ancianos (Hch 14:21-22).

Otro ejemplo de la pluralidad de ancianos se encuentra en 1 Tim. 3:1-7 donde Pablo describe las cualidades pertinentes a los ancianos (presbuteros); cualidades que son también descritas para los obispos (episkopeo). Cada pasaje en el Nuevo Testamento que lidia con las estructuras de la iglesia menciona la pluralidad de ancianos (ej. Hechos 11:30, 14:23, 15:2. 4. 22-23; 16:4, 20:17, 28; Efe. 4:12; 1 Tim. 5:17; Tito 1:5; Sant. 5:14; 1 Pe. 5:1). Ningún pasaje sugiere que alguna iglesia, sin importar lo pequeña que fuera, tenía solamente un anciano o pastor.

Después de preguntarnos qué dice la Biblia en cuanto a este tema, otra buena pregunta sería: “¿Qué tipo de gobierno sería más saludable para el crecimiento espiritual de la iglesia?”

Cuando una iglesia tiene un solo pastor y aspira a permanecer así, esta peligra de cometer un suicidio espiritual ya que una sola persona posee todos los dones necesarios para liderar a una congregación. Cuando una iglesia decide tener un solo pastor como su líder, se está privando a si misma de múltiples dones que pudieran ser manifestados al ordenar más ancianos.

Por ejemplo, hace poco un pastor muy respetable en el mundo evangélico quería que el bautismo no fuera un requisito para la membresía en la iglesia, pero el resto de los ancianos no permitió esto y protegió a este pastor y a la misma iglesia de caer en error. Hombres piadosos cometen errores, la pluralidad de pastores provee una sabiduría que un solo hombre no tiene.

La pluralidad de ancianos también reduce la tentación de un hombre de ejercer una autoridad excesiva sobre la iglesia o de usarla para satisfacerse a sí mismo. Los ancianos, después de todo, no son directores de una compañía, sino siervos del rebaño de Dios y cuya tarea es simplemente preparar a la iglesia para el regreso de Cristo. Una pluralidad es necesaria debido a la tendencia humana de aquellos que están en autoridad a jugar a ser “dios”.

La congregación debe proteger a sus ancianos al pedirles que rindan cuentas de sus responsabilidades delante de Jesucristo. No hay nada más importante que una congregación pueda hacer por sus ancianos que orar por ellos y examinarlos—con una actitud humilde—a la luz de las cualidades expuestas en 1 Timoteo 3 y Tito 1.

Es aplicable algo que he aprendido al ser parte de una iglesia con pluralidad de ancianos es que pasar de la teoría a la práctica requiere mucha paciencia. Yo no recomendaría a un pastor recién llegado a una iglesia que no practica la pluralidad de ancianos a cambiar todas las estructuras en su primer mes. La pluralidad de ancianos no solo es histórica, bíblica y saludable, sino que también es aplicable; es una verdad bíblica que podemos vivir en el día a día en nuestras iglesias locales.

Me gustaría recomendar para finalizar este libro: 

Soli Deo Gloria



jueves, 14 de julio de 2016

¿Cómo ayudar a hermanos que buscan una Iglesia sana?

Gracias a Dios Latinoamérica está viviendo poco a poco un despertar y regreso al fundamento de su Palabra. El SEÑOR ha usado grandemente a siervos, ministerios para glorificarse y expandir el mensaje del Evangelio de Jesucristo. A muchos se les ha caído la venda de los ojos y han salido de congregaciones que no andan conforme al molde bíblico. Pero queda el siguiente problema: Buscar una iglesia local sana y bíblica. Por tanto, ¿Qué hacer mientras buscamos una iglesia sana y bíblica? Pensando en esto, compartimos algunas ideas prácticas, recomendaciones, lecturas y recursos que pueden ser útiles:

(1) QUÉ NOS MOTIVA A DEJAR UNA IGLESIA LOCAL (Hebreos 10:25)

Una consideración importante es examinar nuestro corazón cuáles son realmente los motivos por las que hemos de abandonar una congregación: ¿Es porque no andan conforme a la Escritura o por razones equivocadas? Los invito a leer “La costumbre de NO congregarse” de Carlos Roberto Ríos(ministerio Evangelio Verdadero). Cabe aclarar que no existen iglesias locales perfectas; pero sí las hay maduras y firmes en la fe. La inmadurez doctrinal y espiritual no justifica el estancamiento y la comodidad (Léase Hebreos 5:12-14; Efesios 4:13-16).

(2) CONSULTANDO LA VOLUNTAD DE DIOS (Mateo 6:10)

Se necesita mucha oración y discernimiento de la voluntad de Dios para saber si es el tiempo correcto para abandonar una congregación; más si se promueven falsas doctrinas. Mientras se espera la confirmación divina, presentemos fielmente la verdad y señalemos el error con actitud mansa y amorosa. 

(3) IDENTIFICANDO LOS DISTINTIVOS DE UNA IGLESIA SANA (Efesios 4:1-6)

La Biblia nos enseña cuáles son los distintivos de una iglesia sana y bíblica.  (a) Predicación expositiva, (b) Teología bíblica, (c) Evangelio, (d) Conversión, (e) Evangelización, (f) Membresía, (g) Disciplina, (h) Discipulado; y (i) Liderazgo entre otros etc.

(4) SITIOS DE BÚSQUEDAS DE IGLESIAS SANAS (Hechos 17:10-11)

Los sitios de búsquedas o directorios de iglesias sanas y bíblicas son buena ayuda. Funciona como un buscador mundial de iglesias de sana doctrina ubicadas principalmente en Latinoamérica, España y Estados Unidos (y otros países). De paso, revisemos atentamente las confesiones de fe de cada una.

(5) OREMOS JUNTOS (Santiago 5:16)

Es buena idea conversar con hermanos y orar (incluso por vía online si es necesario). Intercedan juntos para que nuestro Dios supla la necesidad de congregarse en una iglesia bíblica, que proteja sus corazones de cualquier decepción o desánimo y que se levanten misiones en el área donde vive. Se trata de seguir perseverando y confiando en la providencia de Dios. Como familia en la fe sobrellevemos las cargas unos a otros en el amor de Cristo.

(6) CREZCAMOS EN CONOCIMIENTO (3 Juan 4)

Seguir estudiando la Biblia es fundamental en estos tiempos. Si conocemos a alguien que posea la gracia de Dios para enseñar, que contribuya en realizar estudios bíblicos. Si conocemos a pastores o hermanos maduros en la fe en redes sociales, pidamos su apoyo para que impartan discipulados por Skype o Hangouts, para rendir cuentas temporalmente y solicitar consejería bíblica hasta que lleguen a congregarse definitivamente. Además, existen seminarios gratuitos vía online que solo requieren confirmar su presencia. Lo importante es no descuidar el estudio personal de las Escrituras, hacerlo con diligencia y orar para que Dios nos guíe y nos de entendimiento.

(7) LEAMOS BUENA LITERATURA CRISTIANA (Efesios 4:11)

Dios nos ha dado maestros sanos para edificar el cuerpo de Cristo y algunos de ellos son autores de libros. Por tanto, recomiendo una serie de libros que, por su sencillez y practicidad, pueden ayudarles a explorar más profundamente las doctrinas esenciales de la Biblia. De libros sobre hermeneútica: “¡Cava Más Profundo!” de Nigel Beynon & Andrew Sach; “Hermenéutica e Introducción Bíblica” de E. Lund & A. Luce. En cuanto a libros sobre fundamentos teológicos sugiero: “El Gran Panorama Divino: La Biblia de Comienzo a Fin” de Vaughan Roberts; “Evangelio y Reino” de Graeme Goldsworthy; “Los Fundamentos de la Fe Cristiana” de James M. Boice; “Lo que Creemos los Cristianos” (Tomo I y II) de Gerald Nyenhuis.

(8) PROTEGERSE DE LOS EXTREMOS (2 Timoteo 2:23)

¡Cuidado con el orgullo espiritual y la apologética malsana! Lamentablemente ocurre en la vida offline y en las redes sociales. El orgullo espiritual se evidencia de muchas formas, pero la más común es pecar contra Dios y su Palabra para satisfacer la soberbia de corazón. Por apologética malsana nos referimos a tomar la denuncia amarillista como un estilo de vida y descentralizarse del Evangelio. Esto incluye: Falta de mansedumbre y de dominio propio, inmadurez, palabras obscenas; etcétera. Es muy necesario defender la fe y la verdad escritural, pero no al grado de denigrar el testimonio cristiano. Si han pasado por esto, con amor les insto a confesar su pecado, a arrepentirse y a buscar la gracia de Dios.

(9) AMAR UNA VIDA CRISTOCÉNTRICA (Gálatas 2:20)

Abracemos una vida puramente Cristocéntrica y piadosa. Es muy bueno meditar en las Escrituras sobre cómo el Evangelio de Cristo se aplica en nuestras vidas. El artículo “Llamados a ser como Cristo” (del blog Llamados a Ser) nos da ejemplos de ello. A modo de apoyo complementario, recomiendo que reflexionen y lean libros para madurar.

(10) SIGAMOS PREDICANDO EL EVANGELIO (1 Corintios 9:16)

Por supuesto, debemos seguir predicando el Evangelio. ¿Qué es el Evangelio? el Evangelio es la proclamación de la importancia de la Persona, obra, vida, muerte, resurrección y exaltación del SEÑOR Jesucristo; como único medio de salvación de la Ira de Dios y condenación eterna por causa de nuestros pecados (Léase 1 Corintios15:1-4; Lucas 24:44-47; Juan 3:16,36; Hechos 4:12). Si necesitas ayuda sobre cómo predicar el Evangelio comparta con hermanos adultos en la fe su sentir y ellos puedan encaminarlo para tal tarea.

(11) CONSIDERAR QUÉ HACER SI NO TENEMOS RESULTADOS (Santiago 1:5)

Cinco cosas que se puede hacer cuando no se encuentra una iglesia sana: (a) No hacer nada, (b) buscar diligentemente en tu área, (c) reformar una iglesia que ya existe, (d) moverse a un área donde una iglesia bíblica ya existe, y (e) comenzar una iglesia en tu área. 

Conclusión

El proceso de encontrar una iglesia sana y bíblica puede demorar desde unas semanas hasta años. Pero mientras pasamos por este éxodo, recordemos que la gracia de Dios es suficiente para cada día y que Él nunca deja de estar en control. Como dice una frase popular: “Dios es bueno todo el tiempo, y todo el tiempo Dios es bueno”. Amados: Sea que estemos instalados en una nueva congregación o sigamos esperando la confirmación de Dios, recordemos que estamos mucho mejor de lo que merecemos, porque permanecemos en Cristo Jesús. No olvidemos de dónde nos sacó el SEÑOR, cómo fuimos librados de nuestros pecados gracias a su sacrificio perfecto y suficiente; y entreguemos nuestras vidas como esclavos por amor a Él. Seamos agradecidos.
Esto traigo a mi corazón, por esto tengo esperanza: Que las misericordias del SEÑOR jamás terminan, pues nunca fallan sus bondades; son nuevas cada mañana; ¡grande es Tu fidelidad!” (Lamentaciones 3:21-23)

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