… “La iglesia es columna y baluarte de la verdad” (1 Ti. 3:15)
La necesidad de dejar una
congregación y elegir otra es una señal de nuestro tiempo: de nuestra debilidad
y fragmentación, de nuestra incapacidad y falta de voluntad para resolver los
problemas bíblicamente, de nuestra búsqueda constante de la situación perfecta
y de nuestro desarraigo general, ya sea geográficamente, doctrinalmente o
interpersonalmente. Salir de una iglesia es casi siempre doloroso: la
pérdida de una situación cómoda y amigos queridos, comenzar las relaciones
nuevamente, las preguntas. Luego, descubro que mi nueva iglesia perfecta,
lo mejor de la ciudad, tiene problemas, tal vez peores que mi última iglesia
perfecta, o ¿es que, al salir, estoy infectando a otros cuerpos con mis
pecados?
Hoy en día la
mayoría elige una iglesia de acuerdo a sus gustos o prioridades. ¿Qué
ofrece? ¿Es "apto para niños"? ¿Me siento "bien"
mientras estoy allí? ¿Me inspira la música? ¿Reconoce que estoy en
una búsqueda espiritual única y necesito una iglesia que me dé espacio para
perseguir a Dios en mis propios términos? La membresía de la iglesia es
tratada como cualquier otro bien y conexión: no muy profunda, no muy
duradera. Si una iglesia ya no satisface mis necesidades, me cambio a
otra. Distraído, hastiado y descontento con tantas ofertas, no puedo
concentrarme en lo bueno que tengo, en las oportunidades dentro de mi cuerpo
actual. Quiero más y nuevos. Pienso en irme. Debe haber una
mejor congregación ahí fuera.
Necesitamos hacernos algunas
preguntas difíciles, para practicar un poco de autocrítica sobre el tema de
dejar una iglesia. ¿Cuáles son mis verdaderas razones para dejar un cuerpo
en particular, uno en el que he disfrutado de la comunión de los santos, el
ministerio de la palabra y los sacramentos, la adoración del Dios vivo y,
supuestamente, la supervisión y el aliento de un pastor? ¿Sobrevivirán mis
razones al escrutinio de las Escrituras? Si concluyo que estoy justificado
en mi partida, ¿La forma en que dejo este cuerpo es consistente con mis
votos de mantener su paz y pureza? ¿Qué les estoy comunicando a mis amigos
en la iglesia cuando preguntan sobre mi decisión? ¿Son las razones por las
que les comparto las mismas que les comunico a los líderes de la
iglesia? ¿Estoy creando sospechas y descontentos innecesarios y
pecaminosos entre los miembros restantes? ¿Me he esforzado con sinceridad
y paciencia por resolver problemas interpersonales, con miembros o líderes de
la iglesia, reconociendo que mi propia vida está tan llena de pecados,
conocidos y ocultos, que mi juicio puede estar terriblemente sesgado y que el
problema puede estar conmigo y no? con la iglesia en absoluto? ¿O
simplemente he concluido, antes de hablar con el pastor, que simplemente
necesito irme lo más silenciosamente posible? Si profeso que la Biblia es
la Palabra de Dios, nuestra norma suficiente de fe y vida,
Prácticamente ninguna de las
razones que dan los creyentes de hoy para dejar una iglesia es
legítima. Las cuestiones de estilo, programas, música, satisfacción
personal, todos los criterios por los cuales la mayoría de nosotros elegimos
iglesias, no tienen ninguna garantía en las Escrituras. Por lo tanto, dado
que son completamente irrelevantes para elegir una iglesia, no influyen en la
decisión de dejarla. Supongo, por supuesto, que hemos rechazado sabiamente
la mentalidad de la infancia espiritual de “la iglesia se trata de mis necesidades”. No
elijo ni dejo una iglesia porque me satisface, está de acuerdo conmigo y
promete apoyarme sin importar lo que haga. De hecho, una de las razones
fundamentales por las que necesito participar en una congregación local del
cuerpo de Cristo es que tengo problemas; Necesito ser cambiado, desafiado
y animado, no a nivel personal, en una búsqueda auto dirigida de Dios,
pero en la búsqueda de él como se ha revelado en su palabra, una búsqueda que
no es específica del creyente, como si estuviéramos autorizados o pudiéramos
encontrar nuestro propio camino hacia Dios o la versión del
cristianismo. Nuestro Padre ha revelado el camino, su palabra. Soy
incapaz por mi propia fuerza y sabiduría de encontrar este camino por mi
cuenta. Necesito el cuerpo de
Cristo: su autoridad, ministerio, dones y responsabilidad. Necesito la iglesia
exactamente porque soy insuficiente en mí mismo. Mis metas, prioridades y
doctrina en la vida pueden muy mal, y a menudo lo son. Por eso, un sentido
humilde de mi necesidad del pastoreo de Jesucristo es el lazo que me une al
cuerpo de Cristo, así como la gratitud, porque mi Padre celestial no me ha
dejado solo en el mundo para encontrar mi propio camino, sino me ha dado ayudas
a mi fe, una comunidad de creyentes.
Empiezo con la verdad, por
esto las marcas definitorias de una iglesia verdadera y fiel deben considerarse. Entonces,
cuando una iglesia ya no predica el evangelio, fomenta la adoración centrada en
el hombre y no bíblica, o no es más que un club religioso dedicado a mejorar mi
psicología religiosa, es decir, los sentimientos sobre mí y Dios, entonces hay
un problema verdadero en esa iglesia. Por lo tanto, debería
dejarlo. La iglesia es columna y baluarte de la verdad (1 Ti. 3:15); su principal
propósito en el mundo es dar testimonio de la verdad de la palabra de Dios, no
la verdad como la ve un gurú en particular, o cree haber encontrado una manera
de hacerla comercializable y atractiva para el mundo, sino la verdad como Dios
lo ha hecho, dado una vez por todos los santos en su palabra (Judas 3). Cada bosquejo de la
iglesia de Jerusalén bajo la supervisión de los apóstoles enfatiza la sana
doctrina (por ejemplo, Hechos 2:42). Todas
las instrucciones de Pablo a Timoteo y Tito para la plantación y organización
de nuevas iglesias se enfocan en la fidelidad a la verdad una vez dada y
suficiente de Dios (1 Tim. 1: 3,10; 4:
6; 2 Tim. 4: 3; Tito 1: 9; 2: 1). Si bien la verdad de Dios es
relevante para todas las épocas, su relevancia no se ajusta a mis
gustos. Cuando la palabra de Dios se maneja como un manual de reparación
para mi psicosis inducida por el consumo y mi sensación de vacío, cómo arreglar
mi vida sexual, mi chequera, mis hijos, está siendo manipulada, convertida en
un libro centrado en el hombre para hacerme sentir mejor. más en control, en
lugar de desafiar mis suposiciones básicas sobre la vida, sobre mí mismo y
sobre Dios, que no existe para mí pero yo para él. Una vez que una iglesia
rechaza un enfoque bíblico de la verdad, un cambio de paradigma se manifestará
en sus puntos de vista sobre la predicación, la adoración y la publicidad.
Esto no significa, por
supuesto, que las verdaderas iglesias se definen por sermones de dos horas o
que la vida del cuerpo gira en torno al predicador. Tampoco significa que
cierto estilo de predicación defina una verdadera iglesia. Significa que
una iglesia verdadera se ve a sí misma como construida conscientemente y
enfocada en la Biblia. Hay hambre y sed en una iglesia verdadera,
dondequiera que esté corporativamente en el camino del discipulado cristiano,
por la palabra de Dios. Esta hambre se manifestará, por ejemplo, en la
voluntad de abordar los pecados en la congregación desde una perspectiva
claramente bíblica, incluso cuando se manifiestan a nivel del liderazgo de la
iglesia. Habrá un deseo de adorar a Dios de la manera más bíblica
posible. Habrá un compromiso de llevar la verdad de Dios a los corazones y
vidas de los hombres perdidos y moribundos. Puede haber errores de
doctrina y de vida, pero estos no se institucionalizan, sino que se escudriñan,
cuando Dios los saca a la luz, con el consiguiente arrepentimiento. Y
habrá humildad ante la verdad de la palabra de Dios, porque no hay una iglesia
en la tierra que entienda perfectamente o defienda plenamente las increíbles
riquezas de Jesucristo reveladas en las Escrituras. No habrá una demanda
de perfección instantánea en una iglesia verdadera, porque todos viven bajo la
convicción de la necesidad de una santificación progresiva y una mayor
iluminación por el Espíritu de Dios. Por lo tanto, están presentes
creyentes más maduros que con su ejemplo y palabras están constantemente
animando a la congregación, sus líderes y miembros, a una mayor devoción y
coherencia. No se van si todo no es de su agrado; esto no es
evidencia de santidad sino de orgullo, impaciencia,
Comparativamente, pocos
creyentes abandonan las iglesias por cuestiones de verdad. La palabra de
Dios simplemente no es tan importante para nosotros. Y muestra: en todo,
desde la falta del temor de Dios, que se enseña en todas partes en las
Escrituras y es el requisito previo para la pureza de la adoración, la poca
frecuencia con la que muchos de nosotros observamos la Cena del Señor y nuestra
absoluta falta de voluntad para practicar la disciplina bíblica de la iglesia, todos
los cuales son inseparables del compromiso con la verdad de la palabra de
Dios. Este compromiso proviene de la saturación personal con la palabra de
Dios. Es vergonzoso el descuido e ignorancia de la palabra de Dios en las
iglesias protestantes. Es traicionero. Nos ha dejado desprotegidos e
impotentes contra los insidiosos y crecientes ataques de Satanás contra
nuestras libertades civiles, que son inseparables de nuestras libertades
religiosas. Mientras dormimos el enemigo ha entrado y sembrado las
semillas de nuestra destrucción, todo mientras cantábamos las últimas melodías
pop cristianas y aplaudíamos gozosamente por nuestros gurús de la
espiritualidad. Los hombres que aman la verdad no aman el pop y no siguen
a los gurús. Temen a Dios y guardan sus mandamientos, y buscan iglesias
que compartan su compromiso de vivir de acuerdo con cada palabra que sale de la
boca de Dios. Si están en una iglesia así, por imperfecta que sea, no la
abandonan.
Pero lo hacemos. La
nuestra es una época de infancia espiritual; Siento mi inmadurez. Los
maravillosos sistemas doctrinales y la vida corporal legítima no siempre pueden
protegerme de mi propia estupidez y obstinación. A veces, los creyentes
simplemente no pueden llevarse bien. Ciertos "intangibles" se
infiltran y socavan la unidad, el compromiso de trabajar en las etapas
difíciles de la vida. Quizás me siento sofocado, infrautilizado o que he
superado a mi congregación local. Crece el descontento, una sensación
indefinible de que simplemente necesito seguir adelante. Necesito
enfrentarme a algo sobre mí y el entorno en el que vivo. El individualismo
está en el aire que respiro, al igual que las suposiciones no bíblicas sobre la
autoridad, mi derecho a creer y hacer lo que me plazca, la legitimidad de tomar
decisiones importantes sin consultar nunca a los líderes que Dios me dio en el
hogar y la iglesia. Debo abordar estos. Por ejemplo, Es
incorrecto concluir que es hora de que deje una iglesia antes de consultar a mi
pastor, ancianos u otro liderazgo ordenado. Esto nunca puede justificarse,
porque estoy bajo la autoridad de la palabra de Dios para obedecer a mis
líderes y someterme a su pastoreo. Necesito su guía tanto al salir como al
elegir una iglesia. Si mi problema es con ellos, esta es una razón más
para consultarlos, ya que puede ser que la conferencia privada y la
amonestación mutua traigan reconciliación y claridad. A menudo tomo
decisiones basadas en la percepción, evaluaciones defectuosas de personas,
motivos y eventos, asumiendo que nuestra percepción es la realidad. Por lo
menos, tengo el deber como creyente de confrontar humildemente en el Señor,
llevar cuentas breves con los demás y vivir en paz, tanto como esté dentro de
mí.
Pero digamos que estoy
convencido de que se ha producido una división "Bernabé-Pablo": tengo
los mismos compromisos con Jesucristo y la verdad bíblica que la congregación
local de la que soy parte, pero también tengo un "direccional"
irresoluble diferencia. El simple hecho de reconocer la necesidad de
separarse no pone fin a los deberes amorosos fundamentales ni a los lazos de
autoridad, porque la Biblia enseña que la membresía en la iglesia es una
relación de pacto. Primero, bajo ninguna circunstancia, debería
comunicarme con los miembros de la iglesia sin antes haber revelado completamente
mis intenciones y razones específicas para dejar a los líderes de la iglesia,
buscar consejo y someterme a aquellos que están sobre mí en el Señor. La
razón de esto es obvia. Ambas partes deben estar protegidas: los
líderes de la iglesia de ser tomados por sorpresa con las acusaciones de los
miembros de la iglesia heridos y los miembros de la iglesia que se van por el
asesinato del carácter a manos de los líderes de la iglesia. Como miembro
de la iglesia, debo entender que, si los líderes de la iglesia tienen
integridad, no están hablando de mí a mis espaldas. Sin embargo, si me
siento libre de hablar sobre ellos y compartir mis críticas con oídos
dispuestos, se encuentran en una posición incómoda. Necesitan proteger y
pastorear al rebaño; esto puede requerir que aborden cuestiones que
deberían haberse mantenido en privado y lo habrían sido si hubiera practicado
el control de la lengua. Los líderes de la iglesia también pueden pecar
aquí, y parte de su carga con la cruz es responder dócilmente o no responder en
absoluto a las críticas personales. En tal situación, no hay necesidad de
que ninguno de los partidos, líderes de la iglesia o miembros
salientes, para ventilar su ropa sucia antes que el resto del
cuerpo. Esto solo puede crear división y sospecha dentro de la
iglesia. Como miembro de la iglesia que se va, debe ser mi meta dejar la
congregación tan fuerte o más fuerte que cuando me uní a ella. Si este no
es mi objetivo, y si mi objetivo no dirige mis pasos, me voy pecaminosamente, aunque
esté justificado que me vaya.
En segundo lugar, como
miembro de la iglesia que podría salir, necesito estar dispuesto a que se
examinen mis razones para irme. Incluso si luego concluyo que mis razones
para irme son legítimas, mi actitud debe ser, "Tal vez no lo
sean". ¿Les estoy dando a los líderes de la iglesia la oportunidad de
abordar mis preocupaciones particulares? ¿Criticarlos
bíblicamente? ¿Estoy manifestando una sumisión fundamental al liderazgo
que el Señor Jesús ha levantado en un cuerpo en particular, o mi compromiso con
el liderazgo de una iglesia en particular solo se extiende hasta donde estén de
acuerdo conmigo o mis cálidos sentimientos hacia ellos? Todos hemos pecado
gravemente en el área de la sumisión. Esto se debe a una incapacidad
general para apreciar la autoridad real confiada a los pastores y ancianos de
la iglesia, y de nuestro fracaso específico en mantener buenas y estrechas
relaciones dentro del cuerpo de Cristo: líderes con el rebaño y el rebaño con
sus líderes. La sumisión no es sumisión si la envío solo cuando quiero
hacerlo. Incluso con esta actitud, la resolución puede no ser posible,
porque soy un pecador y me aferro tenazmente a mi propia perspectiva, a menudo
por un sentido de autoconservación y autojustificación. Sin embargo, si
una actitud de humilde sumisión es evidente en ambos lados, al menos puedo
partir en paz, con el reconocimiento de las providencias particulares de Dios
en nuestras vidas, y un sincero “Dios esté contigo, hermano” que promueva la
mayor paz y unidad de la iglesia y hace posible la futura comunión en otros
contextos.
En tercer lugar, necesito
rechazar la idea de que la iglesia es una institución impulsada por el
consumidor. Jesucristo es la única Cabeza de la iglesia, y solo él le da
la vida, define su existencia y establece su agenda. Con demasiada
frecuencia, deseo que una iglesia en particular sea como yo, que se parezca a
mí, que sea un reflejo de mis gustos y prioridades, que establezca todas las
doctrinas y lleve a cabo todas las prácticas de conformidad con mi sabiduría
superior. Olvidé que uno de los mayores beneficios prácticos que he
recibido de ser miembro de la iglesia de Cristo es que me ha cambiado. La
comunión de otros hombres piadosos me desafía. Necesito los dones de los
demás, por muy diferentes que sean de los míos. Mi perspectiva necesita
ser mejorada, ampliada. Una cosa que no necesito es que la iglesia
arraigue mis propios gustos y preferencias como si fueran el epítome de la
perfección, como si "yo soy quien soy". No soy. No soy
dios Soy una oveja, y ser una oveja significa rebeldía, terquedad y un
egoísmo increíble. Mi congregación local no existe para
gratificarme; Debería servirlo. Debería tomar el asiento más bajo en
la fiesta, aprender y ser desafiado. Recuperar y practicar esta única
convicción volvería a entronizar la Palabra de Dios entre nosotros y
destronaría la palabra del hombre. Me llevaría a tener paciencia para
corregir las faltas de los demás y al rechazo de una de las ideas más
perniciosas con las que Satanás me ha engañado y debilitado: que la iglesia
debe atenderme y que sus líderes deben esforzarse por hacerlo. No deberían. La
iglesia solo sirve a Jesucristo. Al servirle, me cambia, por su ministerio
de palabra y sacramento, su compañerismo de responsabilidad,
Cuarto, atravesaré
temporadas de descontento, pero ¿es necesario que deje mi iglesia? Quizás
me he sentido tan frustrado con mis circunstancias personales que simplemente
quiero hacer un barrido limpio. No siento que se estén utilizando mis
dones. Estoy estancado. ¿Es esto más un reflejo de la influencia de
mi cultura sobre mí que sobre cualquier problema con mi iglesia? Sospecho
que lo es. Debo ir a los líderes de mi iglesia y solicitar oportunidades
para el ministerio. También debo reconocer que el Señor puede llevarme a
través de una temporada de desierto de mi vida, mi tiempo en el desierto de
aprendizaje silencioso, zarandeo, arrepentimiento y humillación; me
levantará en su tiempo. Es exactamente en las temporadas de descontento
cuando necesito mi cuerpo local, porque es en estas temporadas que soy
especialmente propenso a tomar decisiones tontas de las que luego me
arrepentiré. Si mi iglesia local tiene razones legítimas para mi
descontento, ¿estoy contribuyendo al mejoramiento de la congregación, a una
vida corporal más saludable, a una mayor santificación? ¿Quién sabe si mi
partida no dejará un vacío serio en la congregación? Un poco de paciencia
y perseverancia y todo el cuerpo podría beneficiarse de mis luchas e influencia
piadosa.
Debo rechazar la ictericia
de mi cultura, un descontento producido por una exposición excesiva a la
trivialidad, la novedad y la excitación. La piedad, después de todo, no se
encuentra en un circo o en un laboratorio espiritual de constante
experimentación, sino en una vida tranquila, persistente y sencilla de servicio
a mi Dios y a mis hermanos y hermanas en Cristo. ¿Quién sabe si mi partida
no dejará un vacío serio en la congregación? Un poco de paciencia y
perseverancia y todo el cuerpo podría beneficiarse de mis luchas e influencia
piadosa.
No quiero dejar mi iglesia
hasta que me lleven a través de sus puertas en una caja de pino. Esto no
es porque sea su pastor; Si se demuestra que soy demasiado pecador o
ignorante para servirla como lo hago ahora, o si sus imprevistas y claras
providencias hacen necesaria la reubicación, me iré. Hasta entonces, no
quiero que nada me separe de este cuerpo. He aprendido demasiado de sus
miembros. Han desafiado mis compromisos y prioridades. Sus reuniones
de oración y estudios de grupo son demasiado valiosos. Su compañerismo me
ha protegido de los planes de Satanás más a menudo de lo que sé. La
responsabilidad que he recibido de ancianos fieles ha refrenado la obstinación
y el celo imprudente. ¿Hay áreas de mejora? Sin duda, pero estos
dejan espacio para la búsqueda de la santificación paciente, la mía y la de la
congregación. Me recuerdan a diario que este cuerpo, como todos los
demás, pertenece al Señor Jesús, no a mí. Es un trabajo en mi progreso, y
solo soy un actor secundario en el drama que se desarrolla de su gracia
transformadora. Sí, la hierba a veces parece más verde en otros pastos,
pero puede volverse marrón si entro imprudentemente, porque el Señor me ha
colocado aquí, no allí. Otros rincones de su viñedo requieren otras manos
y dones. Necesito estar aquí, porque mi crecimiento depende de los
hermanos y hermanas que me conocen, me confrontan y me inspiran con sus dones y
gracias. Después de todo, la vida en el cuerpo de Jesucristo no se trata
de que yo rehaga una iglesia a mi imagen. Se trata de que el Señor me
tamice y refine a su imagen.
El tema de dejar una iglesia
es inevitable. Por indeseable, incluso dolorosa que sea, hay una manera de
hacerlo que mantiene nuestros compromisos cristianos, la paz y pureza de
nuestra congregación anterior y las estructuras de autoridad que el Señor Jesús
ha ordenado para nuestra protección y edificación. Requiere humildad,
mucha más humildad de la que hemos mostrado anteriormente. Cada uno de
nosotros, desde el más alto hasta el más bajo, debe buscar el corazón de Juan:
“Es necesario que se multiplique; Debo disminuir ". ¿Es mi
congregación débil? Yo también. Sin embargo, su debilidad es
mía. ¿Estoy orando por mi cuerpo actual, sus miembros y
líderes? ¿Estoy fomentando relaciones de amor que permitan una
confrontación sin rupturas? ¿Exijo que "mis problemas" se
conviertan en los de la iglesia y luego me vaya cuando no es así? ¿Estoy
buscando una iglesia que se parezca a mí? Dios no lo quiera. Necesito
una iglesia que me ayude a parecerme más a mi Salvador, en la que pueda servir,
incluso en el lugar más bajo, de donde mi partida será una entrada victoriosa a
la iglesia, un reencuentro gozoso con los hermanos y hermanas con quienes
serví. el Señor Jesús en la tierra, en las buenas y en las malas. Allí, no
compararemos notas sobre quién tenía razón y quién estaba
equivocado; celebraremos la gracia y la misericordia de Dios para con los
débiles y obstinados. Veremos mucho más claramente de lo que podemos ahora
que nuestra perfección no reside en nuestras circunstancias o asociaciones,
sino en nuestro glorioso Salvador. No hagamos nada en la tierra que rompa
ilegítimamente los lazos que nos unen, las providencias que nos han unido, la
comunión de los santos en el cuerpo local que nos llevará al cielo. de
donde mi partida será una entrada victoriosa a la iglesia, un reencuentro
gozoso con los hermanos y hermanas con quienes serví al Señor Jesús en la
tierra, en las buenas y en las malas. Allí, no compararemos notas sobre
quién tenía razón y quién estaba equivocado; celebraremos la gracia y la
misericordia de Dios para con los débiles y obstinados. Veremos mucho más
claramente de lo que podemos ahora que nuestra perfección no reside en nuestras
circunstancias o asociaciones, sino en nuestro glorioso Salvador. No
hagamos nada en la tierra que rompa ilegítimamente los lazos que nos unen, las
providencias que nos han unido, la comunión de los santos en el cuerpo local
que nos llevará al cielo. de donde mi partida será una entrada victoriosa
a la iglesia, un reencuentro gozoso con los hermanos y hermanas con quienes
serví al Señor Jesús en la tierra, en las buenas y en las malas. Allí, no
compararemos notas sobre quién tenía razón y quién estaba
equivocado; celebraremos la gracia y la misericordia de Dios para con los
débiles y obstinados. Veremos mucho más claramente de lo que podemos ahora
que nuestra perfección no reside en nuestras circunstancias o asociaciones,
sino en nuestro glorioso Salvador. No hagamos nada en la tierra que rompa
ilegítimamente los lazos que nos unen, las providencias que nos han unido, la
comunión de los santos en el cuerpo local que nos llevará al cielo.
Por: Chris Strevel