CRUZ (σταυρός)

A. La cruz y la crucifixión en el mundo del NT.

I. Significado de la palabra

1. σταυρός es una «estaca» erguida, como las que se usan para cercas o empalizadas.

2. El σταυρός es un instrumento de suplicio para delitos graves. Puede ser una estaca vertical puntiaguda, o un palo vertical con un travesaño encima, o un poste con una viga de igual longitud que se interseca.

II. El castigo de la crucifixión

1. Esta forma de ejecución parece haber sido inventada por los persas. La usan Alejandro Magno y sus sucesores, y luego los romanos, aunque no oficialmente para los ciudadanos. Josefo menciona crucifixiones masivas de insurrectos en Judea.

2. El condenado transporta el travesaño hasta el sitio de ejecución, es asegurado a él con sogas o con clavos, y luego es izado en la estaca, que ya está erguida en su sitio. Hacia la mitad del poste hay una pieza de madera que sostiene el cuerpo suspendido. La altura de la cruz varía. Una tableta colgada alrededor de la víctima enuncia la causa de la ejecución, y luego esta tableta se fija a la cruz. A menudo, antes de la ejecución se azota a la víctima y se la expone a burlas. La crucifixión se efectúa públicamente, y el cuerpo se puede dejar a que se pudra en la cruz. La muerte es extremadamente lenta y penosa. Constantino suprime esta forma de castigo.

3. El derecho judío no impone la crucifixión. Las personas que son lapidadas son luego colgadas de un árbol para mostrar que han muerto malditas por Dios. El judaísmo aplica este principio a los que mueren crucificados.

B. σταυρός en el NT.

I. La cruz de Jesús

Los autores de los Sinópticos y Juan cuentan el relato de la crucifixión en narraciones que tienen una calidad kerigmática y cultual. En el trasfondo está la idea de que Jesús muere como el cordero sacrificial de la nueva alianza. Los acontecimientos van siguiendo las costumbres de la época. Algunos toques judíos son la bebida estupefaciente de Marcos 15:23 y el descendimiento del cuerpo de Jesús en la víspera del sábado (Jn. 19:31). La cruz es un poste con travesaño, y Jesús es clavado a ella. Juan atribuye significación teológica al levantamiento de Jesús en la cruz (3:14; 8:28).

II. La teología de la cruz

1. Pablo muestra la significación salvífica de la cruz. En ella, como la etapa más baja de la humillación, Jesús completa su obediencia y así realiza la obra de redención (Fil. 2:8). La sabiduría humana, que no logra captar esto, despoja a la cruz de su contenido esencial (1 Co. 1:17). La palabra de la cruz es tontería para los que van a la perdición, pero es poder de Dios para los creyentes. Como revelación de la sabiduría de Dios, ella es verdadera sabiduría para los perfectos (2:6–7). Aquellos cristianos que por su manera de vivir desprecian la cruz, son enemigos de ella (Fil. 3:18). Los judaizantes están tratando de esquivar la persecución a causa de la cruz, al abogar por la circuncisión (Gá. 6:12). Los propios sufrimientos de Pablo se relacionan con su predicación de la cruz, ya que la circuncisión obligatoria y la cruz se excluyen mutuamente. La cruz es decisiva en la historia de la salvación. Al suprimir toda glorificación de uno mismo, ella es la propia gloria de Pablo (Gá. 6:14).

2. La cruz es el medio de expiación en Colosenses 1:20 y Efesios 2:16. Es el fundamento de la reconciliación cósmica (Col. 1:20). La sangre de Jesús tiene un poder expiatorio que todo lo abarca. Como signo de su gracia de indulto, Dios ha fijado a la cruz el recibo de acusación (Col. 2:14). Por la cruz Dios ha reunido a judíos y gentiles en una nueva humanidad, y los ha reconciliado con Dios mismo (Ef. 2:16).

3. Hebreos usa σταυρός sólo en 12:2, que dice que Jesús eligió la cruz ya sea «en lugar de» la felicidad celestial o «a causa de» ella. Lo primero tal vez sea el sentido más natural; Jesús renunció al gozo que se le presentaba, con el fin de recorrer el camino de la obediencia y del sufrimiento.

III. Uso figurado

1. Jesús exige que sus discípulos tomen la cruz y lo sigan. El dicho figura cinco veces en diferentes contextos (Mr. 8:34 [par. Mt. 16:24; Lc. 9:23]; Mt. 10:38; Lc. 14:27).

2. Entre los rabinos no existe paralelo para este dicho. Puede haber sido una expresión popular surgida entre los zelotes. O tal vez Jesús ve en su muerte un modelo para sus seguidores, los cuales deben estar dispuestos a sufrir e incluso a morir por causa suya. El dicho acerca del yugo en Mateo 11:29 posiblemente esté conectado con el dicho acerca de la cruz. El cargar la cruz hasta el sitio de ejecución sugiere un proceso continuo. La señal de la cruz sirve como confesión de Jesús y como sello de pertenencia a él. En todo caso, la relación con la negación de sí muestra que la referencia es a una vida de compromiso que podría implicar el sufrimiento, y en última instancia la entrega de la vida misma.

IV. Uso posterior

1. En Ignacio, la cruz eleva a los creyentes como piedras vivas en la construcción del templo de Dios (Efesios 9.1). Es un tronco que, con una fuerza vital, produce ramas (Tralianos 11.2). Los cristianos están clavados a ella (Esmirniotas 1.1). Bernabé demuestra que la crucifixión es necesaria, a partir de Génesis 14:14; Números 19:6; Salmo 1:3 (cf. 8:1; 9:8; 11:1). En A Policarpo, la cruz da testimonio de la verdadera corporeidad de Cristo (7.1). En las especulaciones gnósticas acerca de la cruz se da una cruz doble: la cruz del Gólgota, y una cruz de luz.

2. En los papiros encontramos pocos usos que sean distintivamente cristianos. En un caso σταυρός significa «penuria». En tiempos bizantinos, la cruz es común en las cartas. Tres cruces sirven de marca para los analfabetos. La cruz figura también como señal de oración.

Fuente: Gerhard Kittel, Gerhard Friedrich, and Geoffrey W. Bromiley, Compendio Del Diccionario Teológico Del Nuevo Testamento (Grand Rapids, MI: Libros Desafío, 2002), 1050–1051.

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El Único Camino de Salvación

Cuán agradecidos estamos que la Biblia no termine con el mensaje del pecado y la condena del hombre, sino en victoria para los santos reconciliados en Cristo.

¡Reconciliaos con Dios! (2 Corintios 5:20)

Reconciliación

¿Has sido reconciliado con Dios?

Una forma importante de pensar en la salvación es la "reconciliación". Pablo usa esta palabra para resumir todo el evangelio. Él dice que Dios nos ha "dado el ministerio de la reconciliación" (II Cor. 5: 18-19). Cuando pensamos en reconciliación es para reunir a los que está distanciado el uno del otro, al eliminar la barrera a su relación. La reconciliación cambia su posición de hostilidad a amistad.

¡Qué dulce es la reconciliación! Cuando un hombre separado y su esposa se encuentran, cuando los hermanos que han estado luchando durante años hacen las paces, cuando regresa un niño descarriado, estos son tiempos de feliz reconciliación.

Usualmente en este tipo de reconciliación, ambas partes tienen que hacer algo para posibilitar que vuelvan a estar juntos. Ambos deben quererlo; ambos deben hacer disculpas y cambios en el comportamiento; ambos deben ser indulgentes y receptivos. La reconciliación con Dios funciona de manera diferente a esto.

Por un lado, Dios no necesita reconciliarse con nosotros. No, no se ha ofendido, no necesita hacer ajustes o disculpas. La enemistad que existe entre Dios y el hombre es culpa del hombre. Is. 59: 2 dice: "Pero vuestras iniquidades han hecho separación entre vosotros y vuestro Dios, y vuestros pecados le han hecho esconder su rostro de vosotros para no escucharos." 

Nosotros los humanos somos los que tenemos que reconciliarnos. Nuestro pecado en Adán y Eva nos ha alejado de Dios. Como enseñan los Cánones de Dort, "Dios no habría hecho injusticia al dejarlos perecer y entregarlos a la condenación por el pecado" (Cab. I, Art. 1).

Además, el hombre no puede hacer nada para cambiar su relación enemistada con Dios. Si hay un conflicto en un matrimonio, en una familia o en la iglesia, cualquiera de las partes involucradas puede iniciar la reconciliación y tomar medidas para reparar la disputa. Pero con Dios eso no se puede hacer, y de hecho nosotros, por naturaleza, no queremos eso. No podemos decir que lo sentimos; no podemos reparar nada desde nuestro punto de vista, la reconciliación es imposible. Entonces la reconciliación es del lado de Dios. Dios nos lleva, quienes originalmente fueron hechos para conocerlo y amarlo, quienes ahora han caído de esa relación, y Él nos trae de regreso a sí mismo en Jesucristo.

Esta reconciliación es real en Dios únicamente

Por naturaleza, todos preferimos pensar en Dios solo en términos de misericordia y amor. Nos gustaría que Él sea el tipo de Dios que deja ir nuestro pecado, sin insistir en su propia justicia. De hecho, esta es la cantidad de gente que piensa en Dios hoy. Qué equivocado y qué tan diferente al Dios de la Biblia, quién dice en Éx. 23: 7, "No justificaré al malvado" y de quien las Escrituras dicen: "Dios es luz, y en él no hay tinieblas en absoluto" (I Juan 1: 5). Dios no puede dejar ir la más pequeña mancha de pecado. Si lo hiciera, eso contaminaría su pureza. Cada pecado, incluso el más pequeño, será remitido solo por pago y castigo.

Dos cosas en la Biblia hacen que esta verdad de la justicia de Dios sea muy clara. Primero, la Biblia enseña la realidad del infierno. Nuestros pecados merecen no solo el castigo temporal, sino el castigo eterno en el infierno. La doctrina del infierno no es agradable, pero probablemente el maestro más grande del infierno en toda la Biblia fue Jesús mismo. En Mateo 25:41 , profetizó que en el día del juicio, él mismo, como juez, les diría a algunos hombres: "Apartaos de mí, malditos, al fuego eterno, preparado para el diablo y sus ángeles".

La segunda prueba es que Dios castigó los pecados del hombre en su propio Hijo amado, Jesucristo. A pesar de que Jesús mismo estaba libre de pecado, aún tenía que morir para redimir a su pueblo. Si hubiera sido posible de otra manera, entonces Dios ciertamente hubiera perdonado a su Hijo el sufrimiento de la cruz. Pero, dice la Biblia , Dios "no perdonó a su propio hijo" sino que lo entregó por el pecado (Ro. 8:32). Dios es justo, y así castigó los pecados de su pueblo en la muerte de su propio Hijo. Si los pecados de los creyentes exigen satisfacción, entonces es imposible que los impíos escapen del infierno.

La necesidad de una satisfacción completa

Porque Dios es justo, debe haber satisfacción por el pecado. Este también es un concepto del evangelio muy importante. Cuando alguien está satisfecho, dice: "Es suficiente". Después del postre, con el estómago lleno al final de una comida, digo: "Estoy satisfecho".

Dios dice: "Es suficiente" y "estoy satisfecho", solo cuando se ha pagado todo el último pecado. El pecado incurre en una deuda con Dios. Jesús nos enseña a pensar en nuestro pecado de esta manera cuando nos enseña a orar, "y perdónanos nuestras deudas" (Mateo 6:2).

¿Cuál es la deuda? "La paga del pecado es muerte" (Ro. 6:23). La muerte no es simplemente el alma que deja el cuerpo, sino que el alma va al infierno a sufrir, y el cuerpo se une más tarde al alma en el infierno. Esto es lo que nuestro pecado merece. Esta es la única forma en que se puede pagar la deuda del pecado.

Esta deuda del pecado no es pequeña, sino que es una deuda infinita, una deuda que no se puede calcular. Es por eso que el sufrimiento del infierno es eterno; continúa en el tiempo infinito. No puedes calcular la deuda de tu pecado. Cada pecado que cometes, incluso el pensamiento pecaminoso más pequeño, te hace merecedor de la muerte, una eternidad en el infierno, y ¿cuántos pecados no existen en tu vida, incluso en un día? ¿Hay diez pecados en un día, cincuenta, cientos, miles? Luego sume esto durante toda la vida y hay millones. Cada uno garantiza una eternidad de sufrimiento en el infierno; entonces la deuda es infinita.

El Catecismo (de Heidelberg) nos dice:

“Dios quiere que se satisfaga su justicia; por lo tanto, tenemos que satisfacer completamente su justicia, ya sea por nosotros mismos o por alguien más”.

Nuestras opciones

En lo que a nosotros respecta, en realidad solo hay dos opciones para la satisfacción. O hacemos este pago nosotros mismos, o alguien más tendrá que hacerlo por nosotros.

Si algo está claro desde la Biblia, es esto, desde el Génesis hasta el Apocalipsis, no hay absolutamente ninguna forma en que podamos satisfacer la justicia de Dios por nosotros mismos. Esta deuda no es como una deuda multimillonaria que un individuo pueda tener, a la cual hace pagos cada mes, lo cual no parece hacer nada. No es como la deuda de un billón de dólares de un país, que puede ser eliminada cuando la prosperidad económica vuelva. No, esta es una deuda infinita, lo que significa que incluso si se realizaran pagos masivos, diariamente, durante toda la vida, la deuda ni siquiera comenzaría a pagarse. Es imposible que una criatura finita pague una deuda infinita.

Además, es imposible que nuestras obras paguen algo. Dios requiere la perfección, y nuestras obras siempre son pecaminosas. Incluso nuestros mejores obras están llenos de pecado. Además, incluso si todas nuestras obras fueran perfectas, o si fueran perfectas de aquí en adelante, no merecerían nada con Dios. Las obras de una criatura nunca pueden merecer a Dios, porque la criatura le debe lo mejor a Dios independientemente.

En lugar de pagar nuestra deuda, la agregamos todos los días con nuestros pecados y necesitamos más perdón. Incluso el pecador en el infierno no está disminuyendo su deuda, sino que continúa en el irreversible estado de odio hacia Dios, haciendo así que su deuda sea cada vez mayor. Cuán imposible es una doctrina de salvación por "buenas obras". Aquellos que confían en sus propias obras para llevarlos al cielo van a descubrir que, debido a que nada han hecho méritos con Dios, y porque no confiaron en Cristo, ellos mismos tendrán que sufrir por sus pecados en el infierno.

Entonces tenemos que encontrar a alguien o algo más para pagar la deuda por nosotros. Casi todas las religiones enseñan que una persona puede traer algo a su dios para apaciguarlo, un regalo o un sacrificio. Incluso los católicos romanos enseñan esto. Pero en este punto, el cristianismo bíblico es diferente. No hay forma de que ninguna criatura tome y pague nuestro pecado ante Dios. Un sacrificio de vaca o cordero no puede hacerlo, porque los animales no son equivalentes al hombre ante Dios. Lo mismo es cierto para los ángeles. Otro hombre caído no puede hacerlo, porque tiene sus propios pecados de los que debe preocuparse ante Dios. Si hubiera un hombre sin pecado, no sería posible que lo hiciera porque la carga de la ira es infinita, y una criatura sería aplastada antes de pagar la deuda.

La única forma

Está muy claro entonces que nuestro caso es inútil. Desde nuestro punto de vista, la reconciliación y la satisfacción son imposibles. La única manera es que Dios idee un camino que incluye a sí mismo, y la perfección y el poder de su propio ser, y que de alguna manera Dios combine esto con la naturaleza humana que debe ser castigada. Por lo tanto, el tipo de mediador que necesitamos es uno que es Él mismo Dios todopoderoso, capaz de soportar el peso de nuestro pecado, uno que es perfectamente justo, por lo que no necesita pagar por sus propios pecados, y uno que es un verdadero hombre para toma la ira de Dios contra el hombre.

Con esta lógica bíblica y doctrinal, las Escrituras presentan a Cristo en Hebreos 2:17 “Por tanto, tenía que ser hecho semejante a sus hermanos en todo”.

La solución es un mediador entre dos que están en desacuerdo y necesitan reconciliarse. Cristo, quien viene de Dios, es nuestro mediador, no para traer a Dios hacia nosotros, sino para llevarnos a Dios, asumiendo nuestro pecado.

Un redentor es aquel que paga el precio de la compra y libera a aquellos que están bajo esclavitud y en deuda. Nuestra esclavitud es pecado y nuestra deuda es el infierno. Cristo paga el precio en la cruz para liberarnos de la culpa y el poder del pecado.

Este es el evangelio de la reconciliación. ¿No es un evangelio glorioso? Pablo piensa que sí, y por eso quiere predicarlo. Dios, dice, nos ha "dado el ministerio de la reconciliación" (II Cor. 5:18). Qué buenas noticias es cuando los amigos y familiares se reconcilian. ¡Se lo dirías a todos! Qué buenas nuevas más grandes que Dios y los pecadores se reconcilian.

Entonces Pablo dice: "¡Reconciliaos con Dios!" (II Cor. 5:20). ¿Qué quiere decir? Él quiere decir, "¡Cree en Jesús, el Mediador provisto por Dios!" No hay otra manera.

Soli Deo Gloria

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¿Temor al Evangelismo?

Cuando fui a vosotros, hermanos, proclamándoos el testimonio de Dios, no fui con superioridad de palabra o de sabiduría, pues nada me propuse saber entre vosotros, excepto a Jesucristo, y éste crucificado.  Y estuve entre vosotros con debilidad, y con temor y mucho temblor. Y ni mi mensaje ni mi predicación fueron con palabras persuasivas de sabiduría, sino con demostración del Espíritu y de poder, para que vuestra fe no descanse en la sabiduría de los hombres, sino en el poder de Dios. (1 Corintios 2:1 -5)

En términos de tratar con el miedo y el evangelismo, creo que el punto de partida es darse cuenta de que no todo el miedo es malo. El miedo nos recuerda la importancia de la tarea de compartir el evangelio. No es algo que debemos tomar a la ligera, y también nos obliga a depender del Señor, y en ese caso, el miedo puede ser una cosa muy útil. Pero la mayoría de las veces cuando la gente habla de miedo y evangelismo, están hablando de un miedo que les impide compartir.

¿Cómo podemos definir el evangelismo? La respuesta del Nuevo Testamento es muy simple: el evangelismo es predicar el evangelio. Es una obra de comunicación en la cual el creyente pregona las Buenas Nuevas que nuestro Padre misericordioso nos enseñó. Cualquier persona que anuncia el evangelio, ya sea en una reunión grande o en una pequeña, desde el púlpito, desde la esquina o desde la cocina, está evangelizando.

Hay temores comunes que he observado. 

La primera no es saber lo suficiente

Tienen miedo de que se les haga una pregunta que no pueden responder, y les digo a la gente que no tienen que tener miedo de eso. Eso sucederá y siempre habran preguntas que no podrían responder. Y no hay pecado si hay honestidad en responder en decir, "No sé la respuesta," o, "Déjame investigar y te respondo."

Una segunda fuente común de miedo, la gente tiene miedo al fracaso

Tienen miedo de que puedan hacer más daño que bien, pero cuando escucho a alguien compartir que tienen miedo de que hagan más daño que bien, siempre pienso: "Ese no es tu problema",  pueda ser que necesitan más audacia.

Me encanta esta definición de evangelismo, Él dijo: El testimonio exitoso es compartir las buenas nuevas de Jesucristo en el poder del Espíritu Santo y dejar los resultados a Dios. No podemos cambiar el corazón de nadie. El testimonio exitoso es cuando compartimos las buenas noticias.

¿Tienen miedo? ¿Qué piensa esta persona acerca de mí si me identifico con Cristo? Pienso en los gobernantes de los que Juan habló en Juan 12. Muchos de los gobernantes creyeron en Jesús, pero a causa de los fariseos no lo confesaban para que no fueran expulsados ​​del templo. Y luego en Juan 12:43, nos dice, porque ellos aman la aprobación de los hombres más que la aprobación de Dios.

Tenemos que afrontar que nuestro miedo al rechazo es realmente amar la aprobación de los hombres más que la aprobación de Dios. Necesitamos amar a aquellos que no conocen a Cristo más que a nosotros mismos. En Hechos 4, vemos que los discípulos tenían miedo. Habían sido amenazados, y tenían miedo, ¿y qué hicieron? Ellos oraron por audacia. Creo que es una oración que Dios se complace en responder. Cuando tenemos miedo, simplemente reconocemos eso y decimos, Dios me temo, estoy asustado ahora mismo. ¿Me llenarías de audacia? Esa es una oración que Dios ama contestar. Alguien lo describió de esta manera. El miedo golpeó a la puerta, respondió la fe, y no había nadie allí.

El miedo nos obliga a depender del Señor, y en ese caso, el miedo puede ser una cosa muy útil.

"Una iglesia que escucha el evangelio predicará el evangelio."

RECURSO PDF: Lo único que nopodrás hacer en el cielo - Mark Cahill Ministries

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El Evangelio crea Unidad en la Iglesia

Pero en ninguna manera estimo mi vida como valiosa para mí mismo, a fin de poder terminar mi carrera y el ministerio que recibí del Señor Jesús, para dar testimonio solemnemente del Evangelio de la Gracia de Dios. (Hechos 20:24)  

Una vez que comenzamos a entender el evangelio de Jesucristo, estas verdades empiezan a transformar la vida de los han recibido por gracia su evangelio.

Una explicación del evangelio…

El texto citado en las palabras del apóstol Pablo, vemos una aplicación del evangelio al profesarla y predicarla, darle un testimonio constante y público a la muerte, como en la vida, y declararla fielmente, y afirmarla hasta el final; que él llama no sólo el "Evangelio", o la buena noticia de la salvación por Cristo; sino el Evangelio "de la gracia" de Dios, que trae el relato de la gracia libre, del amor y de la misericordia de Dios, manifestado en el esquema de la salvación de la gracia de Dios el Padre, al lanzar su amor sobre cualquiera de los hijos de hombres; no porque fueran mejores y más merecedores de su favor que otros, sino por causa de su soberana voluntad y placer, que tendrá misericordia de quien él quiera tener misericordia; y escogiéndolos en Cristo para la salvación, antes de haber hecho el bien o el mal, y sin ninguna consideración o previsión de, o el motivo de las buenas obras que después han hecho por ellos; al trazar el esquema y modelo de su salvación en Cristo, designándole para ser el autor de ello; y en hacer un pacto de gracia con él, almacenado con todas las bendiciones y promesas de la gracia; y enviándolo en el tiempo de los siglos a sufrir y morir por ellos, no perdonándolo, sino entregándolo por todos, y dando todas las cosas libremente con él; y aceptando el sacrificio, la satisfacción y la justicia de su Hijo por su cuenta, como si lo hicieran por sí mismos. También da cuenta de la gracia de Cristo al emprender la salvación de los hombres; en asumir su naturaleza, y convertirse en media y baja en ella; en morir por sus pecados; en su intercesión por ellos a la diestra de Dios; y en el cuidado que toma de ellos en este mundo, hasta que los haya traído a salvo a casa para sí mismo. Del mismo modo da cuenta de la gracia del Espíritu en la regeneración y santificación; en la fe operante en los corazones de los hombres; en ser consolador de ellos, testigo de su adopción, de su heredad, y del sellador de ellos hasta el día de la redención. Y el Evangelio puede ser así llamado, porque todas sus doctrinas son doctrinas de gracia; afirma que la elección es de gracia, y no de obras; y atribuye la justificación de un pecador a la gracia libre de Dios, por la justicia de Cristo, imputada sin obras y recibida por la fe, cuya fe es el don de Dios, y niega que sea de las obras de la ley; representa el perdón del pecado según las riquezas de la gracia de Dios, aunque sea por la sangre de Cristo, y no por humillación, arrepentimiento, confesión y nueva obediencia, como causas de ello; atribuye la regeneración y la conversión a la abundante misericordia, al libre favor de Dios y a la eficacia de su gracia, y no a la voluntad de la carne, o a la voluntad del hombre; y en una palabra, como la gran doctrina de ella es la salvación, de donde se llama Evangelio de la salvación, declara que toda la salvación, del principio al último, es toda la gracia. Y también puede llevar este nombre, porque es un medio de transmitir gracia a, implantar en el corazón de los hombres; la gracia regeneradora viene de esta manera; Dios engendra a los hombres por la palabra de la verdad, ellos nacen de la semilla incorruptible por ella; el Espíritu de Dios, como espíritu de santificación, es recibido por medio de ella, y la fe viene por oírla; y tanto eso como la esperanza, y toda otra gracia, son vivificados, animados y sacados a ejercicio por ella; todo lo cual es, cuando es atendido con el Espíritu de Dios y poder: y siendo éste la naturaleza y el uso del Evangelio, lo hizo tan precioso y valioso para el apóstol, y lo hizo tan atento en testificarlo, y cumpliendo el ministerio de ella, y preferirla a la vida y todo en este mundo; y no puede sino ser altamente valorado y muy deseado por todos los que han probado que el Señor es misericordioso. 

Permítanme proponer cuatro maneras en que el evangelio crea unidad en la iglesia.

Primero, el evangelio nos enseña que la verdad sólo es verdadera si se lleva a cabo en amor.

Aunque podemos estar de acuerdo en que no hay amor sin la verdad, es esencial que los cristianos de mentalidad doctrinal recuerden que tampoco hay verdad sin amor. La verdad verdadera siempre se expresará en el amor.

Si usted está debatiendo con su hermano, especialmente sobre la doctrina, probablemente es una buena indicación de que ha entendido mal la verdad de esa doctrina. La verdadera doctrina y teología lleva siempre y sólo al amor en verdad (1 Cor. 13).

Segundo, el evangelio trae la paz a los diversos lados del debate "obras vs. fe".

El debate se ha enfurecido sobre si el evangelio requiere obras como una manera de ganar, mantener o probar la vida eterna de uno.

Sin embargo, este debate proviene de un simple error categórico de confundir una pequeña parte del evangelio con su totalidad. Si dos personas están discutiendo sobre lo que califica como verdadero "fruto" y uno tiene manzanas en mente y el otro tiene naranjas, pero siguen usando el mundo "fruta", el argumento rápidamente se vuelve bastante desordenado.

Los debates evangélicos son así. El evangelio es un amplio mensaje sobre lo que Dios ha hecho por el mundo entero a través de la vida, las enseñanzas, la crucifixión, la muerte, el entierro y la resurrección de Jesucristo. No sólo contiene verdades sobre cómo una persona puede ir al cielo cuando mueren, sino también sobre cómo un seguidor de Jesús puede vivir aquí en la tierra.

Así que si una persona está pensando sólo en las partes del evangelio que le dicen a una persona cómo ir al cielo cuando mueren o reciben la vida eterna (la fe solo en Cristo solamente), mientras que otra persona está pensando en las partes del evangelio que dicen seguidores de Jesús como vivir en esta tierra (discipulado, obediencia, vida fiel), pero ambas personas siguen usando el término "evangelio", el argumento rápidamente se vuelve bastante desordenado. Pero cuando entendemos que el evangelio contiene ambas verdades acerca de cómo recibir la vida eterna y vivir adecuadamente esta vida, entonces podemos dejar de discutir sobre el papel de la fe y las obras en el evangelio y ver que ambos tienen su lugar apropiado con resultados apropiados.

Tercero, el evangelio trata de aprender más acerca de Jesús y hacer más con Jesús

Cuando vemos que el evangelio contiene toda una serie de verdades y doctrinas para creer y enseñar y también un amplio espectro de comportamientos para practicar y obedecer, aquellos que creen que los cristianos deben estar escuchando más sermones y asistir a más estudios bíblicos pueden asentir y sonreír hacia aquellos que prefieren estar alimentando a los pobres y atendiendo a los enfermos, y viceversa.

Ambas partes reconocen que si realmente están siguiendo el evangelio, llegará un momento en que sus papeles deben revertir, o al menos llegar a ser más equilibrados.

Hay un tiempo para estudiar, y un tiempo para servir; un tiempo para aprender, y un tiempo para amar.

El evangelio nos recuerda que todos somos una familia

En última instancia, el evangelio nos enseña que no importa que todos somos una familia. Y al igual que cualquier familia, habrá desacuerdos internos, luchas y argumentos. Puede ser necesario que haya alguna disciplina que tenga lugar, algunas separaciones que deben ocurrir.

Pero cuando estos argumentos y rupturas ocurren, el evangelio nos recuerda que todavía somos familia, y que a pesar de nuestros sentimientos heridos, desacuerdos teológicos e intriga, la meta del evangelio es la reconciliación y la redención, no solo de cada uno de nosotros a uno otro, pero finalmente y finalmente, la redención y reconciliación de todas las cosas bajo el señorío de Jesucristo.

Pero la unidad de la iglesia no es fácil

Nada de esto significa que el desarrollo de la unidad sea fácil. De hecho, la unidad es un poco como la humildad: ambos desaparecen en el momento en que crees que lo has logrado. La unidad, como la humildad, nunca puede ser nuestro objetivo. La unidad es un subproducto de vivir dentro del evangelio.

La unidad se produce naturalmente como resultado de seguir a Jesús cuando nos conduce a la paz con Dios y unos con otros, en una burla suave de nuestro propio orgullo y ambición, y en un placer pleno de la belleza y la maravilla de la vida en este mundo.

Cuando se mira de esta manera, el evangelio es una verdad que nos une a todos juntos en unidad y verdad. El evangelio no es algo que divide, sino que se une y nos une a la unidad de la fe.

Soli Deo Gloria

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Evangelismo Reformado

Id,pues, y haced discípulos de todas las naciones, bautizándolos en el nombre delPadre y del Hijo y del Espíritu Santo, enseñándoles a guardar todo lo que os hemandado; y he aquí, yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin delmundo (Mateo 28:19-20).

Si queremos ser fieles al Señor y a la herencia de la Reforma, debemos tomar una posición firme en contra de cualquier desvió que comprometa el evangelio dentro del evangelismo en el día de hoy. Necesitamos una nueva Reforma en el evangelismo de hoy, al ver lo que el arminianismo ha destrozado con su mensaje. 

Hoy es necesario a un retorno al mensaje del evangelio bíblico y al compromiso de su proclamación en el poder del Espíritu Santo. Las palabras de Pablo son tan ciertas hoy como cuando por primera vez les escribió: 

Porque el Evangelio es el poder de Dios para salvación a todo aquel que cree (Ro. 1:16).

La Iglesia no debe estar enlazado a ninguna otra autoridad que a la voz del Evangelio y su poder.

Deseo compartir este recurso con el fin de ser bíblicos escrituralmente y confiar en el poder de su palabra. Y gracias al autor al ordenar la narración del evento de la salvación.

RECURSO PDF: EvangelismoReformado - Wilbur Madera

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Lo que necesitamos decirle al mundo

El Evangelio es el mensaje más importante en todo el mundo para los seres humanos. "Evangelio" significa "buenas noticias". Sin embargo, a fin de percibir el Evangelio como una buena noticia, la gente debe entender su situación personal ante Dios.

La persona que se presenta en la congregación tiene que demandar ante todo la predicación del evangelio, pues el propósito que esa persona tiene al presentarse en el lugar es oir el evangelio. Si el evangelio no se le administra en toda su pureza, sino que se le presenta adulterado, esa persona no está por ningún motivo obligada a seguir presentándose en el seno de esa congregación.

Debemos reconocer que Dios exige la perfección en lo que se hace, y cosas que no hemos podido hacer, de hecho que no podemos hacer debido a nuestra condición espiritual. Dios exige justicia. El requiere que hagamos lo que es correcto a sus ojos todo el tiempo. Dios es perfectamente justo y no puede aprobar la injusticia en absoluto, ni siquiera una vez. Las actitudes, las palabras y las acciones que comúnmente se aceptan por nosotros son severamente condenados por Dios. Cosas como: orgullo, prejuicio, tomar Su Nombre en vano, mentir (incluso los más pequeños), la codicia (incluyendo los deseos no expresados); Todas estas cosas son malas a los ojos de Dios y exigen las acciones punitivas de su justicia. Sobre todo, el fracaso de amar a Dios supremamente y con todas nuestras mentes, corazones, almas y  fuerzas, todo esto nos condena a los ojos de Dios. Dios debe ser veraz y la verdad es que Él es el único ser merecedor de amor y devoción sin reservas.

Ser condenado por Dios implica mucho más que hacer a Dios triste o perder algunas bendiciones. La condenación de Dios es la muerte, no sólo la muerte física, sino la eterna separación consciente de Él y la eterna resistencia de Su ira.

Porque la ira de Dios se revela desde el cielo contra toda impiedad e injusticia de los hombres, que repriman la verdad en injusticia.  Romanos 1:18 "La ira de Dios" es la realidad más terrible imaginable. La ira de Dios se está revelando ahora mismo; Pero la parte más devastadora de la ira está reservada para el Juicio final y la eternidad a seguir. Dios sólo está derramando su ira sobre la raza humana porque hemos rechazado pecaminosamente su revelación de sí mismo y hemos adorado a la criatura más que al Creador.

La "Buena Nueva" es que Dios, por su amor inmerecido por la humanidad, envió a su Hijo al mundo. Dios Hijo, eterno igual al Padre y su compañero constante, se convirtió en un humano sin pecado. Vivió delante de su Padre la vida justa requerida de nosotros. Entonces, en la mayor muestra de amor y misericordia que este mundo verá siempre, el Hijo de Dios murió en el lugar de los humanos culpables. Él permitió la culpa de personas como tú y yo ... la culpa que requiere el castigo eterno de la justicia Divina, Cristo aceptó esa culpa como el Padre le imputó a Él. Entonces recibió la ira infinita debido a esa culpa. Porque Él es Dios y posee un valor infinito, Su sufrimiento y muerte como Hombre en la cruz satisfizo (propició) la justicia y la ira de Dios. Lo que requerirá eternidad futuro para los seres humanos para satisfacer, Cristo satisfecho en un solo sacrificio, Mas Él fue herido por nuestras transgresiones, Él fue herido por nuestras iniquidades; El castigo por nuestra paz estaba sobre él, y por sus llagas fuimos sanados. Todos como ovejas nos hemos extraviado; Hemos dado vuelta, cada uno, a su propio camino; Y el SEÑOR ha puesto sobre él la iniquidad de todos nosotros.  Isaías 53: 5- 6 Dios el Padre resucitó a Cristo de los muertos porque en él se satisfizo la justicia. El hecho histórico de la resurrección de Cristo de entre los muertos demuestra que la justicia está satisfecha eternamente para todos los que creen en Cristo.

Dios también llevó a Cristo de vuelta al cielo para que intercediera por todos los que confían en él. A fin de otorgar el perdón gratuitamente a cada pecador culpable que lo invoque desde el corazón mientras se arrepiente de los pecados.

¿Reconoces que has pecado contra Dios y que te mereces su ira? Si es así, ¿por fe abrazarás a Cristo como Él te es ofrecido en el Evangelio? ¿Te apartarás de seguir tu propio camino desafiando la voluntad de Dios y  confiarás en Cristo solamente en Él para hacerte justo con Dios por la autoridad de su vida sin pecado, muerte sustituta y resurrección? Si invocáis a El, Él perdonará todas vuestras transgresiones, os reconciliará con Dios y os dará vida eterna.

Esa es la Buena Nueva. ¿Lo recibes?

Palabra fiel y digna de ser aceptada por todos: Cristo Jesús vino al mundo para salvar a los pecadores, entre los cuales yo soy el primero.  1 Timoteo 1:15

De éste dan testimonio todos los profetas, de que por su nombre, todo el que cree en El recibe el perdón de los pecados. Hechos 10:43

Soli Deo Gloria

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Buenas noticias del Evangelio

"¿Piensas a la ligera las riquezas de su bondad, paciencia y tolerancia, sin saber que la bondad de Dios (está diseñado) para llevarte al arrepentimiento?" (Romanos 2: 4).

La bondad de Dios tiene un propósito. Ese propósito es declarado por el Apóstol Pablo en su carta a la Iglesia romana: Sí, Dios nos exige, como resultado de "su bondad, paciencia y tolerancia", que dejemos nuestra rebelión contra su ley y nos sometamos a sus demandas sobre nuestras vidas.

Los judíos se creían pueblo santo, merecedores de sus privilegios por derecho propio, aunque eran ingratos, rebeldes e injustos, pero se les debe recordar a todos los que así actúan, en toda nación, época y clase, que el juicio de Dios será conforme al verdadero carácter de ellos. El caso es tan claro, que podemos apelar a los pensamientos propios del pecador. En todo pecado voluntario hay desprecio de la bondad de Dios. Aunque las ramificaciones de la desobediencia del hombre son muy variadas, todas brotan de la misma raíz. Sin embargo, en el arrepentimiento verdadero debe haber odio por la pecaminosidad anterior dado el cambio obrado en el estado de la mente que la dispone a elegir lo bueno y rechazar lo malo.

Para que usted pueda evaluar su relación actual con Dios y saber lo que le espera en el futuro, los siguientes cuatro hechos bíblicos se presentan para su consideración.

PRIMERO, en su condición natural usted es un pecador e injusto a los ojos de Dios. (Romanos 3: 9-10, 23) Esto no es sólo cierto de ustedes, es verdad de mí; Es verdad de todos los hombres. Por eso Pablo dice a la iglesia en Roma que "todo el mundo es culpable delante de Dios" (Romanos 3:19).

Pero no generalizemos y de alguna manera encontremos refugio en el hecho de que "estamos todos en esto juntos". Es cierto que esto puede ser que todos somos pecadores e igualmente culpables ante un Dios Santo, pero esto no debería ser un consuelo para ustedes . Porque es usted quien debe responder individual y personalmente a Dios por su vida y conducta.

Responsablemente cada uno respondera por su vida, en el justo juicio de Dios. (Romanos 5:12); "que dará a cada uno según sus obras" (Romanos 2: 6).

Qué imagen tan sombría. Si la Biblia no nos dice más que lo que se ha dicho anteriormente, entonces nuestra condición sería eternamente desesperante. ¡Pero gracias a un Dios misericordioso hay más! Y que más es una buena noticia para los pecadores sin esperanza como tú y yo.

SEGUNDO, El nombre de "Jesucristo" es un nombre sobre todo otro nombre. Es en este nombre que aquellos sin esperanza encuentran esperanza. Jesucristo es Dios, quien, como resultado de su propósito y amor, vino a este mundo como un hombre para resolver de una vez por todas la pregunta del pecado.

El hecho es que Jesucristo vino a este mundo y vivió y murió por ustedes y como yo. Él vino para que los hombres que están muertos en sus pecados tengan vida.

Aparte de la obra salvadora de Cristo, no tienes esperanza. No hay meritos personales para delantte de El. Dios aceptó a Cristo como el Sustituto perfecto para el hombre pecador. Él dijo de Cristo, durante su vida en la tierra, "Este es mi Hijo amado, en quien me complazco" (Mateo 3:17). La prueba final de que lo que Cristo hizo por los pecadores fue aceptado por Dios, se ve en el hecho de que Dios lo resucitó de entre los muertos. (Hechos 2: 23-24; 17: 30-31; Romanos 1: 1-4)

TERCERO, Dios tiene una demanda en su vida. Tú eres su creación. Él tiene el derecho de exigir de ustedes su sumisión a su voluntad.

Hay dos caminos para la vida eterna: por vuestras buenas obras y por fe en Cristo. Si tus obras son perfectas delante de Dios, Él te aceptará. (Romanos 2: 7, 13) Pero tú y yo sabemos por experiencia que aun sin la revelación de Dios acerca de nosotros,  estamos lejos de ser perfectos. Tus pensamientos son impuros; tus motivaciones están equivocados; Has descuidado tu primer deber de amar a Dios por encima de todo; Y has rechazado tu deber de amar a tu prójimo como a ti mismo. Con toda honestidad debes confesar, "Sí, ciertamente, yo soy un pecador!"

La honestidad exige que usted admita su culpabilidad y también lo procesa en armonía con la acusación infalible de Dios: "Todos han pecado; No hay justo, ni siquiera uno. "(Romanos 3: 9-10) Puesto que la salvación por las obras es imposible, que sólo deja la salvación por la fe. La fe involucra dos cosas: una vuelta de los ídolos y al mismo tiempo una vuelta a Jesucristo como Salvador y Señor. (1 Tesalonicenses 1: 9-10) El pasar de los ídolos, en la Biblia, se llama arrepentimiento. Los ídolos incluyen el mundo y cualquier cosa que se interponga en el camino o tome el lugar de la lealtad total a Dios. Pasar a Jesucristo significa confiar en Él para salvarte de tus pecados y someter tu vida a su voluntad.

No hay otro camino, porque "no hay salvación en nadie más" (Hechos 4:12). Y así como "Él ordena a todos los hombres en todo lugar que se arrepientan", también requiere de ustedes la fe "en el Señor Jesucristo" en para ser salvo. (Hechos 17:30, 16:31)

Cuarto, las exigencias de Dios de arrepentimiento y fe no son opcionales. Son obligatorios. Has violado la ley de Dios y eres culpable de rebelión contra el Rey del universo. Porque Dios te va a poner en juicio.

Hoy estás en enemistad con Dios y Dios mismo esta airado contigo. (Romanos 8: 6-7, Juan 3:36) Pero aún no está todo perdido. Todavía, incluso AHORA te da el evangelio de la salvación. Todavía le pide que se reconcilie. Él todavía le llama a "venir", "creer", "ser salvo." Porque verdaderamente "hoy es el día de la salvación." (II Corintios 5: 20-6: 2)

Tan cierto como hoy es el día de la salvación, mañana es el día del juicio. No se deje engañar. Morirás. "Después de que el juicio." (Hebreos 9:27) Y sin Jesús como tu Sustituto y Mediador, las Escrituras advierten, "Es aterrador que caiga en las manos del Dios viviente" (Hebreos 10:31).

El señor Jorge Whitefield estaba predicando una vez en Exeter, Inglaterra. Un hombre, allí presente, llevaba los bolsillos llenos de piedras para arrojárselas al señor Whitefield. Sin embargo, oyó con paciencia su oración; pero no bien había anunciado su texto cuando el hombre sacó una piedra y la retuvo en la mano esperando una buena oportunidad para tirársela; pero Dios mandó una palabra a su corazón y la piedra cayó de su mano. Después del sermón fue a ver al señor Whitefield y le dijo: "Señor, hoy vine a oírlo con el propósito de quebrarle la cabeza, pero el Espíritu Santo, por medio de usted, ha quebrantado mi corazón". El hombre probó más tarde ser un sincero convertido y vivió honrando el evangelio.

Su única esperanza para ahora y para el futuro es el Señor Jesucristo. Sólo él puede salvarte. ¡Vuelve de tus ídolos! ¡Vuelve a Cristo! ¡Cree! y ¡Serás salvado!.

Soli Deo Gloria

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