Introducción
Debido a un resurgimiento
agresivo del calvinismo en el siglo 20, muchos cristianos en los Estados Unidos
están aprendiendo la palabra "calvinismo" por primera vez. Son
vagamente conscientes de que hay una batalla teológica entre el calvinismo y el
arminianismo hoy.
Es obvio que la batalla va
a calentarse mientras el calvinismo está ganando fuerza entre los cristianos de
mentalidad seria que desean ser exegéticos en su acercamiento a la Escritura y
están cansados de los sermones poco profundos del pastor evangélico típico
arminiano.
También hay un
resurgimiento del interés por la Reforma y su teología, porque aquí es donde
comenzó la Iglesia protestante. Tales líderes modernos como Francis Schaeffer,
JI Packer, Jay Adams, Gordon Clark, RC Sproul, James Boice y James Kennedy son
abiertamente calvinistas en su teología. Un nuevo día parece estar amaneciendo
para la fe reformada mientras la gente está descubriendo que sus raíces se
encuentran en la teología de la Reforma.
Es importante para el
cristiano moderno entender que la actual batalla entre el Calvinismo y el
Arminianismo no es un desarrollo nuevo o reciente. Los temas que se están
disputando han sido puntos de controversia desde hace dos mil años. Por tanto,
es indispensable colocar la presente controversia en el contexto de dos mil
años de investigación y conclusiones cristianas.
Primera
Parte
I.
El “Calvinismo” es una etiqueta que se coloca en los que, básicamente, están de
acuerdo con la teología de Juan Calvino (1509-1564). Calvino fue el más grande
teólogo de la Reforma en que él fue quien primero desarrolló una teología
protestante sistemática. Lo que enseñó acerca de la naturaleza de la salvación
y la naturaleza del hombre estaba en unión con lo que los otros reformadores
enseñaron. Incluso su doctrina de la predestinación y de su negación de la
doctrina católica del “libre albedrío,” era la posición protestante aceptada.
Por ejemplo, véase el libro de Lutero La Esclavitud de la Voluntad, donde
Lutero dio todo su peso a lo que se llama apropiadamente “las doctrinas de la
gracia.”
La Posición de Calvino
sobre la salvación fue aceptada oficialmente por representantes de todas las
Iglesias protestantes en el Sínodo de Dort en 1619. Que no haya error en este
punto. La teología protestante de la Reforma era lo que ahora llamamos
calvinismo.
II.
El Arminianismo es una etiqueta que se puso en los que siguieron la teología de
James Hermann (L560-L609), cuyo nombre latino era Jacob Arminius. Aunque fue
criado en la Iglesia Reformada de Holanda, a través de la lectura de las obras
del culto Sociniano, cuyo miembro más famoso fue Servet, llegó a abrazar su
tipo de pelagianismo.
Sus seguidores se
enfrentaron en una batalla para cambiar los credos de la Iglesia para reflejar
sus puntos de vista en lugar de mantener la teología de la Reforma como la
posición oficial de la Iglesia. Esta controversia alcanzó su punto culminante
en el Sínodo de Dort, cuando los temas fueron debatidos por representantes de
todo el Protestantismo.
Los puntos de vista de Arminius
fueron condenados como herejía y como un velado intento de volver al
catolicismo romano. También se señaló que Arminius sólo revivía la doctrina del
semi-pelagianismo que ya había sido condenado como herejía por el Concilio de
Orange en el año 529.
Los temas que Arminius
ahora estaba planteando eran los mismos temas que estuvieron involucrados en la
controversia entre Agustín y Pelagio en la iglesia primitiva.
III.
El Agustinismo es una etiqueta colocada en los que siguen la teología de San
Agustín (AD 354, 430), que fue el más grande teólogo de los Primeros Padres. Su
posición sobre la naturaleza de la salvación y la naturaleza del hombre
reflejan, en su mayor parte, las opiniones de los Padres ortodoxos antes que
él.
Él era el que fue llamado
a refutar las enseñanzas del monje Pelagio. Agustín creía que la salvación era
por gracia y que el hombre no aporta nada a su propia salvación. Él enseñó que
el hombre es totalmente incapaz de buscar a Dios o hacer buenas obras que
podrían merecer la salvación.
Todos los hombres nacen
con la culpa y la depravación de Adán sobre ellos y, por naturaleza, están
espiritualmente muertos e incapaces de salvarse a sí mismos. Por lo tanto Dios
debe iniciar la salvación, la fe y el arrepentimiento, que son los buenos dones
de Dios. Sus opiniones fueron aceptadas como la posición oficial de la Iglesia
Cristiana y ratificado como tal por los distintos concilios.
Después de varios siglos,
la Iglesia Romana abrazó una perspectiva semi-pelagiana que promovía buenas
obras para la salvación, y la necesidad de ganar méritos para la salvación.
En el momento de la
Reforma, los reformadores fueron simplemente reviviendo el agustinismo.
Proclamaron que la salvación era por gracia. La justificación fue solo por
gracia, mediante la fe, en Cristo solamente. La Iglesia Romana condenó
oficialmente las “doctrinas de gracia” en el Concilio de Trento. La Iglesia
Romana misma hoy muestra como herejía enseñar lo que fue condenado por los
concilios de la iglesia primitiva.
IV.
El Pelagianismo es una etiqueta colocada en aquellos que siguen las enseñanzas
del monje Pelagio (411-431 dC). Siguiendo las enseñanzas de la herejía de
Orígenes, que trató de combinar el cristianismo y la filosofía griega, Pelagio
llegó a creer que cada alma humana fue colocada en el bebé por un acto creador
de Dios. Cada alma era, por tanto, perfecta y sin pecado en el nacimiento de la
misma manera que Adán y Eva se encontraban en la creación original. Así, la
caída de Adán y Eva no afecta de ninguna manera a sus hijos. Tenemos libre
albedrío perfecto y podemos estar sin pecado si así lo decidimos. La salvación
no es por gracia, porque somos perfectamente capaces de ser salvados por un
acto de nuestra propia voluntad libre. La fe y el arrepentimiento no son los
dones de Dios. El hombre puede iniciar su propia salvación. Somos libres para
ser libre pecado o pecaminosos. No estamos indefensos. No necesitamos a Dios
que intervenga para la salvación.
Las enseñanzas de Pelagio
fueron descubiertas por primera vez a través de su discípulo Coelestius, que
predicó esto con valentía en Cartago. Después de mucho debate, las doctrinas de
Pelagio fueron condenadas como herejía por la Iglesia de Cartago en el año 412.
Más tarde, más iglesias se involucraron en condenar el pelagianismo en el
Sínodo de Mileum en el año 416. Llegó a su punto culminante en el año 431 dC,
cuando el Concilio Ecuménico de Éfeso condenó el pelagianismo como una herejía.
Había siete de esos Concilios Ecuménicos donde los representantes de todas las
iglesias de la cristiandad se reunieron para decidir estas cuestiones.
Con el triunfo del
agustinismo en el Concilio de Éfeso, los seguidores de Pelagio modificaron sus
puntos de vista en ciertos puntos y manifestaron lo que se llamó
semi-pelagianismo. Esta fue condenada por el Concilio de Orange en el año 529.
Veinticinco artículos fueron desarrollados contra el semi-pelagianismo. Algunos
de estos artículos son los siguientes:
1. Condenamos
los que sostienen que el pecado de Adán ha afectado sólo el cuerpo del hombre
haciéndole mortal y no ha afectado el alma también.
2. Condenamos
los que sostienen que el pecado de Adán ha herido sólo a él mismo o que la
muerte del cuerpo es el único efecto de su transgresión, que ha descendido a su
posteridad.
3. Condenamos
los que enseñan que la gracia se da en respuesta a la oración del hombre y que
niega que es a través de la gracia que es llevado a orar en absoluto.
4. Condenamos
los que enseñan que Dios espera nuestra voluntad ante nosotros la purificación
del pecado y que no es por Su Espíritu que nos del deseo de ser purificado.
5. Condenamos
a los que sostienen que el acto de fe, por el que creemos en Aquel que
justifica, no es obra de la gracia, sino que somos capaces de hacerlo nosotros
mismos.
6. Condenamos
a los que sostienen que el hombre puede pensar o hacer algo bueno, en lo que se
refiere a su salvación, sin la gracia.
La
Situación Actual
El Pelagianismo apela al
hombre no regenerado, ya que exalta al hombre y rebaja la necesidad de la
gracia divina. Con el tiempo, suplantó agustinismo en la Iglesia romana en la
época de la Reforma. Las iglesias protestantes revivieron el agustinismo y
proclamaron las doctrinas de la gracia. Arminio fue el primero en desear
oficialmente el regreso al semi-pelagianismo de la Iglesia Romana. Era de
esperar que el Sínodo de Dort fuera capaz de detener la propagación de esta
antigua herejía, pero dentro de dos siglos, el Arminianismo había suplantado el
Calvinismo en las iglesias principales.
Se ha llegado al punto de
partida, una vez más. Hay quienes exaltan el hombre y su supuesto libre
albedrío y que mantienen que el hombre tiene todo lo que necesita en sus
propios poderes para adquirir la salvación. No se necesita la gracia divina
para arrepentirse o creer. Ellos hablan de los niños como “inocentes” y han
inventado el concepto bíblico de una “edad de responsabilidad.” Cualquier
intento de ver al hombre como un pecador desamparado se resistió. Dios es visto
como la respuesta a lo que hacemos. Él nos elige si lo elegimos. El hombre es
el árbitro final de su salvación. Las necesidades del hombre y no la gloria de
Dios es la meta de la salvación.
Hoy en día, hay un
resurgimiento de lo que se llama el calvinismo, Teología Protestante, Teología
Reformada o Agustinismo. Hay un principio Nueva Reforma en el que las antiguas
doctrinas de la gracia se proclaman con audacia por primera vez en mucho tiempo.
La gente siente que ha llegado el momento de exaltar a Dios como el Señor de
toda la vida y derribar la autonomía pretendida de los hombres que se ven a sí
mismos como el centro del universo.
Las iglesias deben
reformarse de acuerdo a la Palabra de Dios. Durante demasiado tiempo, Dios ha
sido representado como un anciano indefenso o como una marioneta a la que el
hombre controla. Dios es tratado como un sirviente que espera en los
mandamientos de los hombres.
Los cristianos serios ya
no pueden soportar la degradación de Dios y la exaltación del hombre. Dios es
soberano y su salvación es sólo por gracia de principio a fin. Somos pecadores
indefensos que necesitan de Dios para intervenir en nuestras vidas para
llevarnos a Sí mismo.
Esta es la única respuesta
a las enseñanzas del humanismo secular y religiosa. La razón de que los
fundamentalistas no pueden responder al humanismo es que su Arminianismo es en
sí mismo una forma de humanismo. Es por eso que deben depender de los
calvinistas como Francis Schaeffer.
Así como el humanismo
encuentra su clímax lógico en el ateísmo, aun así el teísmo encuentra su clímax
lógico en el calvinismo. Es la única que da a Dios toda la gloria y llama a los
pecadores a caer y servirle quien es su Creador y Redentor.
Segunda parte
25 Preguntas Cruciales
1. ¿Cuál
es la condición espiritual original del hombre en su creación? ¿Tenía una
voluntad libre? ¿En qué sentido?
2. ¿Qué
le pasó a Adán y Eva cuando pecaron contra Dios? ¿Qué efecto tuvo el pecado de
tener en su mente, emociones y voluntad?
3. ¿El
pecado de Adán afecta a su posteridad? ¿En qué sentido?
4. ¿Cuándo
y cómo las personas reciben su alma?
5. ¿Cuál
es la condición espiritual y la posición del hombre en la concepción? ¿Acaso
Adán transmitió su culpabilidad y depravación a toda su descendencia?
6. ¿Es
la naturaleza humana perfectible por sus propias capacidades? ¿Es posible ser
sin pecado en esta vida?
7. ¿Somos
capaces de agradar a Dios con nuestras propias acciones, palabras o acciones?
8. ¿Tenemos
la capacidad de producir buenas obras, y nuestra propia justicia ante Dios que
merece nuestra salvación?
9. ¿El
hombre necesita a Dios para que intervenga en la gracia de salvarlo o solo el
hombre necesita otra oportunidad?
10. ¿Qué es la gracia
y por qué la Biblia hace referencia tanto?
11. ¿Fue la vida y la
muerte de Cristo necesarios para nuestra salvación o había un número infinito
de formas en que la salvación se podría dar?
12. ¿Es la obra del
Espíritu Santo necesaria para la salvación? ¿Él interfiere con el corazón y la
voluntad de los pecadores para hacer que se vuelvan a Dios?
13. ¿Son la fe y el
arrepentimiento los dones de Dios a pecadores desamparados o regalos del hombre
a Dios?
14. ¿Podemos decir
que los hombres tienen libre albedrío? ¿En qué sentido?
15. ¿Quién inicia la
salvación? ¿Dios o el hombre?
16. ¿Es el objetivo
del plan de salvación la gloria de Dios o las necesidades del hombre?
17. ¿Quién completa
el proceso de la salvación? ¿Dios o el hombre?
18. ¿Es la salvación
un acuerdo de 50/50 entre Dios y el hombre con cada uno haciendo sus partes, o
es la salvación enteramente de la gracia de Dios o de la obra del hombre?
19. ¿Cuál es la base
de la justificación?
20. ¿Estaba la obediencia
activa de Cristo en la vida vicaria en naturaleza, es decir, en nuestro lugar?
21. ¿Es la elección y
la predestinación divina basada en cualquier cosa que hemos de hacer o hemos
hecho? ¿Dios nos eligió porque lo elegimos o lo elegimos porque El primero nos
escogió?
22. ¿Vino Cristo solo
para hacer posible la salvación o vino a asegurar la salvación real de los
pecadores? ¿Fue la expiación sólo hipotética o fue en realidad vicaria en
naturaleza? ¿Cristo murió solamente en lugar de los elegidos, asegurando su
salvación eterna? O bien, fue Su muerte una situación hipotética en la que Él
no llegó a morir por nadie en absoluto? Por tanto ¿él realmente murió en el
lugar de todos los hombres o de los elegidos? ¿Hizo Él posible la salvación
sólo si los hombres usan su libre albedrío para buscarlo?
23. ¿La regeneración
(es decir, el nuevo nacimiento) precede o sigue al acto de fe?
24. ¿El hombre es
totalmente pasivo en la regeneración? ¿Puede el hombre regenerarse a sí mismo
por un acto de su propia voluntad?
25. ¿Cuál es la
verdadera condición espiritual del hombre y posición delante de Dios?
Estas cuestiones deben ser
tratadas con honestidad, porque implican la esencia del Evangelio de la gracia
inmerecida de Dios. La Iglesia Cristiana fue fundada en las doctrinas de la
gracia y tuvo su mayor crecimiento en ese período. Ella siempre ha triunfado
sobre el paganismo y el humanismo cuando estas mismas doctrinas se predican.
Estas maravillosas doctrinas de la gracia regresaron a Europa en la Reforma.
Ellos fueron restablecidos en América por el Gran Avivamiento bajo el gran
calvinista Jonathan Edwards. Ellos formaron la base de los avivamientos
evangélicos bajo Whitefield y fueron la fuerza conductora detrás de los grandes
esfuerzos misioneros de Carey y Judson.
La Iglesia ha tenido sus
horas más oscuras cuando se volvió hacia el pelagianismo y sus diversas
formulaciones. La Iglesia de hoy está sumida en la ignorancia y la pobreza
extrema espiritual. La predicación centrada en el hombre abunda en todas las
manos. El humanismo secular está triunfando en nuestra cultura porque el
humanismo religioso ha sido la norma en nuestras iglesias durante generaciones.
Estamos de vuelta al “encerrarnos” con la mayoría de las personas “religiosas”
creyendo que van al cielo sobre la base de la buena vida que están tratando de
llevar. ¡Es como si la Reforma nunca hubiera sucedido!
Acerquémonos pues y
entendemos la gracia de Dios y el poder que tiene para salvar a los pecadores
desvalidos. Limpiémonos de los errores del pelagianismo y el Arminianismo, su
expresión moderna. Y vamos a audazmente proclamar que la salvación es
totalmente por la gracia soberana, inmerecida de Dios Todopoderoso (Ef.
2:8-10).
El
Fundamento del Calvinismo
La base del calvinismo es
su compromiso con la supremacía absoluta de la Escritura por encima de todas
las demás cosas. Los reformadores rechazaron el humanismo del Renacimiento que
enseñó que el hombre era el origen y la base de todas las cosas, incluyendo la
verdad religiosa. El humanismo siempre ha deificado algún aspecto de la
naturaleza humana y lo convierte en el origen de la verdad, la moral, la
justicia y la belleza. Tres puntos de vista filosóficos generales se han
desarrollado desde el compromiso del humanismo a la idea de que “el hombre es la
medida de todas las cosas.”
1. Los
racionalistas afirman que la razón humana es la base y el juez de la verdad.
2. Los empiristas
apuntan a la experiencia humana como la fuente de todo conocimiento.
3. Los místicos
ven dentro de sí mismos y afirman que sus emociones pueden decirles el bien y
el mal, la verdad del error.
Las objeciones que
escuchamos hoy en contra de las doctrinas de la gracia soberana de Dios suelen
surgir del compromiso de alguien al Racionalismo, Empirismo o el Misticismo.
Las doctrinas de la gracia son rechazadas antes de que la Biblia esté aún abierta.
El calvinista por lo general no se le da el beneficio de la duda y no se
permitirá hacer valer sus derechos debido a un compromiso anterior al
pensamiento humanista.
El Racionalista: “No es
razonable creer en la soberanía de Dios. Como yo lo veo, la razón exige que el
hombre tenga un libre albedrío. En cuanto a la expiación limitada, ¡es
impensable! ¿Quién puede conciliar la libre oferta del evangelio con la
elección? Si no puedo entenderlo, lo rechazo. Nuestras creencias deben
justificarse ante el tribunal de la Razón. ¿Por qué perder el tiempo buscando
en la Biblia para ver si esas ideas irracionales como el calvinismo son
ciertas?”
El calvinista: “Yo no
pretendo entender todo. Admito que no sé cómo reconciliar la soberanía de Dios
y la responsabilidad humana. Pero, eso no es algo que me moleste en lo más
mínimo. La cuestión es, ¿qué enseña la Biblia? Rechazo la razón humana como la
corte final de apelación. Las Escrituras solos deciden lo que creo y cómo vivo.
No entiendo la Trinidad, pero yo no la rechazo porque yo no lo entiendo. La fe
nada cuando la razón ya no puede tocar el fondo.”
El empirista: “Creo que el
Arminianismo es cierto, puesto que funciona. ¡Mira todo el dinero que tienen!
¡Mira sus grandes iglesias! Hey, no puedes discutir con el éxito. Si funciona,
no lo descarte. No necesito mirar en la Biblia cuando veo la respuesta frente a
mí.”
El calvinista: “La
experiencia humana no debe ser visto como el origen de la verdad y la moral.
Debemos interpretar nuestra experiencia de acuerdo a las Escrituras, y no al
revés. Las Escrituras enseñan claramente que sólo porque algo funciona, esto no
significa que sea cierto. El fin no justifica los medios. No me importa el
éxito que algún evangelista o pastor ha tenido. La única pregunta que me interesa
es si su mensaje y sus métodos provienen de las Escrituras.”
El místico: “No me gusta
esa horrible doctrina de la elección. ¡Me hace volver loco! ¡Es totalmente
cruel y falto de amor! Oré al respecto y el Señor me dijo en mi corazón que no
puede ser verdad. Yo sé lo que me dijo porque lo siento muy dentro de mí.
Bueno, de todos modos, mis sentimientos me dicen que la elección no es cierta.
Eso es lo que siento por ella. Tú me puedes mostrar todos los versículos de la
Biblia hasta que se te vuelva azul la cara, pero yo sé lo que siento.”
El calvinista: “Nuestras
emociones no debe ser puestas en el lugar de la Palabra de Dios. En lugar de
mirar dentro de ti mismo en tus sentimientos, debes buscar fuera de ti mismo a
las Escrituras. Los sentimientos no pueden determinar la verdad. Solo la
Escritura es el origen y el juez de la verdad.”
Casi todas las objeciones
al calvinismo que hemos leído u oído se reducen a tres argumentos básicos:
Racionalismo: “No es
razonable.”
Empirismo: “No va a
funcionar.”
Misticismo: “Mis
sentimientos lo rechazan.”
El calvinista conoce de la
Escritura que no puede confiar en la razón humana, la experiencia o los
sentimientos (Prov. 3:5-7). Entonces, ¿en qué es lo que confía? Él confía en la
mente infinita de Dios revelada en la Escritura. El calvinista está dispuesto a
inclinarse humildemente ante la infinita sabiduría de Dios que trasciende la
mente limitada y pecaminosa del hombre (Romanos 11:33-36.; Efesios 3:9 , 19;
Filip 4:7). Él sabe que no está bajo ninguna restricción bíblica para
justificar la Verdad Revelada ante la razón, la experiencia o los sentimientos
del hombre. Hacer ello sería pecaminoso.
El calvinista encuentra en
la orilla de la sabiduría infinita de Dios y sabe que nunca va a sondear sus
profundidades, escalar sus alturas o buscar todas sus riquezas. Él se contenta
con creer en las verdades reveladas, aunque parezcan ser contradictorias.
Mientras que su razón no puede entenderlo, él sabe que no hay ningún conflicto
en la mente de Dios sobre tales cosas (Isaías 55:8, 9).
La experiencia o
sentimientos no ponen nervioso al calvinista. La Escritura debe interpretarlos.
¿Qué pasa si algún pecador no le gusta la soberanía de Dios? ¿Y si él se opone
a los decretos de Dios? Tanto el AT y el NT reprender esas actitudes y objeciones
como rebelión contra Dios (Sal. 2; Rom 9:10-23; Ezequiel 18:25, 29).
¿Qué pasaría si todos los
hombres se levantaran y condenarán a una determinada enseñanza de la Escritura
como “malvada,”, “irracional,” “falto de amor,” “inútil,” o “desagradable?” El
calvinista respondería en las palabras del apóstol Pablo: “Sea Dios veraz y
todo hombre mentiroso” (Romanos 3:4).
Lo que el hombre piensa o
siente acerca de la Verdad Revelada no tiene ninguna incidencia sobre la
Verdad. Debemos inclinarnos humildemente ante la mente infinita de Dios y
aceptar lo que Él ha revelado y dejar los consejos secretos de Dios en paz (1
Cor 4:6.; Isa 8:20; Deuteronomio 29:29). Cualquier religión que es
completamente comprendida por el hombre es de origen humano y no de la verdadera
religión. La religión que viene de la mente infinita que creó el universo va a
superar la mente débil del hombre. Sus misterios prueban su origen divino.
Ya que la Escritura revela
la mente infinita de Dios, el calvinista espera encontrar ideas en él que
sobrepasan todo entendimiento. Por lo tanto él no es "sacudido"
cuando se topa con cosas que no puede entender. Sus creencias no descansan en
su capacidad de entender, sino en la fidelidad de Dios para revelar. Como dijo
Agustín: “No entiendo para creer. Creo para entender.”
Una vez que alguien decide
que la Biblia es realmente digna de confianza y que él va a creer lo que
enseña, independientemente del hecho de que él no puede entenderla o
reconciliarla o que sus sentimientos se rebelan en contra de ella, se
convertirá en un calvinista al final. Por lo tanto, el número de calvinistas en
cualquier generación está directamente relacionado con el número de aquellos
que realmente aceptan la Biblia como la autoridad final en todas las cuestiones
de doctrina y de vida.
Conclusión
El Calvinismo era la
religión de nuestros padres puritanos y peregrinos que iniciaron este país.
Ellos estaban comprometidos con la autoridad absoluta de la Escritura sobre la
totalidad de la vida. Cuando el liberalismo surgió en Nueva Inglaterra, la
autoridad de la Biblia fue rechazada y el calvinismo cayó en tiempos difíciles.
Durante los últimos cincuenta años, han sucedido dos cosas. La plena autoridad
de la Escritura ha revivido y el calvinismo ha comenzado a florecer una vez
más. Los dos están relacionados entre sí y mantienen o caen juntos. No se puede
tener una Biblia totalmente inspirada y libre de error a menos que Dios sea
soberano sobre todas las cosas, incluyendo la voluntad del hombre.
Dr. Robert A. Morey
Soli Deo Gloria
