Amados, por la gran solicitud que tenía de escribiros acerca de nuestra común salvación, me ha sido necesario escribiros exhortándoos que contendáis ardientemente por la fe que ha sido una vez dada a los santos (Jud 1:3).
¿Qué es una "iglesia
confesional"?. ¿Qué es ser confesional? ¿Qué significa exactamente eso?
Nuestro primer pensamiento podría ser que tiene que ver con la confesión del
pecado. Pero a eso no se refiere el término "iglesia confesional" ni “ser
confesional”. No se trata de confesar nuestro pecado, sino de confesar nuestra
fe. Esto implica una lealtad a ciertos documentos históricos llamados
confesiones de fe.
La Biblia es la Palabra de
Dios pero también las confesiones de fe como la CBL 1689 reflejan fielmente esta
revelación.
Entonces las confesiones
cristianas de fe se basan en la Biblia. Ellos resumen e interpretan las
enseñanzas de la Sagrada Escritura. Eso no significa, por supuesto, que tengan la
misma autoridad que las Escrituras. Para nosotros los cristianos protestantes,
solo la Biblia es la autoridad suprema para lo que creemos y cómo vivimos.
CBL 1689 Cap. 1 Párr. 1
“Las Sagradas Escrituras constituyen la única regla suficiente, segura e infalible de todo conocimiento, fe y obediencia salvadores…”
Las confesiones de fe son
unidades interpretativas diseñadas para sistematizar una comprensión particular
de la revelación especial de Dios. Observe ahí el término
unidad allí. Incluso el término confesión asume un documento propiamente singular;
similar a como un credo que debe ser adoptado y confesado como una declaración en
singular.
¿Qué
son las confesiones?
Las confesiones son (1)
declaraciones de fe, (2) adoptadas por una iglesia, (3) basadas en las
Escrituras y (4) dirigidas a una situación histórica que surgen en contextos
históricos particulares, a menudo en serias crisis doctrinales o morales en la
historia de la iglesia.
Estos documentos históricos
cubren un amplio cuerpo de doctrinas (32) CBL 1689. Y cuando la iglesia habla
confesionalmente, tiene sus oídos atentos a las Escrituras y sus ojos
entrenados en una situación crítica del día, año y décadas.
¿Por
qué son importantes las confesiones?
Las confesiones desempeñan
al menos cuatro roles importantes en la vida de la iglesia. Primero, sirven como formas de unidad.
La palabra confesar literalmente significa "decir juntos". Por lo
tanto, las confesiones son lo que los miembros del cuerpo de una iglesia
profesan creer. De esta manera, las confesiones son parte lo que los mantiene
unidos como una denominación y con otras denominaciones que también confiesan
lo mismo.
Eso no significa que estos
documentos sean perfectos o que vayan más allá de las pruebas o los desafíos o
cambios, o que nunca debemos escribir o adoptar otros. Y no necesariamente dicen la
última palabra sobre un tema. Pero para una iglesia confesional, ciertamente
son, después de la Biblia misma, la primera palabra, el punto de partida y el
marco para nuestra reflexión comunitaria sobre el significado de la Escritura.
Como tales, las
confesiones nos ayudan a expresar, de alguna manera, la unidad visible de la
iglesia por la cual Jesús oró. Cuando hablamos confesionalmente, damos
testimonio de un vínculo de unidad que se extiende a través de las líneas
congregacionales e incluso denominacionales.
Con esto decimos entonces
es unirse a un coro confesional de hermanos y hermanas de todo el mundo que se
suscriben a una misma confesión. Y también estamos uniendo nuestras voces a través
de los siglos con aquellos que han confesado su fe con estas palabras.
En
segundo lugar, las confesiones son lo que podríamos
llamar los documentos de identificación de una iglesia. Ayudan a explicar
quiénes somos y de dónde venimos. Nos dan un sentido de identidad histórica y
doctrinal. Estos documentos explican una cantidad de doctrinas que compartimos
con todos los cristianos (por ejemplo, la naturaleza trinitaria de Dios) y con
otros protestantes (por ejemplo, la justificación por gracia a través de la fe
solamente). Pero las principales ramas del protestantismo que surgieron durante
la Reforma luterana, reformada, anabautista y anglicana también diferían unas
de otras en ciertos aspectos de su teología, culto y organización de la
iglesia. Por lo tanto, no sorprende que nuestras confesiones también hablen con
ciertos acentos teológicos reformados: la soberanía de Dios en la creación y la
salvación, la depravación total de la humanidad, la santificación en una vida
de gratitud, la teología pactual y la presencia espiritual de Cristo en la Cena
del Señor, por nombrar algunos. Una vez más nuestras confesiones interpretan
ciertas enseñanzas de la Escritura.
Tercero,
las confesiones son herramientas importantes de enseñanza para la iglesia.
Ellos pueden ser medios efectivos para instruir a los nuevos creyentes, creyentes
de largos años y niños para mostrarles que enseña la confesión sobre un tema y ahí
tenemos los fundamentos de la fe cristiana desde de una perspectiva reformada e
histórica.
Cuarto,
las confesiones funcionan como estándares de ortodoxia en la iglesia. Ellos identificar
las líneas de límite entre la verdad y el error. Como luces de niebla o luces
de baliza cerca de una orilla peligrosa, las confesiones advierten a la iglesia
los asuntos doctrinales y morales. Por lo tanto, nos brindan para medir o
probar la verdad de las enseñanzas relacionadas con los problemas en disputa.
Con esto volviendo más a
la línea historia. Las confesiones, en el siglo XVII, no se consideraban
documentos similares a los de una tienda de dulces, de los cuales una persona
podía tomar de uno, unos de otros y otros de otra, y formular su propia
teología aislada de una tradición histórica de la iglesia. Esa forma de pensar
es relativamente innovadora desde la perspectiva de la historia eclesiástica.
Seguramente, las personas marginales han existido en todo momento a lo largo de
la historia de la iglesia, pero el alcance y el fervor de su selectividad
subjetiva nunca ha sido tan explosivo hasta ahora. Las confesiones tienen el
propósito de definir la posición doctrinal de los presbiterios y los
congregacionales; son resúmenes sistemáticos que describen interpretaciones
específicas de datos bíblicos. Los documentos confesionales no consisten en
teología novedosa o contenido extra bíblico para ser visto como igual a la
Escritura. Por el contrario, sirven para delinear una interpretación particular
de la Palabra de Dios.
¿Por
qué ser confesional hoy?
Porque hacerlo ayuda a dar
expresión a la unidad de la iglesia, a identificarnos quiénes somos y cómo
comprendemos las Escrituras, a enseñar a nuestros miembros los fundamentos de
la fe cristiana y reformada, y a evitar los peligros de la falsa doctrina y
práctica.
¿Nuestras confesiones
actuales todavía nos pueden ayudar a hacer eso? Hay algunos que han pedido que
se abandonen algunas o todas nuestras confesiones porque no hablan en el idioma
actual o no abordan los problemas actuales. Por otra parte agrupan varias confesiones
en uno para ser usada en sus iglesias, dejando así el legado histórico y ser contemporáneo
en su profesión de fe y práctica.
Y aquí creo la respuesta a
la pregunta al problema, me parece, no son las confesiones en sí mismas sino
con aquellos de nosotros encargados de enseñarlos y predicarlos.
El
alcance del confesionalismo
En estos días, es un
ejercicio popular el tomar una excepción en varios puntos de una confesión por
el bien de una teología más nueva o más preferencial, independientemente de si
todas las posiciones han sido luchadas adecuadamente o no. Algunas de estas
excepciones son pequeñas, otras son bastante grandes. Tenga en cuenta que no
estamos hablando de un acuerdo parcial con una confesión. Como cristianos
ortodoxos, deberíamos estar en condiciones de estar de acuerdo con los
elementos fundamentales contenidos en cada confesión ortodoxa. Cuando hablamos
de confesionalismo, La pregunta no es: "¿Estoy de acuerdo con una
confesión?" Sino más bien, "¿Qué constituye el confesionalismo?"
¿Se permite tomar una
excepción y aun así ser considerado confesional? ¿Realmente no somos
confesionales si no creemos que el Papa es el anticristo, como lo han declarado
algunos documentos confesionales (incluido el 1689)? Es cierto que la respuesta
a esta pregunta no siempre es fácil, y hay muchos hermanos queridos que se
considerarían confesionales y al mismo tiempo no se aferrarían a ninguna jota y
tilde de ningún documento (aunque yo estaría en desacuerdo con su enfoque). Sin
embargo, es una pregunta importante. No podemos dejar que los vientos del individualismo
subjetivo impulsen el tren de la investigación intelectual cuando se trata de
nuestra doctrina. No solo debemos basarnos en las Escrituras, sino que también
debemos esforzarnos por encontrar una catolicidad esencial con la iglesia
histórica.
La
importancia de la terminología confesional
Debido a que es una
pregunta tan difícil, podemos comenzar por comprender una distinción
importante: la letra (palabras) y la sustancia (sentido o significado). En la
filosofía del lenguaje, uno puede encontrar muchos significados diferentes para
la misma palabra. La letra, por lo tanto, puede significar cosas diferentes. Al
explorar nuestros documentos confesionales, debemos preguntarnos: "¿Qué
significado pretendían al usar esta o aquella palabra?" Si tuviera que
decir algo así como: "¡Póngalo en el baúl!", Podría estar comunicando
mi deseo por alguien para poner algo en el maletero de un automóvil.
Alternativamente, podría referirme al tronco al pie de la cama. Por lo tanto,
"¡Ponlo en el maletero!" Requiere cierto contexto para lograr claridad.
Cuando en la 2da Confesión de Londres, por ejemplo, dice algo así como,
"un espíritu purísimo, invisible, sin cuerpo, miembros o pasiones... (2da CBLF,
2.1)", tenemos que entender lo que querían decir con esos términos. ¿Cómo
habrían entendido los entes de nuestra Confesión en los términos como pasiones
o espíritu puro dentro de su contexto teológico-histórico? Comprender la
distinción entre letra y sustancia (o signos y cosas) nos ayudará a formular
una definición de confesionalismo.
El problema con el
excepcionalismo actual es que destruye el valor del significado en el proceso
de abstraer ciertos términos confesionales de sus significados intencionales.
Por ejemplo, la palabra inmutabilidad es solo una palabra según la letra, pero
hay sustancia o significado detrás de la palabra. ¿Cuál es esa sustancia? El
hábito de algunos es reemplazar la sustancia sin perder la letra. Por ejemplo,
hay redefiniciones modernas de inmutabilidad e impasibilidad que socavan la
comprensión clásica de esos términos. Entonces, las cartas se conservaron mientras
se modificó su sustancia original. En palabras de Agustín, los signos siguen
siendo los mismos, mientras que las cosas que están detrás de ellos se
modifican o mutan. Pero jugar tal juego es fatal. Porque la sustancia determina
el significado de la carta. Si la sustancia se cambia tan fácilmente, entonces
no puede haber mucha importancia asignada a la letra.
Cambiar
la sustancia
Si tomo una palabra como
"amor" y cambio arbitrariamente la sustancia de algo como "un
afecto del corazón de una persona a otra" a "un deseo de cazar
faisán", la carta, que tiene un significado aparentemente sin importancia,
pierde su significado Podríamos reemplazar la sustancia del amor con casi
cualquier cosa; pero al hacerlo, disminuimos el significado intuitivo de la
palabra. Parte de la razón por la cual la ética sexual de nuestra nación es tan
irracional se debe a la redefinición del amor. Se ha reducido de indicar un
afecto que involucra a la persona completa (opciones y todo) a ser una pasión
frívola, una emoción única impulsada por los deseos del corazón.
Cuando se cambia la
terminología clásica para acomodar una creencia particular, esos términos
pierden su valor retórico y objetivo. Por lo tanto, uno no puede considerarse
confesional si se niega a adoptar la sustancia original junto con la documento
original. Esto de ninguna manera excluye a uno de ser un verdadero cristiano;
simplemente significa que no están totalmente comprometidos con ninguno de los
documentos confesionales históricos. El acuerdo es una pregunta diferente por
completo. Como se mencionó anteriormente, uno puede aceptar una confesión sin
suscribirse por completo. Pero un mero acuerdo parcial con una confesión hace
que uno no sea confesional.
Esto es de vital
importancia por el bien de la claridad teológica. Si me considero confesional
y, sin embargo, hago una excepción, corro el riesgo de confundir a mis
compañeros con lo que creo. Los redactores del 1689, por ejemplo, fueron
abundantemente claros en su 'Carta al lector juicioso e imparcial', antes de la
confesión. Su propósito en el 2da CBL era aclarar sus creencias para evitar
confusiones. Como iglesia, somos un pueblo de orden, no un pueblo de confusión;
debemos ser cautelosos al considerar si somos verdaderamente confesionales. Si
nos encontramos reteniendo palabras mientras adoptamos definiciones históricas,
deberíamos dejar de llamarnos confesionales. No necesariamente significa que
estamos fuera de la fe, solo significa que no somos confesionales.
Conclusión
Por ahora, simplemente
concluiré que, dado que las palabras tienen significado, y dado que las
confesiones están diseñadas para tomarse como unidades, no hay lugar dentro del
alcance del confesionalismo para el excepcionalismo.
Mi preocupación y oración en esta entrada es si
aquellos que han sostenido durante mucho tiempo las doctrinas distintivas que
marcan a un Bautista Confesional histórico continuarán abrazando, exponiendo,
defendiendo y propagando esas verdades a otra generación.
Ten cuidado de ti mismo y de la doctrina; persiste
en ello, pues haciendo esto, te salvarás a ti mismo y a los que te oyeren. (1Timoteo 4:16).
“Este pequeño
tomo no se presenta como una regla autoritativa ni como un código de fe, sino
como una ayuda en casos de controversia, una confirmación en la fe y un medio
para edificación en justicia. En él los miembros más jóvenes de nuestra iglesia
tendrán un conjunto resumido de enseñanzas divinas, y por medio de pruebas
bíblicas, estarán preparados para dar razón de la esperanza que hay en ellos.
No te avergüences de tu fe; recuerda que es el antiguo evangelio de los
mártires, confesores, reformadores y santos. Sobre todo, es la verdad de Dios,
contra la que las puertas del infierno no pueden prevalecer. Haz que tu vida
adorne tu fe, haz que tu ejemplo adorne tus creencias. Sobre todo, vive en
Cristo Jesús, y permanece en él, no creyendo ninguna enseñanza que no haya sido
manifiestamente aprobada por él y sea propia del Espíritu Santo. Aférrate a la
Palabra de Dios que aquí es explicada para ti.”
Charles Haddon
Spurgeon (1834-1892)
Soli
Deo Gloria
