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Cuando piensas de las
enseñanzas bíblicas que son más importantes, ¿cuáles vienen a la
mente? Supongo que inmediatamente piensas en doctrinas como la expiación
sustitutiva de Cristo, la resurrección, la inerrancia de las Escrituras y la
naturaleza trinidad de Dios. Todos estos son de importancia
crítica. Pero ¿qué pasa con la doctrina del infierno? ¿Le vino a la
mente?
Quizás no hay doctrina de
la Escritura más ofensiva para el hombre moderno que la doctrina del infierno. La
creencia de que una persona podría ser atormentada eternamente debido a su
posición y acciones y hoy se considera en la sociedad como el producto de un
pasado religioso no ilustrado. Las personas que defienden estas cosas
deben estar en el lado equivocado de la historia. El pensamiento
postmoderno, por otra parte, ha dado lugar a la noción de que lo que es
verdadero para una persona no es necesariamente cierto para otra. Así,
mientras la Biblia afirma que la doctrina del infierno es verdadera, el mundo
(como Pilato) levanta su voz para gritar: "¿Qué es la verdad?" El
hombre postmoderno ha relegado al infierno a un futuro frío en el pensamiento
colectivo del mundo.
Lo que es mucho más
alarmante, sin embargo, es el lugar que el infierno está siendo dado en muchas
iglesias evangélicas que confiesan hoy. Aunque la doctrina del infierno no
se puede negar directamente, a menudo parece ser empujado a un lado, ablandado,
o completamente ignorado en favor de doctrinas más atractivas. Después de
todo, ¿quién quiere oír hablar del tormento eterno cuando podríamos oír hablar
del amor de Dios? Predicar sobre el infierno no es exactamente en la parte
superior de la lista de cómo hacer crecer una iglesia grande. No es algo
que tiende a atraer a una gran multitud en estos días. Sabemos que está en
la Biblia, pero ¿realmente necesitamos predicar sobre ella? ¿Cuán
importante podría ser realmente?
La respuesta a esa última
pregunta es una palabra: muy. Piense por un minuto acerca de cuatro cosas
que suceden cuando el infierno es ignorado desde el púlpito.
1. La Biblia no será
totalmente enseñada
Cuando Pablo se presentó
ante los ancianos de la iglesia de Efeso, dijo que les había enseñado
"todo el consejo de Dios" (Hechos 20:27). Él escribió a Timoteo
que "toda la Escritura es exhalada por Dios y útil para enseñar, para
reprender, para corregir y para instruir en justicia" (2 Timoteo
3:16). ¿Creemos esto? ¿Lo estamos practicando? Es significativo
notar que el infierno y el juicio de Dios se refieren a más de 180 veces en el
Nuevo Testamento solo (infierno, juicio, tormento, fuego, destrucción, ira,
castigo, etc.). Si dejamos de lado la doctrina del infierno de nuestra
predicación, estamos ignorando una gran porción de la Escritura que el Espíritu
Santo quiso para nuestro beneficio. Eso no puede ser bueno para nuestra
salud. Si decimos que estamos comprometidos con las Escrituras, tenemos
que predicarlo todo.
2. La santidad y la
justicia de Dios serán minimizadas
La Biblia tiene mucho que
decir sobre el pecado. Probablemente porque los humanos somos rebeldes por
naturaleza. Pero Dios no es como nosotros. Está completamente
separado del pecado. En una palabra, Él es santo. "¿Quién no
temerá, Señor, y glorificará tu nombre? Porque solo tú eres santo.
"(Apocalipsis 15: 4) La palabra" santo "se usa más de 600 veces
en la Biblia. Claramente, Dios se preocupa por la santidad. Su
santidad también significa que Él no puede soportar el pecado. "Muy
limpio eres de ojos para ver el mal, ni puedes ver el agravio" (Habacuc
1:13). Dios no puede cerrar los ojos al pecado por causa de su
santidad. Y así, porque Él es santo (y justo), Él debe castigar el
pecado. Debe hacer justicia a toda persona que se ha rebelado contra
él. "Jéhova se vengará de sus adversarios y guardará la ira de sus
enemigos." (Nahum 1: 2) Esta justicia finalmente se realiza en un lugar de
tormento eterno y consciente que la Biblia llama el
infierno. "¡Serpientes! ¡Camada de víboras! ¿Cómo escaparéis del
juicio del infierno? " (Mateo 23:33) Ignorar esta doctrina del infierno es
decir que Dios guiña al pecado. Es decir que realmente no importa cómo
vivimos porque Dios nos aceptará a todos al final de todos modos. Es decir
que los Hitler y los asesinos en serie y los abusadores de niños y
perseguidores del pueblo de Dios no recibirán realmente la justicia que
merecen. Es decir que Dios no es santo y que Dios no es justo. En
resumen, es decir que la mayor parte de lo que la Biblia dice acerca de Dios no
es realmente cierto después de todo. Y sin este elemento vital, el amor de
Dios también disminuye considerablemente. Aparte de la santidad y la
justicia de Dios, el amor de Dios se reduce a un amor blando y sentimental, más
que al amor santo, impresionante, redentor y glorificante de Dios que realmente
es.
3. Los cristianos no
estarán plenamente motivados para perseverar
Vivimos en una época en la
que las personas en el banco generalmente quieren escuchar cosas
agradables. Oír sobre las doctrinas de miedo como el infierno y el juicio
simplemente no están de moda, especialmente no como una motivación para vivir
la vida cristiana. Después de todo, nosotros los cristianos tenemos seguro
contra incendios, ¿verdad? Muchos asistentes a la iglesia pueden
sorprenderse al descubrir que el infierno es realmente usado como una motivación
para que los cristianos vivan como deberían vivir. Aunque la
Biblia presenta a los creyentes con una multitud de motivaciones para seguir
fielmente a Cristo (gratitud, alegría, bendición, descanso futuro, etc.), la
realidad del infierno es ciertamente entre ellos. El mismo Jesús enseñó
esto cuando dijo a sus discípulos: "Y si tu ojo derecho te es ocasión de
pecar, arráncalo y échalo de ti; porque te es mejor que se pierda uno de tus
miembros, y no que todo tu cuerpo sea arrojado al infierno."(Mateo 5:29)
También dijo a sus seguidores:" Y no temáis a los que matan el cuerpo,
pero no pueden matar al alma . (Mateo 10:28) El autor de Hebreos,
escribiendo a un grupo de cristianos, dice: "Porque si continuamos pecando
deliberadamente después de recibir el conocimiento de la verdad, No hay más
sacrificio por los pecados, sino una temerosa expectación de juicio y una furia
de fuego que consumirá a los adversarios. "(Hebreos 10: 26-27) ¿Significa
esto que un verdadero cristiano necesita temer que ellos puedan ¿ir al
infierno? ¡En las palabras del apóstol Pablo, ciertamente no! Un
verdadero creyente no tiene ninguna razón para pensar que podrían ser arrojados
al infierno cuando Cristo ya ha sufrido en su lugar. Sin embargo, un
cristiano profesante que vive como el mundo o está dando la espalda a Cristo
tiene todas las razones para pensar que pueden tener un billete de ida al
infierno. (Mateo 7:19, 21, Hebreos 10:38) Esta realización es una de las
motivaciones que Dios usa para mantener a los verdaderos creyentes perseverando
hasta el fin. Despreciar que en el ministerio de predicación regular es
privar al pueblo de Dios de lo que es bueno y necesario para sus almas.
4. El Evangelio no será
predicado
Ciertamente si podemos
estar de acuerdo en cualquier cosa como evangélicos, es el
Evangelio. Reconocemos y afirmamos que es la predicación del Evangelio que
Dios usa para traer la salvación a los pecadores necesitados. Pero si no
incluimos el juicio de Dios como parte de nuestra presentación del evangelio,
algo está terriblemente ausente. Considere estas tres cosas.
En primer lugar, tenemos
que predicar sobre el infierno para que la gente sepa por qué el
Evangelio es necesario. Todos hemos pecado y estamos destituidos de la
gloria de Dios (Romanos 3:23) y nos hemos desviado y hemos seguido nuestro
propio camino (Isaías 53: 6). Y como resultado, Dios está dispuesto a
juzgar a todas las personas que lo desprecian (2 Tesalonicenses 1: 8). Su
santidad y justicia lo exigen. Él no quita a los culpables (Éxodo 34:
7). Esto es realmente una mala noticia. Pero es una mala noticia que
lleva a algún lugar. Sólo contra este telón de fondo oscuro se entenderá
realmente el Evangelio como la buena noticia que realmente es.
En segundo lugar, lo que
Jesús estaba haciendo en la cruz no será entendido aparte del juicio de
Dios. ¿Qué pasaba cuando Jesús estaba colgado en una cruz romana entre el
cielo y la tierra? La Biblia usa una palabra poderosa e importante para
describirla: propiciación. "En esto está el amor, no que hayamos
amado a Dios sino que nos amó y envió a su Hijo para ser la propiciación por
nuestros pecados" (1 Juan 4:10). Las buenas traducciones de la Biblia no
reemplazan esa palabra por otra más fácil Porque es tan importante. La
propiciación es un sacrificio que aleja la ira de Dios de nosotros a sí
mismo. En otras palabras, aunque merecemos la ira de Dios por nuestro
pecado, alguien toma nuestro lugar y sufre nuestro castigo por nosotros para
que podamos ser perdonados y hechos justos con Dios. Usted puede
seguramente ver a dónde voy con esto. Jesús es el sacrificio. Él es
el que tomó nuestro lugar y sufrió la ira de Dios en nuestro
favor. (Gálatas 3:13) Él no sólo nos estaba poniendo un ejemplo de amor
sacrificial en la cruz. Se estaba ofreciendo a sí mismo como un sustituto
divinamente designado para nuestra salvación. (1 Pedro 3:18) En resumen,
Él sufrió todo el peso del infierno para Su pueblo. Nunca mencionar el
infierno o la ira de Dios es nunca mencionar el corazón mismo de lo que Jesús
estaba realizando para nuestra salvación.
En tercer lugar, los
perdidos no serán advertidos sobre el peligro que enfrentan si el infierno no
es predicado. Seguramente parte del mensaje del Evangelio está advirtiendo
a las personas acerca de lo que sucederá si no vienen a Cristo. Dios usa
los medios para llevar a la gente a Cristo, y uno de los medios que usa es
advertir a las personas perdidas del peligro en el que se encuentran. Dios
mismo dice en Ezequiel 33:11: "Diles: Vivo yo, dice Jehová el Señor, que
no quiero la muerte del impío, sino que se vuelva el impío de su camino, y que
viva. Volveos, volveos de vuestros malos caminos; ¿por qué moriréis, oh casa de
Israel?" Jesús llama a los hombres a" Recordar la mujer de Lot
"y el juicio que Dios derramó sobre ella (Lucas 17:32). Es sólo
cuando la gente ve su gran necesidad de ser salvado de tal castigo que corren a
Cristo para la salvación. "Nadie se convirtió sin saber que tenía
que ser." ¿Hay visitantes inconversos que vienen a su iglesia? ¿Hay
niños que crecen en la iglesia y que aún no han sido salvados? Necesitan
escuchar sobre el infierno porque necesitan ver cuánto necesitan a Cristo.
Si usted está leyendo este
artículo y usted es un pastor, permítanme animarles a que presten atención a
este tema vital en su ministerio de predicación. Tal vez usted no ha
negado la doctrina. Pero quizás usted está empujándolo hacia un lado
porque quiere ver a mucha gente venir a su iglesia. Tal vez usted está
tentado a bajar el tono porque no quiere que la gente se vaya. Pero lo
ignoras a tu propio peligro y al peligro de las personas bajo tu
ministerio. JC Ryle escribió, en su obra clásica, Santidad :
"Creo que ha llegado
el momento en que es un deber positivo hablar claramente de la realidad y la
eternidad del infierno ... El guardián que guarda silencio, cuando ve un
incendio, es culpable de negligencia grave ... y el ministro que mantiene el
infierno de Su pueblo en sus sermones no es un hombre fiel ni un hombre de
caridad ... Él es el amigo más amable que me dice toda la extensión de mi
peligro.
Escucha también a AW Pink:
"Hermanos,
¿predicamos en este tema solemne tanto como deberíamos en nuestro ministerio
oral? Los profetas del Antiguo Testamento frecuentemente dijeron a sus
oyentes que sus malvadas vidas ... estaban atesorando a sí mismos la ira ... Y
las condiciones en el mundo no son mejores ahora de lo que eran entonces ... La
fidelidad exige que hablamos tan claramente sobre el infierno como sobre el
cielo.
¿Predicamos el infierno
porque es agradable o porque nos gusta amenazar a la gente? No. Predicamos
sobre el infierno porque debemos hacerlo. Lo predicamos porque la Biblia
es verdadera, porque Dios es santo, porque el Evangelio es una buena noticia, y
porque amamos a los pecadores. El infierno es real y ignorarlo sería lo
más desamoroso que podríamos hacer.
¿Estoy diciendo que cada
sermón tiene que ser sobre el infierno? Absolutamente no. No todos
los capítulos o versículos de la Biblia se refieren al infierno. Hay
muchos otros aspectos de la revelación de Dios que necesitan ser
considerados. Lo que estoy diciendo es que si esta doctrina no viene en la
predicación sobre una base regular, la gente será privada de la enseñanza que
puede llevarlos a Cristo, prepararlos para el último día, y traer gloria a
Dios.
Soli Deo Gloria